许长卿坐在车上，皱眉问道：“话说赵将军，王爷为何会在天星城中？又为何提前得知了梨河镇的事儿？”
这个问题，其实非常的愣头青。
王爷出门办事儿，通常都是机密中的机密，莫说是你一个不知名的剑修，只要王爷想，便是天子来了，都得瞒着，即便不是什么要紧事儿，也不是你一个黄口小儿能够打听的。
而许长卿自然也知道不可能得到答案，仅仅只是随口一问，试探试探罢了。
“呵呵。”
果然，赵磐意味深长地笑了笑，道：“王爷轻易不出王府，选在天星城，一来嘛只是如今吴州动荡，多少有些急事需要他老人家亲自去处理，到哪里借助一晚，都是常事，这二来嘛……”
他压低声音，故作神秘，“王爷这等英雄向来不拘小节，在城守府设宴，更显亲近随和，免得王府规矩太多，让功臣们拘束了。”
许长卿微微一笑，淡淡应道：“原来如此。”
众人下马下车，许长卿带着衣以侯和阿树，在幕僚的引领下，步入城守府大门。
府内灯火通明，三步一岗，五步一哨，守卫森严得如同铁桶。
空气中弥漫着酒肉的香气、脂粉的甜腻以及熏香的味道，与刚刚经历过的梨河镇那腐朽血腥的气息形成刺鼻的对比。
远远的，一阵带着绝望哭腔的嘶喊声便清晰地传了过来：
“王爷，王爷开恩啊！下官王明远求见！”
“梨河镇……梨河镇没了！全镇上千口人啊！全都没了！求王爷做主！彻查此案！为我梨河镇枉死的百姓申冤啊！”
声音嘶哑悲怆，如同杜鹃泣血，在肃杀的回廊中回荡
许长卿脚步微顿，恰好穿过戒备森严的回廊，来到一座极为宽敞奢华的花厅之外。
只见两名如狼似虎，手持长戟的王府侍卫如同门神般矗立再厅门，而在他们脚下，一个穿着七品官袍的身影，正跪伏在冰冷坚硬的地砖上，不停地磕头哭喊。
他官帽早已歪斜掉落，露出散乱的花白头发，额头磕破了一片，渗出血迹混着泥土，沾在青砖上，瞧其官袍制式，不难看出，应该是个县令。
“王爷！求您听下官一言！那……那是活人祭炼的邪术啊！遍地都是碎掉的陶土人偶……我的子民……我的子民都……”
王县令的声音已经嘶哑不堪，身体剧烈颤抖，绝望之情溢于言表。
然而，花厅那厚重的门扉紧闭着，里面传出的依旧是觥筹交错和丝竹管弦之声，仿佛门外的悲鸣只是无关紧要的背景噪音。
门口的侍卫面无表情，眼神冷漠，对脚下县令的哭求置若罔闻。
许长卿面具下的眼神瞬间冰冷如霜，他径直走了过去。
赵磐眉头一皱，想出声阻拦：“林义士，王爷正在……”
许长卿却已走到王明远身边，无视了侍卫警惕的目光，微微俯身，声音清晰地传入王县令耳中：“你是梨河镇县令？”
王明远闻声，茫然地抬起头。
“你是……？”
“我是刚从梨河镇出来的人。”许长卿言简意赅。
王明远的眼睛瞬间瞪大了，如同抓住了最后一根稻草，“你……你看到了？你看到了对不对？！告诉我，告诉我那不是真的！我的镇子……我的百姓……”
许长卿没有躲避，任由他沾满泥土和血污的手抓住自己的衣角，声音沉凝：“是真的，妖邪已除，但镇子……已经没了。”
王县令先是一愣，随即发出一声撕心裂肺的哀嚎，身体彻底瘫软下去，涕泪横流。
赵磐脸色难看，上前一步，语气带着警告：“林义士！王爷正在宴请贵客，莫要被这些无关琐事耽搁了时辰，王县令悲恸过度，自有下人照料，请随末将入厅吧！”
“确实是无关琐事。”
许长卿嘴角翘了翘，道：“毕竟只不过是一镇子贱命罢了，加在一起，怕是都没有王爷宴席上一盘菜值钱。”
赵磐被噎得脸色一滞，如何听不出来这是许长卿在阴阳怪气，眼中闪过一丝怒意。
话音落下，许长卿倒是没再多说什么，径直朝着那花厅大门走去。
赵磐脸色铁青，狠狠瞪了一眼地上的王县令，连忙跟上。
许长卿三人跨过高高的门槛，步入花厅之内。
眼前豁然开朗，却是另一番天地。
只见厅内金碧辉煌，厅堂两侧，整齐地摆放着数十张精致的紫檀木食案，官员、世家代表以及王府的幕僚、供奉，各自盘踞一隅，案上摆满了珍馐美馔，琼浆玉液。
吴王端坐于最上首的主位食案之后，蟒袍玉带，面容富态，见到许长卿进来，还未介绍，便先堆起了一副热情的笑容：
“哈哈哈！林少侠可算到了，快！快请入座！就设在徐贤侄旁边！今日这宴，专为少侠压惊庆功，来，诸位，让我们举杯……”
众人纷纷举杯附和，一时间阿谀奉承之声再起。
许长卿从容入座，衣以侯自顾自地拿起一个果子啃了起来。
这般鲁莽举动，看得周遭达官显贵露出鄙夷之色，心道泥腿子果然就是泥腿子，不识大体，行为粗鲁不堪。
唯有主座之上的吴王面色不变，手里拿着酒杯，似在等他敬酒。
许长卿并未举杯，而是微微侧身，朝着吴王的方向拱了拱手。
“王爷盛情，草民愧不敢当，梨河镇之事，妖邪虽除，然一镇生灵涂炭，化为齑粉，此乃人间惨剧，草民心中唯有悲戚，实无半分功劳可言，倒是王爷……”
他话锋微转，语气带着一丝不易察觉的探究，“于百忙之中，移驾此城，更于惨剧甫定之际，便设宴庆功，此等……雷厉风行，草民叹服。”
这番话，表面恭敬，实则暗藏讥讽，厅内一些心思敏锐的官员，脸上笑容微僵。
吴王脸上的热情笑容也淡了几分，眼底闪过一丝阴霾，但依旧维持着体面：“林少侠此言差矣！妖邪祸世，荼毒生灵，少侠挺身而出，力挽狂澜，救下徐公子，此乃大功！”
“本王设宴，既为少侠洗尘压惊，更为驱散此地妖氛，振奋人心，至于梨河镇百姓之殇……”
他叹了口气，脸上挤出几分悲悯，“本王亦痛心疾首，定当严查凶手，以慰亡灵！此事，自有朝廷法度与有司处理。”
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