盛家大房经商有道，二房仕途正好，加之其扎根宥阳多年，故而在盛长梧的婚宴上，宥阳排得上的人家都来吃了一杯喜酒。
明兰同盛家大房的品兰坐在一处，听她小声嘀咕这些个人家的乐子，不予置评。
品兰正说得起劲儿，忽然被一只手敲了敲脑门。
“这会儿人多口杂，还拉着六妹妹在这儿说，回头要不给你搭个台子让你说个够。”
品兰望向来人，立刻低头认错。
明兰也乖乖地唤了一句淑兰姐姐。
面前的女子梳着妇人发髻，面容温婉，气质平和，几句话却是能治得住盛府里的皮猴子。
淑兰直接将两个小的带到盛老太太她们身边安置，随后又出去帮着母亲李氏招待宾客去了。
明兰是知道这位淑兰姐姐的。
先前所嫁非人，成功和离后便一直未再嫁。
观其气质面容，可见家人并未轻待了她。
真好啊。
盛老太太也同大老太太说起淑兰来：“就不想着再为淑丫头寻一门亲事？”
大老太太摇了摇头：“这孩子先前受的伤还没养好，随她去吧。”
听到这话，盛老太太委实吃了一惊。
她们二人年少时都吃足了夫君宠妾灭妻的苦楚，她了结的干脆，却也是自损八百；可她这位老姐姐却是一个忍字熬出了头。
如今竟也能说出随她去的话来了。
先前淑兰和离的消息传来时，盛老太太心里就存了好奇。
或许是受大老太太影响，盛家大房从老到小都少了一份狠劲，此番能在淑兰婚事上断的这般干脆，如何能让盛老太太不好奇。
但面对盛老太太的好奇，大老太太没有满足她的好奇之意，只管是旧人相见，亲戚拜访。
因着活泼的品兰，明兰在宥阳的每一日都是热热闹闹的；又有细心的淑兰照顾，生活起居无不和心意。
这一日明兰被品兰拉着去听说书，回来时瞧见盛老太太拿着封书信翻来覆去地瞧。
她还是头一次见祖母这般模样。
“祖母，出什么事了吗？”
盛老太太将手中书信递过去：“你五姐姐要定亲了。”
“什么！”
因为过于惊讶，明兰的声调都有些尖利了，可这时也没人去注意这个。
实在是在她们的认知中，如兰都不是个任人摆布的女子，以至于盛老太太都没想过说去干涉如兰的婚事。
大娘子又是个将如兰疼爱到骨子里去的，势必要寻个如兰自个儿满意的亲事才成。
明兰接过书信后仔细浏览起来，看完后却又没有先前那般惊讶。
“是庄学究的弟子啊。”
她忽然想起当初在私塾时听到的那一声先生。
五姐姐，当真是万事都求一个随心啊。
看完信后明兰很快又想到一件事：“那四姐姐该怎么办？”
“四丫头？你父亲还在为她挑人。”
盛老太太也知道墨兰的性子，恐怕盛纮选的人很难合了墨兰的所求。
这山高路远的，不知要何时才能敲定。
想到这儿，盛老太太的目光落在书信上的最后几句话。
这些个命格卜算的话，他们这些人家信又不信。
什么及时成亲才能避祸，大多数时候都是遮掩的手段罢了。
但这事儿放在如兰身上时……
这丫头也不像是个想嫁人的啊。
任凭这祖孙俩如何百思不得其解，当下天寒地冻，河水结冰，他们这一老一小的返回汴京，盛家大房的人也不放心啊。
盛老太太再三思忖后，决定在这儿过完年再回京。
在宥阳的日子中，品兰带着明兰四处游玩，游山水，览古迹。
盛老太太原想说两个姑娘家出门不安全，让贺弘文陪着去，却被大老太太拦下。
“不用，原先流窜的流寇都被打走了，军营中还派了人在郊野等地守卫，再安全不过了。”
大老太太都这般说了，又见明兰玩的高兴，不复在汴京的如履薄冰，盛老太太也就随她们姐妹去了。
转了年后，她们一行人便上了回京的船只。
望着码头上送行的人化为一个个看不清面容的小点，明兰心中有些怅然若失。
在宥阳的这些日子，她过的很快活，还结识了许多人。
尤其是淑兰姐姐。
原先祖母说淑兰姐姐是同大老太太一般的忍耐性子，可这些时日里她瞧着淑兰姐姐理账做事，条理分明，干脆利落。
让她忍不住想起了五姐姐。
五姐姐行事要更加狠绝果断。
有时她都会想，要是没有这层血缘关系，那年冬日五姐姐会如何做；
还有四姐姐和林小娘，怕是还不如今日吧。
回京的路上，船只少不得要靠岸补给，那时热闹是热闹，明兰却不得不避入船厢中，偶尔透过窗隙瞧一瞧。
小桃是个热闹爱吃的性子，有时趁着船只靠岸会下船去买些吃食回来，再同明兰说一说外头瞧见的乐事儿。
就在她们回京前最后一次停靠，明兰在船厢等小桃回来，她正翻着书忽然见小桃面带恍惚进来，手里还紧紧抱着几袋子吃食。
“小桃，出什么事了？”
小桃把吃食袋子一一摆好，犹豫了下：“姑娘，我方才去买吃食时，好像瞧见顾家郎君了……”
顾家郎君？顾廷烨？
明兰诧异片刻，又问道：“见到了便见到了，这有什么吓人的。”
小桃想了想自个儿先前瞧见的场景。
原本金尊玉贵的侯府公子同一群不修边幅的人凑在一块儿喝酒聊闲，酒气熏天。
听了小桃的描述后，明兰蹙眉看向窗外，但船只马上就要启航，她的身份也不便前往，只能等回了汴京后告诉二哥哥了。
殊不知等他们这一艘船启锚后，一艘挂着漕帮旗帜的大船浩浩荡荡地向着南边儿驶去，这也注定过段时日后寄出的书信将无处可去，亦无人可回。
但这些都是后事了。
回到汴京后，见着大娘子满脸喜气的模样和那一院子绑着红绸的箱子，暂时褪去的情绪翻涌重来。
上次送信不才说定下亲事，怎么连聘礼都送来了！
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