五溪蛮大军的脚步，在南郡大地上如同一股势不可当的洪流，摧枯拉朽一般的冲破层层阻碍。
强渡沮水，横跨南漳水，于蓝口聚走马斩守将陈应。
沙摩柯这风头虽比不得远在雒阳的董俷，可在这荆襄九郡八十一县当中，却是无人能够匹敌。五溪蛮大军在历经二十天奔袭后，终于抵达夷水河畔，只需过夷水抢占宜城，就算是完成了此次出兵的战略意图。沙摩柯不禁心中狂喜，命三军在夷水河畔立下营寨，来日强渡夷水，攻陷宜城。
月光正明，沙摩柯守住钢鞭，站在夷水河畔，向河对岸望去。
那河对岸上，有荆州军的大营在夜色中矗立，偶尔有刁斗声传来，也是清晰可闻。
呼雷驳悠闲的在沙摩柯身后跟随，不时的啃噬着岸边的青草。五十名技击士距离沙摩柯大约有百步左右，警惕的观察着四周的动静。这些技击士，全都是从西域随沙摩柯来到武陵。
周朝胖胖的脸上，却没有笑容。
他站在沙摩柯的身旁，心中忐忑不安。
战事太顺利了！
顺利的让人有点无法相信，有时候周朝会有一种感觉，这一切只是一场梦。梦醒了，什么都没有了……
有心想要提醒沙摩柯，可是看着那凶恶若猛虎一样的面庞，周朝又觉得有些畏惧。
反倒是沙摩柯，觉察到了周朝不安的情绪，淡定笑道：“令先，有什么话想说，就说出来吧。”
“大王，末将只是觉得，这一切进行的太顺利，似乎不太正常。”
“顺利不好吗？”
周朝听不出沙摩柯语气中的喜怒，大着胆子回答道：“也并非说不好，只是……我记得大都督曾有言：事出反常必有妖。荆州军不弱，而且刘表麾下能人也有不少。按道理说，这一路打过来，绝不应该是如此的顺利……末将就觉得吧，说不准会有问题。毕竟李严非比寻常。”
沙摩柯此刻虽然是被胜利冲昏了头脑，却并非没有了思想。
李严……
这个人于沙摩柯而言，非常的熟悉。当初在宛城鏖战足有百余日，沙摩柯和李严并肩作战，曾领教过李严的狠辣手段。所以，对于李严，沙摩柯还是非常的顾忌，多少有些提防。
命梅成守住夷道，其实也是出于这种考虑。
只要夷道在手，沙摩柯的五溪蛮大军就有退路，失败了也能够安全的从夷道退入洈山，回武陵去。
沉吟了片刻，沙摩柯道：“令先以为该如何？”
周朝想了想，“大王走到这一步，朝也说什么退兵的话语。不过，明日渡河，大王需小心荆州军自荆山突袭。于侧翼必须要有大将守护，朝以为……可以命郭石领军，扼守荆山要道。”
沙摩柯点点头，“令先所言极是……还有呢？”
“若我是李严，一定会在我军攻势猛烈时，突然从侧袭击。故而蓝口聚，也不能不做防卫。”
与大河上的‘津’相同，荆州之地的‘聚’，也是渡口的意思。
大河有五社津，孟津等渡口。而荆州的更多，只在南郡，就设有蓝口聚和丹阳聚两大渡口。
此外大大小小的渡口，不计其数，大都是以‘聚’而命名。
比如南漳水上和沮水畔，就有临沮聚，南漳聚等地名，不过相比之下，都不是非常的重要。
周朝所言极是，李严若从侧面袭击，必然会走蓝口聚。
沙摩柯想了一想，“令先考虑的很周详，不如这样，你带五千人马，连夜赶赴蓝口聚驻扎，如何？”
周朝插手道：“大王放心，周朝定不辱大王之命！”
就这样，周朝郭石二人，连夜领兵动身，分别前往荆山要道和蓝口聚驻扎。
沙摩柯安排妥当之后，也长出了一口气。说实话，这一路打过来，他也是小心翼翼的防范。
虽然嘴巴上说荆州军在他眼中如草芥，但跟随董俷多年，沙摩柯也清楚一件事：有的时候，就算有力拔山河的勇武，也比不过那些文人谋士的一个小校毒计。荆州，也是藏龙卧虎。
回到大帐之后，沙摩柯正准备派人巡视营寨。突然有小校来报，说宜城派人来下战书。
沙摩柯不禁觉得有趣。
宜城守将名叫向刖（yue），是当地人，性情敦厚，是个诚实君子。
这个人精于内政，甚得刘表的看重。只是性情呢，有点懦弱，说不好的话，就是这个人非常胆小。以前有数百盗贼袭击宜城，就吓得向刖四门封闭，不敢出城。要知道，他手里可是有两千郡兵，虽然算不得是正式的官军，可是打几百盗贼，想来也是没有什么问题的。
也正因为这件事，向刖有个外号，就是宜城龟令。
意思就是说，这向刖胆小如乌龟一样，遇到危险的事情，就把身体缩回龟壳里，不敢出头。
这家伙，怎么有胆子来下战书？
“命他进来！”
片刻之后，就见一个二十出头左右的青年，在一个黑脸护卫的陪伴下，大步走进了军帐中。
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