槟榔花煞
岭南七月，雾如化不开的脓水，将雾瘴镇裹得密不透风。镇口百年槟榔树斜倚溪边，淡棕色花蕾垂在水面，映得溪水泛着死气沉沉的黄。林婉儿随李承道踏上青石板时，鞋底沾着的露水凉得刺骨，指尖触到腰间布囊里的槟榔花干，竟像摸到一片冻硬的骨头——那是师父口中能“清瘴解毒”的良药，此刻却透着股针扎似的寒意，顺着指尖往心口钻。
“师父，你听。”林婉儿忽然驻足，耳廓绷得发紧。雾中传来细碎声响，不是虫鸣，是人的咳嗽声，咳得断断续续，像破风箱在枯木里抽拉，可咳到最后，竟掺了几声痴笑，软腻腻的，像有人含着糖在暗处偷乐，听得人后颈发毛。李承道的脸在雾里更显苍白，颧骨下的凹陷投着青影，他抬手压了压道冠，声音比雾还冷：“别多问，先去土地庙。”说罢快步往前走，青布道袍下摆扫过路边的野草，惊起几只飞虫，虫翅扑棱的“嗡嗡”声，在这死寂的镇子里竟像铜铃般刺耳，撞得林婉儿耳膜发颤。
跟在最后的赵阳缩着脖子，怀里攥着的黄符被汗湿得发皱，边角软塌塌地卷着。他眼小却瞪得溜圆，瞳仁里映着雾的惨白，时不时往后瞟——进镇时，他分明看见溪边槟榔树下站着个穿蓝布衫的女人，长发垂到腰际，发梢还滴着水，可等他揉了揉眼再回头，树下只剩满树摇晃的花蕾，淡棕色花瓣落在地上，薄得像纸，叠在一起竟像撒了一地碎指甲。
土地庙藏在镇子东头的老槐树下，门楣上的“土地公”牌匾裂着道斜缝，木茬子翘得锋利，供桌上积着厚厚的灰，只有正中央一小块地方被擦得发亮，显是常有人来。李承道刚把随身的布包放在干净处，庙门就被风“吱呀”撞开，一股带着水汽的腥气涌进来，一个汉子抱着孩子跌跌撞撞跑进来，粗布短褂后背全被汗浸透，贴在身上显出嶙峋的脊梁。孩子窝在他怀里，脸蛋烧得通红，嘴唇干裂得翻起白皮，每喘一口气都带着剧烈的咳嗽，咳到身子发僵时，突然咧嘴，对着空落落的供桌“咯咯”笑起来，眼睛却直勾勾盯着李承道的布包，瞳孔里蒙着层白雾，像两团揉碎的棉絮。
“李道长！您可算来了！”汉子“扑通”跪在青石板上，膝盖砸得石面发出闷响，震得林婉儿脚边的草屑都跳起来，“这孩子昨晚还好好的，今早起来就咳，一到晚上就笑，笑起来像丢了魂似的，您看这……是不是花娘又出来作祟了？”
李承道蹲下身，指尖刚触到孩子的额头，那孩子突然不笑了，也不咳了，小手动得像抽筋，死死抓住李承道的道袍袖口，指甲几乎要嵌进布缝里，含糊不清地喊着“花……花……”，声音细得像蚊蚋，却带着股扯不断的黏腻。林婉儿连忙凑过去，鼻尖先碰到一股淡淡的腥甜气，再看孩子的指甲缝里，沾着点淡棕色粉末，颗粒细得像扬尘，和自己布囊里的槟榔花干碾碎后的模样一模一样。她刚要开口问，李承道突然抬眼，眼神冷得像冰，死死按住她的话头。“不过是瘴气入体，”他从布包里掏出一张黄符，指尖沾了点清水，“啪”地贴在孩子眉心，符纸边缘还卷着，“今晚让他睡在庙外的石台上，明日天亮我来施符镇瘴。”
汉子千恩万谢地抱着孩子走了，庙门刚关上，赵阳突然指着供桌下惊叫，声音发颤像被掐住了脖子：“师、师父！那是什么！”林婉儿顺着他指的方向看去，供桌下的阴影里，躺着一朵新鲜的槟榔花，花瓣边缘沾着暗红的血渍，干得发乌，花萼上还缠着根黑发，油亮得像漆，垂在地上轻轻晃着，竟像条刚褪了皮的小蛇。
李承道的脸色“唰”地沉了下来，他抽出腰间的桃木剑，剑刃泛着冷光，小心翼翼地挑着那朵花，扔进旁边的香炉里——花刚碰到火星，没像寻常草木那样“噼啪”燃烧，反而“滋啦”一声，冒起股淡绿色的烟，烟丝缠在一起，裹着股腥甜气味，像腐烂的槟榔果泡在蜜里，熏得林婉儿胃里一阵翻腾。“雾瘴镇的东西本就特殊，别少见多怪。”他把剑插回鞘，木柄撞在剑鞘上发出“笃”的一声，“你们俩守在庙里，不许出去乱走，我去后山看看瘴气。”说罢抓起布包就往外走，道袍袖口扫过香炉边缘，林婉儿眼尖，瞥见那袖口上沾着的淡棕色粉末，和孩子指甲缝里的分毫不差，甚至还沾着半片没碾碎的槟榔花瓣。
庙里静得能听见彼此的呼吸声，赵阳把怀里的符纸一张张摊在供桌上，指尖哆嗦着划过符上的咒文，嘴里念念有词：“镇心咒、驱邪符……师哥，你说刚才那孩子，会不会是被花娘附了身？我听镇上的老人说，花娘当年被烧死的时候，手里还攥着槟榔花，指甲都嵌进花瓣里了，所以每年这个时候，只要有人碰到槟榔花，就会被她缠上……”
林婉儿没接话，她走到香炉边，蹲下身用树枝拨弄烧剩的花骸——焦黑的花瓣下，竟露出块淡棕色的木牌，指甲盖大小，边缘被磨得光滑，上面用细刀刻着“王掌柜”三个字，刻痕里还嵌着点暗红的东西，像干涸的血。“是镇西药材铺的王掌柜？”赵阳凑过来，声音发颤，“我昨天去镇上买符纸，还见过他，他站在柜台后算账，说最近槟榔花卖得特别好，好多人买回去泡水喝，说能清瘴气，他还劝我也买一包……”
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