第五十七回
去日苦多 得绝症茹苦含辛
来日方长 明心迹高谈阔论
吴琪在家自己熬着中药吃，每天，白森什么脏活累活都不让她干，还要逼着她吃三个鸡蛋补充营养，凭票领的一点白糖也都留给吴琪一个人冲水喝。经过了一段时间的调理，非但没有见好，吴琪自己却感得病情越来越沉重了，常常心虚气短，四肢绵软无力，晚上睡不着觉，睡着了，就做一些奇奇怪怪的恶梦:白森被押赴刑场了，雪吟被歹徒推下万丈深渊……吓得醒过来了，冒着一身虚汗。不睡吧，辗转反侧，时间难熬；睡吧，怪梦连连，惊恐万状，心神不宁啊。
在白森和孩子们询问吴琪病情时，她总是硬撑着谎说：“这些天可是好多了，我觉得身上也有劲了，你们不用担心。”
吴琪呀，一心想着的就是丈夫、孩子和朋友，为了丈夫和孩子，她可以流尽最后一滴血；为了朋友他可以两肋插刀。心里唯独没有他自己。所以，在那样一个特殊的年代里，在她那个特殊的家庭环境下，这两个“特殊”就锁定了吴琪悲惨的人生。
一天，白森夹着个麻袋到乡下生产队的收过的菜地去捡人家不要的菜叶子，孩子们也都上学去了。
吴琪告诉叶亚芬说：“亚芬妹妹呀，你辛苦了，照看一下小鸡，我去医院买点药。”
叶亚芬见吴琪走路两脚发飘，仿佛踩在弹簧床上了似的，飘飘忽忽的走不稳，不放心的说：“你先吃早饭吧，买什么药？你写个纸条，又要盒子那这也行，还是我去吧，你一个人去我怎么放心啊！”
“吴琪说:“我带了两个鸡蛋，什么时候饿我就吃这两个鸡蛋。没事，这些日子我感觉好多了，你不用惦记。走累了，我就歇一会儿，反正时间是咱们自己的，也不着急赶路。”吴琪笑着，手提个打着补丁的兜子向院外走去。
吴琪呀，对自己的病心里没有底呀，他跟叶亚芬谎说是去买药，实际上他是想到医院检查一下，看看自己到底是得了什么病？应该怎么治疗？或者不能治疗了，应该怎么办？
叶亚芬注视着吴琪的背影，那一身打着几块补丁的浅蓝色中山服显得又肥又大。叶亚芬记得第一次见到吴琪时，她就是穿着这身衣服，这身衣服那个时候是那么笔挺庄重、服帖可体，人显得轮廓清晰、丰满俊秀；而如今还是这套衣服，怎么就挺不起来了呢？看上去这衣服肥肥大大的，就像一个小孩儿穿着大人的衣服一样，松松垮垮的。可怜的吴琪姐呀，怎么瘦成了这个样子呀！叶亚芬忽然想到吴琪去买药，兜里有钱吗？她返身回到自己的屋子，从一个木箱子里拿出叶亚男给她的二十元钱跑出院门，见吴琪已经快走到八角亭了。叶亚芬沿西墙下的小路跑着撵了过去。
吴琪艰难的走到八角亭，已经是气喘吁吁，燥热难耐，可是，却很少出汗，整个身子似乎已经干涸了。她听到后边有脚步声，停了下来，回头见叶亚芬向这边跑来，等叶亚芬跑到近前，吴琪问：“亚芬，有事吗？”
叶亚芬来到吴琪身边，把手里捏着的二十元钱塞到吴琪衣兜里说：“吴姐，你兜里没钱了吧，给你，我这还有二十元钱，你带上吧！”
吴琪微微的点着头，干涩的眼睛红润了：“亚芬哪，我吴琪是哪辈子积下的德啊，遇到你这样的好妹妹啊！”吴琪从衣兜里掏出叶亚芬给的二十元钱“这个月你给我的五十元钱除了买回供应的东西还剩十多元钱，这二十元呀，亚芬哪，你就自己买一套衣服穿吧，看你这一身衣服，也是补丁落补丁了！”吴琪眼睛潮湿了，她那枯瘦身躯里已经没有几滴泪水了。欠泪的，泪已干啊！吴琪欠谁的泪呢？
叶亚芬流下泪来，她说：“吴姐，衣服能遮体就行了，你这身衣服不也穿了好几年了吗，咱们都没有工资来源，还有三个孩子要上学，就将就着穿吧！不是说吗:新三年，旧三年，缝缝补补还三年。我这件衣服才穿了六年啊，还得穿三年呢！”
吴琪勉强的笑着，她感到全身困乏无力，拉着叶亚芬坐在八角亭底座的青石沿上：“亚芬呐，你跟吴姐讲实话，你那么多钱都是哪来的？我跟你白大哥猜测，这钱准是从你姐姐那拿来的，可是，我们在想，吕县长是不是也知道这件事啊，别因为这事造成你姐姐和吕县长之间的矛盾啊！或者影响了吕县长工作，他也不容易啊！”
叶亚芬也不想再隐瞒这事，就实话实说：“吴姐呀，你不用担心我姐和姐夫的关系，支助咱们是他们俩共同的心愿。你住院抢救时，正好我姐夫自由了，一下补发了一千五百元工资，先后给咱们拿来一千零三十八元，看病、买鸡刍、领回一年来的供应粮、油，也就花光了。后来，每个月我姐夫从自己九十几元的工资中拿出五十元给咱们。我姐夫说按人口平均分配，他们每口人还比咱们多三元钱呢！这个月，我姐单独又给我二十元钱，让我买衣服，说我这么大个姑娘穿的像叫花子似的，让人笑话。看这年头谁笑话谁呀？机关干部不也都穿带补丁的衣服吗。你就把这二十元钱都带上吧！”说着把钱又硬是塞到吴琪手里。
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