片刻之后，赵王府前院，一阵急促而略显踉跄的脚步声打破了原有的宁静。
梁子翁，这位平日里仙风道骨、自诩养气功夫到家的“参仙老怪”，此刻却面红耳赤，发髻微散，全然没了往日的从容，竟像是被人在后头追着一般，急匆匆地冲入了灯火通明的客厅之中。
客厅之内，气氛原本正有些凝重。居中而坐的正是赵王完颜洪烈，他身着锦袍，面色沉静，正侧耳倾听着什么。
左手边，他的儿子杨康，一身华服，眉宇间带着几分少年人的锐气与算计，不时点头附和。
右手边，则是白驼山少主欧阳克，他手摇折扇，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却锐利如鹰，扫视着在场诸人。
下首处，灵智上人那肥胖的身躯几乎占满了一张椅子，他双手合十，闭目养神，仿佛对周遭的议论充耳不闻，实则每一个字都未曾漏过。
此刻，他们正围绕着如何请郭靖前来赴宴，如何设置陷阱闲聊着。
欧阳克正侃侃而谈，说着他那精妙的蛇阵与毒物，灵智上人则偶尔插上一句，提及他那霸道的大手印与毒砂掌。
“砰！”一声闷响，大厅门被梁子翁猛地推开。
完颜洪烈眉头顿时一皱，显然有些不快。
不过在见到了梁子翁失魂落魄、形同闯席的模样，他也不好说出口。
他放下手中的茶盏，沉声道：“梁先生，何事如此慌张，竟失了分寸？”
梁子翁一见完颜洪烈，那紧绷的神经骤然一松，积攒的惊怒、心疼与惶恐瞬间化为酸楚，眼泪竟不争气地夺眶而出。
他“扑通”一声，直挺挺地跪倒在地，膝下的石砖地面发出沉闷的响声，显见其情真意切，或是急火攻心。
“王爷！王爷！您一定要为老奴做主啊！”他声音带着哭腔，嘶哑地喊道，“我那……我那辛辛苦苦培养的药蛇，被人给偷了！”
“哦？”完颜洪烈初时闻言，脸上并未显出多少惊色，只当是寻常宠物走失一般，语气平淡地劝慰道：“不就是一条蛇么？值得梁先生如此大动干戈？”
“改日，本王让人去山林间捉上十条百条，乃至千条万条，任你挑选便是，何必如此作态。”
“王爷！王爷有所不知啊！”梁子翁连连摇头，急得如同热锅上的蚂蚁，膝行几步，凑近了些，几乎带着哭腔辩解道：“王爷，我那条药蛇可不是什么凡品俗物啊！”
“那是我耗费了整整二十年的心血，寻遍了名山大川，采来了无数珍稀的天材地宝，诸如千年雪莲、首乌、人参、灵芝……日日以灵泉甘露喂养，精心呵护，才好不容易培养出的那么一条！”
“眼瞅着，眼瞅着再有那么三五天，就要功成圆满，我便能……我便能……”他激动得说不下去，脸上满是痛不欲生的神情，仿佛失去的不是一条蛇，而是他毕生的修为与希望。
听到“二十年”、“无数天材地宝”这几个字眼，原本还端坐不动、神色淡然的众人，脸色皆是一变，纷纷从座位上站了起来。
完颜洪烈眼中闪过一丝讶异与重视。
他深知梁子翁的为人，虽有些贪生怕死，却也不是个轻易夸大其词的人。
能让他如此失态，并且投入二十年光阴与无数珍宝，这条蛇的价值，恐怕远超想象。
杨康也是一脸惊疑，他虽不知那蛇具体有何神效，但二十年的时间和无数天材地宝，这本身就代表了难以估量的价值。
灵智上人那原本微阖的双目陡然睁开，精光一闪而过，肥胖的脸上露出了感兴趣的神色，喃喃道：“二十年……天材地宝……莫非是……”他似乎想到了什么，呼吸都微微急促起来。
反应最为激烈的，当属欧阳克。
他本就出身西毒欧阳锋门下，家学渊源，对于毒物、异种本就有着超乎常人的敏感。
用无数天材地宝喂养二十年的蛇？他几乎立刻就能断定，此蛇绝非凡品，其血肉、蛇胆、蛇毒，恐怕都有着惊天动地的神效，或许能助人功力大增，甚至……延年益寿，突破瓶颈！
想到此处，欧阳克的眼中闪烁着炽热的光芒，那是一种势在必得的贪婪。
他几乎是立刻便向前一步，朝着完颜洪烈拱手，语气带着不容置疑的建议：“王爷，依在下之见，抓捕那小子以及那丫头的事情，或许可以暂且缓上一缓。”
“他们二人，不过是瓮中之鳖，迟早难逃。”
“如今最为要紧的，乃是立刻下令，封锁王府，全力搜寻这条失窃的药蛇！”
“此等神物，若是落入他人之手，或是就此遗失，那损失可就太大了！”
完颜洪烈略一沉吟，欧阳克的话正合他意。
一条可能吃了无数天材地宝的药蛇，其重要性，确实远超两个尚未成气候的江湖小辈。
他当机立断，沉声道：“欧阳贤侄所言极是！梁先生，你且起来，细细说与本王听，那药蛇有何特征？”
“你最后见到它是何时何地？可曾发现什么可疑的踪迹？”
梁子翁闻言，连忙擦了擦眼泪，从地上爬起来，一边回忆一边急切地说道：“回王爷，那蛇通体呈奇异的金红色，约莫手臂粗细，身长近丈，头顶生有一点朱冠，行动之间，隐有宝光流转……”
“我一直将它养在房间之中的笼子之内，除了我和两个心腹弟子，无人知晓。
今晚我去喂食时，还见它安好，可就在方才，我再去查看，里面的药蛇已然不翼而飞！”
“金红色，头顶朱冠……”欧阳克听到梁子翁的描述，眼中光芒更盛。
完颜洪烈脸色一沉，“好大的胆子！竟敢在我赵王府内行窃！”
他猛地转向门外，扬声喝道：“来人！”
数名王府侍卫应声而入，躬身听令。
“传令下去！”完颜洪烈声音冰冷，带着不容置疑的威严，“立刻封锁王府所有出入口，任何人未经本王允许，不得擅自出入！”
“同时，调集府中所有护卫、武士，分成十队，由梁先生带路指认特征，对王府上下，里里外外，进行地毯式搜查！”
“任何可疑人物，任何角落，都不得放过！一定要将那失窃的药蛇给本王找出来！活要见蛇，死……也要见尸！”
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