一段时间后，科琳娜等人终于按照帕斯丁的指引抵达了地下的无人区。
整片区域都被爆炸所摧毁，形成了一个巨大的空洞。
而一条漆黑的裂谷贯穿了整片废墟，深不见底。
“……”
“这……”
一名骑士目瞪口呆，探头望着这条像是被硬生生劈出来的沟壑。
“帕斯丁会长。”
“索莉娅呢？她在哪？”
科琳娜一眼就注意到站在崖边的帕斯丁。
——他身边并没有出现熟悉的白色身影。
科琳娜顿时感觉自己受到了欺骗。
“你不是说找到她了吗？”
帕斯丁低着头，望着下方不远处的破碎平台。
那里躺着一具被一刀两断的庞大尸体，血液已经流干，显然死了有段时间了。
“……”
“有其他人出现在这里，将她带走了。”
“我找不到她。”
对方熟悉他的手段，没有留下任何可以追踪的痕迹。
他们之间甚至没有发生打斗。
要么是实力完全碾压导致索莉娅不敢反抗。
要么……就是她认识并且信任的人。
帕斯丁转过身。
刚想将自己的发现告诉科琳娜。
可那双蓝色的眼睛里闪过的泪光，让他又选择了沉默。
他不确定是否可以相信科琳娜。
毕竟人类常常都靠着温顺的外表骗取信任。
况且她只是一个普通人，剑术与魔法的造诣甚至不如萨佐恩家的菲普斯。
就算与她共享情报也没有任何作用——
帕斯丁一点也不相信一群普通人，能追踪到瞬间杀死一位魔徒的角色。
“科琳娜殿下，您已经很累了，去休息吧。”
索莉娅绝不是会因害怕而不敢动手的人。
她很聪明，有任何可能的机会都会留下印记或是线索。
但爆炸范围波及太广，她留下的痕迹恐怕已经被抹除了。
他只能先支开科琳娜。
或许拉尼娅有别的秘术能够追踪。
“……不。”
帕斯丁转过身，那双蓝色的眼睛盯得他有些心虚。
“你在隐瞒什么，对不对？”
科琳娜看着那具恶魔尸体，似乎发现了什么端倪。
“这种破坏力不可能是索莉娅能造成的。”
——除非她用了那种黑色的火焰。
“虽然我只会两招蹩脚魔法，但对魔力的感知还算灵敏。”
“空气中的火元素魔力充盈，没有任何被黑焰吞噬或是驱散的迹象。”
“……她没有使用那股力量。”
“有人在她鱼死网破之前就找到了这里，斩杀了这头恶魔然后带走了索莉娅。”
“同样的，索莉娅也没有对第二个人使用黑焰——说明她认识那个人。”
但那个人背叛了索莉娅，并且再次绑架了她。
科琳娜用力攥着拳头。
她恼怒那个背叛索莉娅的人。
恼怒帕斯丁的不信任。
恼怒自己的无能。
“你早就看出来了，对不对？”
“但你不相信我？是吗？”
她紧紧盯着帕斯丁的眼睛。
对方似乎依然对自己保持着警惕。
“行，那我自己去找！”
“怪不得拉尼娅总说别靠近你——自以为是的家伙！”
“你爱配合不配合！”
科琳娜一点也不示弱，扭头就走。
留下了一众骑士负责打扫现场。
“……”
帕斯丁望着她离开的背影。
好半天，那双赤红色的眼瞳才冷冰冰转向别处。
作为商人，他与任何种族都打过交道。
不同于半兽人简单质朴的以物易物，人类的文明很快就创造出了货币概念。
并以此为基础，衍生出无数贸易体系与竞争手段。
仗着自诩精明算计的头脑，做尽了欺诈、歧视、凌虐。
没有天生锋利的爪牙，却能够制造席卷整片大陆的残忍血案。
其中最为冷血的，就是各个国家的王室贵族。
就算是亲生兄弟，也能够因财产或权力毫不犹豫痛下死手。
所以他讨厌和王族交际。
就算装出一副人畜无害的温顺模样，说不定哪天就会绝情的背叛索莉娅。
尽管帕斯丁尊重索莉娅的判断。
但同样的，身为魔王的臣子，他也必须提防任何可能的威胁。
“养尊处优的公主殿下啊，还是老老实实待在那城堡里为好。”
很快，负责整理地下坑洞的骑士们撤退了。
因为在那场爆炸后，什么痕迹也没有留下。
恶魔的尸体也被运往地面进行焚烧。
当那辆盖着白布的推车经过地下城时。
围观的人群里，一道不起眼的瘦弱身影缓缓伸出了手。
纤细的指尖轻轻触碰从车上垂下的利爪。
奥顿死前的记忆瞬间流入了她的脑海。
火光与黑暗，愤怒与憎恨。
在尸体记忆中的一切经过，都深深印在了她的脑子里。
“……”
“……索莉娅。”
……
自从索莉娅失踪以来，已经过去了整整一周。
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