海拉尔和锡安姐弟对乔安的警告深以为然，连忙加持防护法术。
就在草丛中的气氛渐变焦灼，冲突一触即发之时，空中突然传来一声长鸣，引起乔安的警觉。
抬头一瞧，只见空中飞来一只大鸟，白头灰背，脚趾生蹼，双翼展开足有十尺长，似乎是一只鹱形目信天翁。
信天翁的背上，隐约可见驮着一条娇小的身影。
不多时，信天翁盘旋着降落下来，恰好将乔安等人与小矮人们隔开。
一位容貌娟秀的女性小矮人骑在这只猛禽的背上，身穿一袭彩色羽毛连缀而成的长裙，手中握着一支两寸来长的红珊瑚魔杖，散发出冰冷的气息。
乔安稍加辨识就看出，这位袖珍女士手中所持的红珊瑚魔杖，当中灌注的法术很可能是4环“冰风暴”，再结合魔杖主人的装扮，不难猜出她是一位施法者。
至于那头乖乖载她飞行的信天翁，多半是这位小女士的魔宠。
……
侦查目标：小矮人/女巫7（超小型妖精，两栖亚种）
生命等级：7级
属性：力量6，敏捷20，体质12，智力20，感知15，魅力19
特殊能力：未探明
……
“高等内视术”的侦查结果，证实了乔安的猜测，这位骑乘信天翁从天而降的小女士，的确是一位女巫，而且从其他小矮人对她的恭敬态度来看，这位女巫在族中必定享有相当尊崇的地位。
小女巫从信天翁背上跳了下来，向乔安他们这边走过来。
那些士兵装扮的小矮人，连忙跟了上来，紧握武器护卫女巫，同时警惕地注视着乔安等人，似乎唯恐他们出手攻击女巫。
女巫停下脚步，摆了摆手，示意族人们不必紧张，随即仰头望向外来者中看上去最年长的奥德修斯船长，从容道出自己的身份。
“陌生人，此刻站在你们面前的是米妮·赫萝恩十二世，利立浦特王国现任君主，我想我有权质询诸位，你们不经邀请就闯入我的国土，究竟意欲何为？”
这位女王陛下个头虽小，举止气度却颇为威严，细声细气的质问经过法术扩音，变得格外洪亮，清晰传入在场众人耳中，不由肃然起敬。
更让大家意外的是，米妮女王说话时使用的是人类通用语，发音也很纯正，可见她对人类世界的了解远比自己的族人更深刻。
“尊敬的女王陛下，请允许我代表我的同伴向您致以深深的歉意。”
奥德修斯船长摘下帽子按在胸口，向米妮女王深鞠一躬。
“坦率的讲，我们对您治下的这座岛屿一无所知，对您和您的族人也没有丝毫恶意，之所以流落到这岛上，完全是出于意外，之前与您的族人发生冲突，也是误会所致。”
“仁慈的女王陛下，我们只想在您的领土上稍微歇歇脚，顺带收集一些淡水，希望这小小的要求不至于令您感到为难。”
米妮女王听船长先生说完，若有所思的点了下头，转身望向那台正在工作的蒸汽水泵，眼中流露出一丝好奇。
霍尔顿看出她的心思，适时为她讲解：“陛下，这台机器叫做水泵，以魔晶为能源，驱动蒸汽锅炉，利用蒸汽推动活塞持续抽水，这样就免除了人工汲水的繁重劳作。”
“我听说过类似的魔导器，不过那是安装在大船上的，据说可以带动船桨自动划水，在无风的海域也能自由航行。”米妮女王思索着说。
这就有点儿超出诗人先生的知识储备了，赶紧给乔安使眼色。
乔安心领神会，接着霍尔顿的话茬对米妮女王说：“船用蒸汽轮机的构造比蒸汽水泵更复杂，但是采用的能源和工作原理都是一样的。”
“人类果然是一个神奇的种族，你们的世界里不乏聪明的头脑，却也充斥着野蛮的暴行……”
小女王感慨过后叹了口气，仰头望向乔安：“你们要抽多少水才够用？”
“这个池塘中的积水，我们抽取1/3就够了。”乔安朝池塘比划了一下，又赶紧强调一句：“抽走这些淡水，理论上不会破坏岛上的生态。”
“米妮女士，您是岛上的领主，池塘当然也是您的产业，如果需要我们做出补偿的话，尽管直说。”海拉尔拍了拍钱袋，“我们是正经商人，保证买卖公道。”
“我们利立浦特人大多拥有随意释放‘造水术’的能力，淡水要多少有多少，贵客尽管取用，不必介怀。”
米妮女王淡淡一笑，接着说：“不过话说回来，我的确想跟诸位谈一笔交易，我敢说这对双方都有好处，如果你们感兴趣的话，请跟我来。”
不等海拉尔回话，米妮女王就转身走向草丛深处，她的卫队也原路撤回。
“接下来怎么办，要不要跟她走一趟？”海拉尔低声问身边同伴。
“这位米妮女王很可能是一位女巫或者术士，咱们最好别跟她走，万一落入陷阱，被她施法变成猪猡可就麻烦了。”奥德修斯船长苦笑道。
居住在海外荒岛的邪恶女巫，施法把遭遇海难、流落岛上的水手变成猪，这类故事自古流传至今，可谓家喻户晓。
“我倒觉得那位小女王不像坏人，咱们如果拒绝他的邀请，未免太不礼貌，说不定反而会因此激怒她，那就不好了。”奥黛丽说。
霍尔顿也觉得来都来了，不如去小矮人的居住地逛一圈，就算最终没能达成交易，长长见识也不错。
“你怎么看？”海拉尔望向乔安。
“米妮女王是一位7级女巫，就算对我们怀有恶意也不难对付，我担心的是这岛上还有一个神话生物，可我至今还无法确定对方究竟藏身何处。”乔安如实相告。
海拉尔迟疑了一下，终于做出决断：“船长先生和水手们留在这里，收集够了淡水就回船上，乔安、奥黛丽还有小流氓，跟我去见米妮女王，看她到底想耍什么花招！”
乔安本身也倾向于接受米妮女王的邀请，锡安姐弟更不必说，就跟随海拉尔穿过草丛，来到小矮人们聚居的岛心湖畔。
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