很远的地方，斯内普看着凑在一起的人。
——湖面已经被砸开，一群好身材的男孩在游泳，不断有人上岸，艾瑞斯也不断看向岸边。而克鲁姆，光着膀子坐在她身边。
虽然知道那男孩一定是奔着格兰杰去的，可是胸口就是升起一股气来。
“……我认为想要通过考验，首先要找到自己最擅长的。”克鲁姆说，不顾那些在周围环绕的女孩们再次靠近赫敏，“我猜你们也得到了某些…提示，那么这个，算我给你的——哈利波特也是一个找球手，是吗？”
“你的意思是说，”赫敏是个聪明的姑娘，很快就想到了关键。
恰好上周弗利维教授教了他们飞来咒，如果哈利能彻底掌握这个咒语，就能在比赛里召唤来他的飞天扫帚。
“只要骑上扫帚，就是你的天下了，哈利！你是最好的找球手。”罗恩兴奋地说。
这下问题解决了，他不用再每天担心自己是否会被火龙烧死，只需要尽快掌握飞来咒。
另一边的教工席，斯内普一反常态，伸手抢走了许多艾瑞斯面前的食物。比如那盘她最喜欢的奶油土豆泥，即使他并不爱这样甜腻的东西……
在叉子又一次伸过来之后，艾瑞斯气愤地按住他，“你到底在做什么？”
斯内普一言不发，反而伸手又把布丁拿走了。
“那是我最后一个了——”
可他就像听不见，一把就塞进了嘴里。用力咀嚼的模样就像咬牙切齿。
再迟钝艾瑞斯也感到了不对，可是这人一句话也不说，只顾着抢东西吃是怎么回事？
手又伸过来了。
“你…你不许再拿走了！”她护着最后的甜品，就像张开翅膀保护鸡仔的母鸡。
那人见再也无缝可插，干脆撩开袍子，转身离开了。
艾瑞斯感到莫名其妙，无法理解。
并且这样的情况一直持续了整整两天，直到时间来到周二，第一项比赛开始的日子。
禁林里早就搭建起宽阔的场地，只等着上午的课程一结束，所有人就能前往赛场。
在又一次午餐争夺战中，俄方失去了至少一半的烤仔鸡和甜玉米，以及1/3的黑布丁。她气得小脸发黑，坐在位子上，任凭瓦莲娜提前离开了也一动不动。
大厅里不断响起脚步声，等到周围没人了斯内普才伸出手，却被她一巴掌打开。
自己真是一秒钟也不想看见他了！
“…”
斯内普硬把人拉起来，带到了赛场。周围被铲平了，从禁林边缘走进来只需要两分钟，木头架子搭得又高又结实。
现场正在人声鼎沸。
“那些生面孔是邓布利多从魔法部调来的傲罗，为了保证安全。”斯内普解释道，把人带上看台。
木头台阶还有些毛刺，座位上凹凸不平。他特地挑了一个好位子让艾瑞斯坐下，自己站在一旁。
时间不早了，几乎整个学校的人都在这里。甚至场地的边缘，查理·韦斯莱开始搬运巨大的铁笼。
比赛即将开始。
可她开口的第一句话仍然是：“到底为什么要抢走我的鸡。”
…这个人根本迟钝到难以想象。恐怕观看男孩们游泳这件事对她来说不过是日常，不值得愧疚。
斯内普看向场内，“我原本打算要是你不知道我为什么这么做，就要一直抢下去……可是我又发现要你自己想起来，恐怕这辈子都不可能了。”
“所以我到底应该发现什么？”
最应该发现他的感情，斯内普想。
在卢多·巴格曼被放大的声音传来时，他低头把手覆在她的上面。“开始了，猜一猜第一回合谁会赢？”
“当然是科多斯多瑞兹，”艾瑞斯说，“马克西姆很有把握。”
明明动作亲密，她却像习惯了，不会害羞也不会额外多看一眼。
斯内普把那只手抓在手里，捏了捏，“是吗……他打算，怎么做？”
“无论怎么做。”
这一点，科多斯多瑞兹和斯莱特林是相像的。立下了目标，就无论如何都会达到。
也许场地外的小帐篷里已经完成了出场顺序的抽签。查理放出了第一只火龙——瑞典短鼻龙。
它拥有一身银蓝色的鳞片，脚爪被束缚着，鼻孔不断喷出耀眼的蓝色火焰。
艾瑞斯望着它，心里有块隐秘的地方在蠢蠢欲动，好像另一个自己在通过她的眼睛，看着这一切。
而且它高傲极了，对被驯养的龙不屑一顾。
“现在，让我们请出第一位出场的勇士——塞德里克·迪戈里！”
欢呼声中，高个头的霍格沃兹代表迈进场地。他把魔杖牢牢握着，似乎早就有了主意。只是突然面对体型庞大的火龙有些震撼…
“对了，斯内普，”艾瑞斯趴在围栏上，看着短鼻龙的大眼睛，“霍格沃兹现在有两个勇士，我们之间的赌约到底指的是哪一个呢？”
他一挑眉，“难道不是任何一个？他们都代表霍格沃兹。虽然有些不公平……但是裁判们都认可了。”
所以活该她吃亏？
艾瑞斯瘪瘪嘴，“反正无论是谁都不是我的对手，你等着吧。”
“好，我等着。”
两人寸步不让，赛场里，塞德里克也顽强地前进。
他使用了变形咒，将一块巨石变成了一条小猎狗，引开了火龙的注意力，然后趁机靠近。
“变形咒用得很熟练，”斯内普说。
虽然那条短鼻龙被猎狗骚扰时仍然会转身向他喷射火焰，不过在惊险和幸运并行的情况，塞德里克获得了金蛋。
“不过是通过考验而已，我看裁判给出的分数也不怎么高，因为他烧伤了自己的脸。”艾瑞斯说。
紧接着出场的是芙蓉·德拉库尔，她显得非常紧张浑身都在颤抖。那条属于她的普通威尔士绿龙已经放进了赛场里，所有人都关注着她。然后她举起魔杖，释放了一个昏睡咒语。
“哦，我不能肯定这样做是明智地。”巴格曼先生解说道。
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