春天已经只能看到她的背影，华山这个季节最美，遍山碧玉般的绿色，掩映着无数的溪流，到处都焕发出新的生命气息。小竹子的伤已经好了十之八九，每日里除了四个时辰练气之外，还要拿出两个时辰来修习最新跟师傅学的煅玉拳和混元掌，偶尔也会到山间游历一番，习练轻身功夫，但觉得几个月来武功进境不少，心里甚是高兴，只是心里天天盼着义父能按照约好的时间来看他。
眼看进了四月，再有十天便是跟义父约定的日子，他也有些着急。这天练完功到山涧里冲了澡，换好衣服便下了山。他的紫霞内功已经颇具根基，师叔所传的华山绝技梯云纵轻功大有长进，连师傅看了也笑着点头称赞。
刚下到半山处，远远见山道上来了两人，身形甚是迅速，小竹子心里一喜，脚下加力，身子借助山势向下直冲，快似离弦之箭，堪堪到了近前，却见来的两个人大约都在三十来岁，全是一身粗布长衫，后背一个遮阳的大斗笠，手中各持一柄长剑。
小竹子停下身形，拱手问道：“两位朋友上华山来有什么事体？”
那两人适才见他身形如电，从山上奔下来，却长气也不喘一口，心下暗赞。其中一人唇上略有髭须，也施了一礼，道：“受人之托，来华山寻一个人，这位朋友可是华山派中人么？”
小竹子暗中打量一下两人，见他们英气勃勃，眼神完足，料想都是一身武功，点头道：“徒不言师讳，家师静清子。”
两人对视一眼，仍是有髭须的人道：“竟是如此巧合，你莫不是小竹子么？”
“你们是……”
“先请看一下这个信物。”那人从怀中掏出一块竹片来，长约二寸，宽约一寸，上面刻有花纹。
小竹子心中一喜，也自怀中拿出来一块大小相同的竹片来，二人放在手中相互比对，竟然一模一样。那人一下抱住小竹子，笑道：“原来真是公子，我们两个是竹林会中的，受令尊委派，前来接公子下山。”
“我义父……他不来了么？”
另一人道：“黄彦升先生现在是咱们竹林会中首席长老，他们现在正为筹办会中大事繁忙，所以一个半月之前特命我二人前来接公子下山，公子的伤怎么样了，刚才看你施展轻功，应该是大好了吧？”
小竹子虽然没能见到义父，但想到自己即将下山，不久便可见面，心里仍是极为高兴，问道：“义父他们……在做什么大事？”
“好教公子得知，前年一场大火教咱们竹林会遭了大劫，全村人死了十之七八，这一年多来，帮中的几位长老一直在寻找在外逃生之人，现在已经聚集了百十来人口。黄先生跟孙长老正在筹措办理这件大事呢！”那人说着，脸上显出兴奋的神色来。
小竹子听了自不免大喜过望，高声叫道：“竟然……有这么些乡亲活了下来，我以为……”
有髭须的人笑道：“公子高兴啦！我们两个只是新被各位长老招募来的，他是孙长老的徒弟，叫沐南云，我叫萧庆海，却是你义父新收不久的弟子，我们两个祖籍都是云南人，后来定居在福建。”
小竹子听了更加激动，连忙拜了下去，口称师哥。竹林会中但凡年龄差不多的年轻男子，因为平常都在执杖长老孙师道的监督下每日习武，是以都以师兄弟相称。两个人也都连忙施礼，小竹子便带了二人上山面见师傅静清子。
在静清子的心目之中，小竹子将来确可做得自己的衣钵传承，做定华山派的掌门。虽然相比起来，小竹子无论武功还是声望究竟还无法与自己的大徒弟冲云子相比，但冲云子如今已是峨眉山云台寺住持道长，八仙剑、浮云掌在十年前便已名震江湖，如今名声已经隐隐不在自己之下。
他一生所为正像他的道号静清子一般，笃信老庄之道，喜好清静无为，尤其喜爱练气养生，炼丹养气，要不是小竹子年纪太过年轻，只怕早已经将这掌门之位让了出来，华山门规是掌门不可传女，是以师妹紫霞虽然无论武功声望均在江湖之上远播，却无法承受这个职位。
唯一让静清子放心不下的却是小竹子的性格，这孩子生性跳脱，而他自己却喜好清静沉稳，但性格是可以历练的，这两年小竹子饱经世事磋磨，在他看来，性格已经稳重许多，他看在眼里，自然也喜在心上，是以在这个关门弟子身上再也不肯吝啬，恨不得一股脑儿地把华山绝学都传与了他。静清子载功卓绝，以他的修为在江湖之上当可在十名之内，他的大徒弟冲云子仅练了华山两门绝技便以天下闻名，小竹年纪不大，悟性要在师兄之上，假以时日，必可远超师兄，那也是不必说的了。
静清子自打小竹子伤势大好以来，一直在闭关练气炼丹，依他的意愿，这两年竹林会遭了大难，原以为竹林会就此湮灭，徒儿小竹子九死一生，也只好跟他一样久居于华山之上。六七个月来，他不仅将华山秘籍紫霞内功悉心传授，更兼许多之前不曾教授的功夫也都开始一一亲传。
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