“当然，多谢了。”
瓦莲娜请他在办公桌前坐下，自己却走到了窗户边将一个悬挂的香炉点燃了。青幽幽的雾气升腾起来，她观察了一会才放下心。
屋子里这位的确就是霍格沃兹的校长本人，也没有带着恶意。
“没有问题，”她对尤利娅说，用的却是俄语。
邓布利多像个老实孩子一般坐在沙发里，扬起眉毛冲她们笑。雪白的长胡子被整齐的理顺了，垂在身前。
尤利娅瞥了一眼，“霍格沃兹的校长竟然是这副模样，真难想象就是他打败了格林德沃。”
“这不正好说明他的厉害之处吗？你以为人人都要把‘厉害’两个字刻在脑门上，再整天研究自己应该摆出什么表情才能显得凶狠？”瓦莲娜冷冷地说。
她立刻闭上嘴专心泡茶。
墙上的画像也满是好奇地打量这个外来者，谢尔盖骑士从画框的远方策马奔来，再脱帽行了一礼，邓布利多朝他微笑点头。
“邓布利多校长，让我们直接说正题吧。”瓦莲娜坐下来，“关于霍格沃兹里发生了什么我不想多问，只是你要告诉我曼德拉草要带走多少，尤利娅现在就能去准备。”
“是的。”他立刻坐得更端正了，“没什么好隐瞒的，一条能石化人的蛇怪伤了一个学生，还有一只可怜的猫。用量只要足够熬制几服解药就行了。”
尤利娅点头，“明白了。采摘不需要花费什么时间，可是为了药效我需要将它们炮制一下，明天再交给你怎么样？”
“没有问题，”邓布利多说，“我的确想要尽快赶回去，以免意外再次发生。”
“说到意外，”
瓦莲娜将身体微微前倾，语气也变得稍微亲切。
“刚才…在雪地里，你提到了伊利斯，她受了伤？难道也是那条蛇…？”
那孩子已经毕业一年多了，尽管表面上是一个冷酷严厉的人，瓦莲娜心里却很想念她。
“哦，恩，”邓布利多低着头像是在斟酌词句，“的确是那条蛇怪。你知道的，自从发生了父母的惨事之后那孩子就一直害怕蛇，那天晚上也许是有些慌张了…”
“慌张？”
谎言几乎在一瞬间就被识破。
瓦莲娜手上的戒指也亮起暗光，她不动声色地往下一按，“邓布利多校长，你知道伊利斯那孩子是我亲自教出来的，尽管有些毛毛躁躁，但是面对一条蛇而已，恐怕不至于慌慌张张。”
艾瑞斯有没有慌张他不知道，总之邓布利多一脸的真诚，“是啊，她很优秀。虽然我也早就怀疑了，她的父母不是被蛇咬死的。”
湛蓝的眼眸满是笑意，瓦莲娜却眯起眼睛。
“不是被蛇咬死？”
邓布利多点头，“您说那孩子看见巨蛇不会慌张，那她的父母就更加不会了，是吗？”
……瓦莲娜一时间没有出声，听着他继续说。
“她的祖父与我是老朋友了，老霍华德最珍惜这个孙女，所以我平时也不由得多关照她。可我发现这孩子似乎…欠缺了不少……”
话语一顿，他发现对面的人在听见他说‘欠缺’两个字时瞳孔明显瑟缩。看来一切如同他的猜测——
“…瓦莲娜校长，我保证这番话只是因为我和你一样，关心这个孩子。
想必你也明白，安德鲁把人交到我的手里是出于什么打算。既然想要我出手帮忙，又怎么能不告诉我真相呢？”
尤利娅站在一旁满脸疑惑，却没有插话。
伊利斯那孩子的确总要喝药，也常常来药园里帮忙赚取学分。可要说她的父母，从来都只听说过是因为一次意外。
“尤利娅，”
“是。”
瓦莲娜轻描淡写，“你去忙你的事吧，这里我来招待他就行了。”
这是要说些要紧的话了？
可是尤利娅没有那些不该有的好奇心，她立刻离开了。
宽敞的办公室里只剩下他们两人。
瓦莲娜用听不出情绪的语调接着说：“邓布利多校长，既然你是老霍华德的朋友就应该相信他。他有什么原因要骗你呢？”
“当然是……”
邓布利多抿了一口茶，语气同样的情绪不明，“为了隐瞒她的父母，为她而死。”
哗啦，
办公桌前的人站了起来，脸上带上了几分威胁。
可是这位来自霍格沃兹的客人显然没有意识到自己说了什么，仍然坐在扶手椅里，睿智的蓝眼睛里甚至还带着笑意。
他到底知道些什么？
老霍华德不可能将那件事告诉任何人，伊利斯是他最后的命根，他绝不会！
因为真相惨烈…那孩子接受不了……
要是被她知道自己的父母都是死在自己的手上，即使那时候“她”已经不是她了——
——被一口龙殃①控制的人当时已经发了狂，她忙着切开那片被寄生的灵魂根本腾不出手…两个愚蠢的人，竟然就那么扑了上去…被撕碎是必然的。
繁复的巫师袍又慢慢坐下来，瓦莲娜重新平静下来。
“你是怎么猜到的？”
“对不起，我想我要纠正一下。不是猜到，而是看到。”
“你看到？”
越说越离谱了。封印那片灵魂的冰窟里除了她和伊利斯的父母，根本没有别人。
“是的，我看到了。因为她的父母在她身上留下了印记，也许你知道？有关‘爱’的印记。”他伸出手指，“很稀少，但刚好去年我见到了两个。”
艾瑞斯和哈利，他们两人都拥有那种强大的魔法力量，是被附身的奇洛无法触碰他们的原因。
可是他口中的‘爱’的印记科多斯多瑞兹的校长没有见过。瓦莲娜过了很久才开口说话。
“她的父母，的确是为了保护她而死。”
也许是尘封的往事在眼前显现，满头银发的人脸上也带上了哀伤。
“斯利维奇?霍华德，维多利亚?索洛维耶娃。他们都曾经是我的学生，就在这座城堡里学习、长大。为了孩子他们献出了生命——”她的目光一厉，“邓布利多校长，既然老霍华德选择相信你，你就不会让他失望，对吗？”
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*龙殃：恶龙含着巨大怨气死去之后的最后一口气息。
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