李宪淡然送走了三皇子李贵，目送他带着使者队伍离开北燕大都。李宪心中明白，这次的谈判，虽然自己占了上风，但也注定在大乾朝廷引发一场风波。
果然，不久后，消息传回大乾，大乾皇帝李乾坤得知谈判结果，震怒不已。朝堂之上，他愤怒地拍案而起，声音如雷：“李宪！他好大的胆子！五镇归北燕，只有一镇归我大乾，他眼里还有没有朕这个父皇？他当真要与朕分庭抗礼吗！”
李贵跪在殿下，脸色发白，低声道：“父皇，儿臣已经尽力了，可是李宪软硬不吃，他根本不给任何退让的余地。儿臣虽为皇子，但在北燕……实在无力掌控局面。”
“废物！”李乾坤怒斥道，“堂堂皇子，居然连个谈判都不能占得先机，枉费朕对你多年的培养！”
李贵被训斥得哑口无言，只能低头承受。
这时，丞相李贵的靠山，大乾朝中的权臣赵渊上前，沉声说道：“陛下，李宪如今在北燕掌握重权，又有柱国大将军之位，他已非昔日的大乾皇子，恐怕不再心系大乾。我等应当采取更强硬的手段，不能再任其妄为。”
李乾坤紧皱眉头，冷冷道：“朕知道李宪的野心，可如今，北燕国力强盛，若强行开战，恐怕大乾也不见得能讨到好处。我们必须找到一个合适的时机。”
赵渊点头道：“陛下所言极是。不过，臣建议，可以先从经济上施压，尤其是李宪所依赖的白糖贸易，若能从中破坏，使其财源断绝，北燕的局势也许会因此动摇。”
李乾坤听后，眼中闪过一丝冷意，缓缓点头：“不错。李宪依仗的白糖，正是他稳定北燕局势的关键。若能破坏其白糖贸易，朕就不信他还能如此嚣张。”
李贵一听到白糖，心中一动，插话道：“父皇，儿臣倒有一个主意。李宪依赖的白糖，是通过南北两国的商道而出，若能联合南方的一些势力，截断他的商路，或许能迫使李宪低头。”
李乾坤闻言，沉吟片刻，点头道：“好，李贵，这件事就交给你去办。朕倒要看看，李宪能撑到什么时候！”
李贵心中大喜，连忙磕头应命：“儿臣定不负父皇所托，必定想办法断绝李宪的白糖商路。”
于是，大乾朝廷开始暗中部署，准备在白糖贸易上给李宪制造麻烦，削弱其经济根基。与此同时，李宪在北燕也收到了风声，知道大乾绝不会善罢甘休。
李宪召集属下心腹商议此事，燕青柔坐在一旁，面带担忧：“夫君，父皇的性子我了解，他不会轻易认输。如今大乾正在密谋对付我们的白糖贸易，这件事怕是不好对付。”
李宪神情淡定，轻声道：“我早料到大乾不会轻易放手，不过我们已然掌握了白糖的生产和渠道，即便他们试图封锁商路，也未必能成功。而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“我们也不是没有应对之策。”
燕青柔看着李宪，眉头微皱：“你已经有了计划？”
李宪微笑道：“正是。白糖虽然重要，但北燕的实力远不止此。我要让大乾明白，他们再怎么封锁，也无法动摇我们。”
李宪缓缓站起身，走到窗前，目光投向远处的群山。他的语气变得坚定：“柔儿，大乾想通过经济手段压制我们，但他们低估了我们的决心。白糖贸易只是北燕强盛的一个方面，他们断不了我们的脉。”
燕青柔走到李宪身旁，轻声问道：“夫君，那我们该如何应对？大乾的手段不会简单，他们可能已经开始在南北商道上布局了。”
李宪微微一笑，转身握住她的手：“别担心，我已经派出锦衣卫前往南方探查，若大乾真的动手，我们也不会坐以待毙。再者，我们可以开辟新的贸易路线，借道西域或从海上运送白糖。”
燕青柔皱眉，略有担忧地说道：“海路可行吗？北燕的海运力量还很薄弱，这样做风险不小。”
李宪沉稳地点头：“的确有风险，但这是我们必须走的一步。如今西域各国对我们的白糖需求越来越大，尤其是瓦剌、突厥等部族，他们甚至愿意以战马和兵器来交换白糖。如果我们能打通西域和海上贸易，那就可以摆脱对南北商道的依赖。”
燕青柔眼中闪过一丝赞赏：“夫君果然深谋远虑，早已为北燕未来铺好了路。”
李宪微笑道：“眼下局势虽然紧张，但我相信，若我们能顺利开辟海路，北燕的白糖将畅销到世界各地。到那时，别说大乾封锁商道，就连他们自己都会来求我们。”
燕青柔轻笑一声，缓解了些许紧张：“你总是这么自信，也让我放下了心。”
就在这时，李宪心腹侍卫王平快步进来，行礼道：“主公，锦衣卫的密报到了。探子回报，大乾的三皇子李贵正在联络南方商贾，试图从那里截断我们的白糖商路。”
李宪冷哼一声，眼中闪过一丝不屑：“李贵，看来他真是不知天高地厚。以为靠几个商贾就能搅乱北燕的经济？他太天真了。”
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