“你且说下去，不要顾虑。”
“大人有没有想过这种可能，武马镖局那十六人会不会是……”
“你怀疑王震北！他可是武马的结义兄弟，怎么可能做出这样的事情来呢？”
“大人可知京城有‘四公子’么？”
“京城之内王公贵戚何止百家，却不知是哪四家的公子。”
“小人说的这四个人却是坊肆间广为传播的四位年轻人。”
“不曾听过，不过既然在世俗间被称为‘公子’，只怕有些门道，莫不是浪子之流。”
“大人明见。所谓的四公子，便是‘金银铜铁’四位人物，前三位都唤作小乙。”
他取过案上的笔墨来，在一张花笺上写了三个名字：金小乙、严小乙、佟小乙。
“嗯，原来是谐音，不过也够巧妙。那最后一位却不叫小乙么？”
“此人原来乃是江湖之上一个令人闻风丧胆的武林高手，因为他以杀人来博得名气，亦正亦邪，后来惹怒了江湖上名门正派的集体围攻，消失了十几年。传说他重伤死了，其实他为人所救，从此隐姓埋名，隐居起来了。”
“便是这个‘铁’字了？”
“大人果然高明，此人姓冷，名铁心，绰号‘陌客’，当真是人如其名，心狠手辣，令人胆寒。”
“金银铜铁，嗯，莫不是一个什么组织么？”
“其实自从听到‘四公子’的名字后，小人一直在暗中追查他们的信息，但是这四人中除了冷铁心外，其余三人均是京城内各行业、各坊肆中的风云人物，他们不仅武功高强，更兼手眼通天，能耐很大。各行各业无不畏惧，只好按月缴纳保护费方保平安。”
“这般无法无天！”罗适在案上重重一拍，“怎么没有人来告官？”
“这便是他们的厉害之处，大家受了无数的委屈，却都甘心，大人可知道这是为什么？”
“定是他们手段狠辣，一般市井之徒哪敢得罪他们，只好交钱保得平安罢了，那也是无法可想，说不定这三个人与一些官员交集甚为密切，上下其手，广大百姓也是有口难言。”
“大人英明，这三个表面上看来各人管理各自范围，但小人一直怀疑他们有着一个共同的组织，却一直查不出来。”
“这三个人在光天化日之下公然横行行肆之间，他们的身份必然不是组织中的高级人物，在他们的上面一定还有着更厉害的人物。”
“小人也是这样想，但他们办事谨慎，行动极为严密，小人实在难以查明。只是最近，佟小乙为了鹿十三，曾主动来结交小人，他两次提到‘家主人’，现在看来，在他的上面，定然至少还有一个人掌管着这个神秘的组织。”
“他以鹿十三感兴趣？为什么，难道鹿十三也是……”
“鹿十三不是他们的人，这个小人可以担保。只因鹿十三是个神偷，有着穿房越脊的能耐，佟小乙要他来跟踪一个人，而这个人恰恰便是救出武髦杰的那个人。”
“这个人是谁？你查到了么？”
“这个人就是最近小人一直跟踪的那个驼背女人，她昨晚也来找小人来要人。”
“佟小乙跟驼背女人都找你来要武髦杰，他们没有用强么，你要小心！”
“多谢大人关心小人的安危。现在小人要先查明这个驼背女人的身份，她为什么要救武髦杰呢？却又说跟武家没有瓜葛。”
“再有半个月你就要起身去杭州，既然武髦杰又一次失踪，你暂且先放一放这边的事情，有什么需要注意的事项，你在离开前要安置好，需要我时只管讲与我。”
罗适双眉紧锁，叹道：“我前日去拜访了两位刑部侍郎，想从他们的口中探听一些消息，他们怀疑大名府的案子与杭州的案子有些牵连，却不知他们从哪里获得的信息。但两位大人口风甚紧，我只好空手而归，在这件事上帮不了你了。”
“大人放心，小人此次杭州之行定要查个水落石出，既然大人们认定了两件案子有纠结，必有些根据，小人只管大胆去做了。”
“刚才你怀疑武家惨案与王震北有关，咱们绕了好大一个圈子，究竟是什么引起你的怀疑呢？”
“大人，还记得鹿十三死前那个晚上小人曾经去见过他的事情么？”
“当然记得，那个手令便是我发的。”
“鹿十三在我离开前曾经告诉了我一件事情，去年他在做案时被佟小乙捉住，佟小乙却放了他一马，并且离开时还给了他二十两银子。”
“这帮人果然厉害，怪不得像鹿十三这样的江湖大盗也能为其所用。”
“的确如此，鹿十三是个有根骨的汉子，他表面感激，其实他却暗中偷偷跟踪过佟小乙，只因他轻功甚高，经过几次试探，他终于得到了一些信息。”
“什么？”
“佟小乙偶尔会去一个地方。”
“什么地方？”
“万岁山下有一处隐秘的庄园，大人可知道么？”
“当然知道，我还曾受邀到那里参加过一次晚宴。”
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