赶走那些如丧家之犬般狼狈逃窜的魔教弟子之后，整个英家庄仿佛刚经历了一场残酷的炼狱洗礼，气氛依旧紧张压抑得让人喘不过气来。空气中，浓重的血腥味与硝烟味交织在一起，仿佛一层阴霾，沉甸甸地笼罩着这片土地。广场上，一片触目惊心的狼藉景象，魔教弟子的尸体横七竖八地躺满各处，有的肢体扭曲，有的面目狰狞，仿佛在诉说着刚才那场激烈战斗的惨烈。鲜血，如蜿蜒的溪流般在地上肆意流淌，将原本平整的地面染得通红，宛如一幅用生命与死亡绘制而成的惨烈画卷，让人不忍直视。
然而，此刻的薛长老，满心都被吴爱的归来所带来的激动情绪占据，完全顾不上命令弟子去收拾这满目疮痍的现场。他脚步匆匆，几步便跨到吴爱身前，一把紧紧地抱住吴爱，声音因激动而颤抖得厉害：“少主啊，你可算是回来了！这些日子，老夫食不知味，夜不能寐，日夜盼望着你能平安归来，真是想死老夫了！今日若不是你们及时现身，英家庄恐怕就真真切切地要在这场灭顶之灾中灰飞烟灭了……”说着说着，薛长老再也抑制不住内心的情感，老泪纵横，涕泗横流，那神情仿佛一位在黑暗中长久徘徊的旅人，终于盼到了黎明的曙光，充满了劫后余生的庆幸与对吴爱的深切思念。
吴爱看着薛长老如此激动，心中涌起一股暖流，满是感动。他急忙轻声安慰道：“薛长老，您看您别太过伤心忧郁了。或许这一切皆是上天的旨意，是上天特意给我们的一场考验罢了。您想啊，历经磨难，方得坚韧。经过这次如此惨痛的教训，魔教想必短期内是绝不敢轻易再来侵犯我们英家庄了。”吴爱一边温柔地说着，一边轻轻拍着薛长老的后背，那动作沉稳而又带着无尽的安抚，仿佛在传递着一种力量，让薛长老狂跳的心逐渐平复下来。
薛长老抬起头，仔细端详着眼前的吴爱。这一打量，他不禁暗暗惊叹，只见吴爱不仅功力精进得令人咋舌，浑身散发着一种内敛而强大的气息，仿佛一座深不可测的武学宝库。而且整个人的气质也发生了翻天覆地的变化，愈发成熟稳重，举手投足间尽显沉稳大气，说起话来更是得体大方，进退有度，全然没有了往日的青涩与稚嫩。薛长老心中感到无比的欣慰，他觉得，是时候做出那个在心中酝酿已久的重大决定了。
其实之前，薛长老一直觉得吴爱虽然天赋异禀，但心性上还不够成熟，担心他无法承担起英家庄主这一重任，所以一直没有在众多弟子面前公开吴爱的少主身份。然而这次，吴爱竟能从危机四伏、险象环生的神乐岛安然无恙地归来，而且功力大增，犹如浴火重生的凤凰。薛长老深知，这其中必然经受了常人难以想象的痛苦和磨难，也正因为如此，吴爱已然具备了成为一个卓越领导人的能力。
只见薛长老像是下定了破釜沉舟的决心，缓缓伸手入怀，小心翼翼地掏出那块象征着英家庄主至高地位的令牌。这令牌造型古朴典雅，历经岁月的打磨，质地温润细腻，仿佛羊脂玉般散发着柔和的光泽。在阳光的映照下，令牌上雕刻的精致花纹闪烁着独特的光芒，仿佛在诉说着英家庄数百年来的辉煌历史与荣耀传承。薛长老双手虔诚地捧着令牌，缓缓地递向吴爱，随后“扑通”一声，双膝跪地，神色恭敬地说道：“老朽恭迎英家庄主安然归来。”那声音虽因激动而微微颤抖，但却充满了庄重与敬意。
听到薛长老这一声喊，寒恨、刘仇、段情三人脸上并未露出太多惊讶之色，因为他们与吴爱一路同行，对吴爱的能力和成长看在眼里，心中早有预料会有这样的情况发生。然而，在场的其他弟子们却截然不同，他们一个个瞪大了眼睛，满脸的茫然与不知所措。那眼神中充满了疑惑，仿佛听到了什么不可思议的事情，似乎还没从震惊中回过神来，完全没反应过来这是怎么一回事。要不是薛长老急忙挥手示意他们跪下，恐怕他们还依旧呆呆地站在原地，被蒙在鼓里。
紧接着，只听众人齐声跪拜，声音整齐而响亮，如同洪钟般响彻整个广场：“恭迎英庄主回来。”这声音在英家庄的上空久久回荡，仿佛带着英家众人对吴爱的敬意与对未来的期许。
吴爱见状，赶忙上前一步，双手用力扶起薛长老，急切地说道：“快快请起，万万使不得啊！我不过是一介四处漂泊、居无定所的浪子，何德何能受此大礼。您这样，实在是折煞我了，让我承受不起啊。眼下当务之急，还是赶紧收拾这一片狼藉的残局要紧。至于这少主一事，我们容后再议也不迟，当下局势紧迫，容不得我们有丝毫耽搁。”吴爱的眼神中透着真诚与坚定，话语中带着不容置疑的果断，让人感受到他对眼前局势的清晰认知和对责任的担当。
薛长老听闻此言，心中虽有些许无奈，但也十分理解吴爱的想法。他明白吴爱是心系英家庄的安危，不愿因身份之事而耽误处理眼下的紧急状况。于是，他只能收起令牌，急忙起身，而后挺直腰板，大声吩咐弟子们：“都听好了，照办，立刻开始整理现场。”弟子们听到命令，立刻领命，纷纷行动起来。他们有的抬走尸体，有的清扫血迹，有的收拾那些破碎的兵器和杂物，有条不紊地忙碌着，试图尽快恢复英家庄往日的宁静。
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