“现在唯一能够帮马丁学长证明清白的，只有他自己，可他偏偏连夜不辞而别……”
乔安叹了口气，实在不愿深思马丁为何不辞而别。今晚发生的变故使他身心俱疲，仿佛整个世界都变得灰暗下来。
“接下来要怎么办才好？”瑞贝卡怯怯地问。
她的话就像断了线的风筝，在死寂的房间里回荡，没有人接茬，全都显得心事重重。
乔安站了起来，对托马斯说：“我先走了。”
“天还没亮，你去哪里？”
“回学校，去马丁学长的宿舍看看，也许他提前回去了。”
“我跟你一起去！”
托马斯连忙站起来，爱德华和瑞贝卡也起身要跟上来。
乔安摆了摆手：“我直接飞回学校，你们还是留下看守小杰克为好，天亮后乘马车进城，先把小杰克交给警方，尽快了结罗尔斯导师的案子。”
乔安想了想，接着说：“关于马丁学长，现在对他的指证只是小杰克的片面之词，未必可信，更没有可靠证据表明他与沃尔特·李之死有关，今晚发生的事最好别向警方提起，等调查清楚过后再下结论也不迟。”
“这你放心，我们都会管严自己的嘴巴，不能只凭猜测冤枉好人。”小喵郑重承诺。其它人也都点头附和。
“那就明天见。”
乔安施法变成鹰人，径自走出柴房，腾空飞起，在朦胧的晓色中展翅翱翔，花了不到十分钟就飞回莱顿学院上空，悄然降落在校园角落的一片树林中，免得引人注意。
乔安落地后变回人形，匆匆奔向马丁·史密斯的宿舍。
马丁不是什么天才学生，没有得到校方或者导师的特殊照顾，住在最普通的学生宿舍，好处是租金很低。
与马丁同住在一间宿舍的还有三个五年级的穷学生，他们的日子并不比马丁宽裕，幸运的是他们并非沃尔特·李的学生，还能指望年底之前顺利毕业。
乔安敲了敲门，等了两分钟才有一个蓬头垢面的青年出来开门，满脸的不耐烦。
“天还没亮，急着敲门想干什么！”
乔安可以理解对方不爽的心情。法师需要安静的环境保证睡眠质量，如果熟睡期间被人吵醒，得不到充分的休息，就有可能导致明天无法正常获得法术位，也难怪人家恼火。
“对不起，学长，我有急事找马丁·史密斯先生。”
“马丁？”那人诧异地打量乔安，“真不凑巧，马丁半个钟头前刚离开。”
乔安心里咯噔一下，勉强保持镇定问道：“马丁学长有没有说他要去哪里，什么时候回来？”
“那家伙大半夜的跑回宿舍，神色慌张像是丢了魂儿，匆匆忙忙的收拾好行李就离开了，他没说要去哪里，不过看样子像是要出远门，否则没必要把铺盖都卷起来带走。”
“是这样啊……”乔安喉咙深处一阵发苦，他最担心的事还是发生了。
“马丁是怎么回事啊？匆匆忙忙的连夜跑掉，是不是在外面欠了高利贷，不得不跑路躲债？”
“我也不清楚……”乔安硬着头皮回答，“马丁学长……可能是家里有急事吧。”
“哈！这个倒霉鬼，先是死了导师，家里又出事，可真够晦气的。”开门的男生毫不掩饰幸灾乐祸。
“我看他这辈子是别想毕业了。”另一个被吵醒的男生从床上坐起来，冷冷地说。
“他最好永远别回来，免得把霉运带回这间宿舍，我早就不想跟这个‘万年留级生’住在同一个屋檐下，沾了一身霉运！”另一人没好气地说。
乔安心里一阵发堵，说不清是什么滋味，只是莫名的难受，便默默地关上房门，转身离开。
……
第二天上午，托马斯、爱德华和瑞贝卡回到学校，告诉乔安小杰克已经送交警局。
由于有爱德华这位将军之子出面，案子交接的很顺利，警方办案人员采纳了他们提供的线索以及小杰克的供词，估计很快就会登报结案，米兰达·费雪女士也将恢复自由和名誉。
得知马丁连夜收拾行李离开莱顿学院，托马斯、爱德华和瑞贝卡表情各异，或许他们事先都已经猜到会是这样的结果，看起来并不十分意外，也没有对此加以评论，仿佛大家都达成了默契，刻意回避讨论这件事。
接下来的三天里，乔安每天都跑去马丁的宿舍，去找所有据说与马丁关系尚可的学生乃至教师，打听他的下落，可惜音信全无。
乔安渐渐觉察到人们对自己的态度变得不耐烦起来，一再反问他为何要如此关心一个微不足道的马丁·史密斯，莱顿学院每年黯然退学的人多了去了，何必管这档子闲事。
乔安虽说情商不高，却也识得好歹，看出人家把他的追查当成了骚扰，便不好再去打听马丁的下落了。
至于说他为何特别关心马丁的去向，一方面固然是因为沃尔特·李的凶案尚未了结，更主要是因为他对马丁·史密斯这个人有一份特别的牵挂。
马丁其实算不得他的朋友，在校期间几乎没有什么交往，但是乔安无法忘记，当初自己冒着风雪懵懵懂懂闯进莱顿学院，除了一颗追求梦想的心别无长物，而马丁是这所学校里第一个使他感受到友善的人。
在他入学考试期间，马丁对他多加照顾，帮他测试血统，热心提供选取专业方面的建议，得知他家境贫寒，还主动帮他申请助学贷款。
尽管乔安后来并没有接受马丁的建议报考术士专业，回头来看申请助学贷款也是弊大于利，但这都是“后见之明”，仅就当时的情形而言，马丁无疑是真心诚意的想帮他，使他至今仍然心怀感激。
此外，乔安还从马丁·史密斯这个人的身上看到了自己的影子。
他与马丁同样出身贫寒，同样才智平庸，同样怀揣梦想来到莱顿学院，试图通过努力学习改变自己的命运。
两个人从同样的起点出发，命运却促使他们最终走上了截然不同的道路。
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