一、灵植阁之请
叶风在鳄蛟岛的惊险经历已然成为过往，但他在修仙界的名声却愈发响亮。这一日，叶风正在自己的洞府中闭关修炼，试图将《灵御乾坤诀》的感悟再推进一步。突然，洞府外传来一阵清脆的鸟鸣声，叶风知晓，这是有特殊信笺送达的信号。
他起身打开洞府石门，只见一只浑身雪白的灵鸟正停在石门前的树枝上，鸟爪上系着一张淡蓝色的信笺。叶风伸手取下信笺，灵鸟欢快地鸣叫一声，展翅飞走。展开信笺，上面写着灵植阁阁主苏沐雨的邀请，信中言辞恳切，希望叶风能够前往灵植阁，助他们解决培育妖植的难题。
叶风对灵植阁并不陌生，这是修仙界中专门研究和培育各类灵植的组织，在整个修仙界都有着举足轻重的地位。他们所培育的灵植，不仅用于炼丹、炼器，还能布置各种强大的灵植阵法。叶风略作思考，便决定应下这趟邀请。一来，他对妖植本就有着浓厚的兴趣，或许能在其中发现与自身修炼相关的契机；二来，灵植阁底蕴深厚，欠下这份人情，日后说不定也能为自己和同伴带来诸多便利。
收拾妥当后，叶风施展身法，朝着灵植阁所在的方向疾驰而去。灵植阁位于一片广袤的灵植园中央，四周灵雾缭绕，奇花异草散发着各种奇异的光芒和香气。叶风刚踏入灵植园的范围，便有两名灵植阁弟子迎了上来，恭敬地行礼后，引领他前往灵植阁的主殿。
二、妖植培育困境
在主殿中，叶风见到了灵植阁阁主苏沐雨。苏沐雨看上去约摸中年模样，身着一袭翠绿色的长袍，头戴一顶精致的灵叶冠，整个人散发着一种温和而睿智的气息。见到叶风到来，苏沐雨赶忙起身相迎，热情地将叶风引入上座。
“叶道友，此次冒昧邀请，实是我灵植阁遇到了万分棘手之事。”苏沐雨一脸忧虑地说道。
叶风微微点头，示意苏沐雨继续说下去。
“我们灵植阁一直致力于妖植的培育与研究，希望能培育出更为强大、稀有的妖植，为修仙界的发展贡献力量。然而，最近我们在培育一种名为‘幽影魔藤’的妖植时，遭遇了前所未有的困境。”苏沐雨眉头紧锁，眼中满是无奈。
“哦？愿闻其详。”叶风来了兴致，专注地听着。
“这‘幽影魔藤’乃是上古时期流传下来的妖植，具有极为强大的魔力。若能成功培育，它不仅可以作为强大的攻击型灵植用于战斗，还能提炼出一种特殊的魔灵液，对突破某些修炼瓶颈有着奇效。但此妖植培育条件极为苛刻，我们尝试了无数种方法，却始终无法让它顺利生长。如今已培育出的几株幼苗，也都出现了枯萎衰败的迹象。”苏沐雨说着，脸上露出痛心之色。
叶风思索片刻后问道：“苏阁主，可否带我去看看那些幼苗，或许我能从中发现一些端倪。”
苏沐雨闻言大喜，连忙起身说道：“那自然再好不过，叶道友请随我来。”
三、初察妖植幼苗
苏沐雨带领叶风来到灵植阁的一处地下密室。密室中弥漫着一股奇异的气息，四周摆放着各种灵植培育的器具和材料。在密室的中央，有几个巨大的灵植培育槽，里面便是那几株“幽影魔藤”的幼苗。
叶风走近培育槽，仔细观察着幼苗。只见这些幼苗原本应该翠绿的藤蔓此刻变得枯黄干瘪，叶片上布满了黑色的斑点，仿佛遭受了某种邪恶力量的侵蚀。叶风运转灵力，试图感知幼苗周围的灵气波动，却发现这里的灵气极为紊乱，而且还夹杂着一丝若有若无的黑暗气息。
“苏阁主，这幼苗周围的黑暗气息是怎么回事？正常培育的灵植，不应出现这般邪恶的气息才对。”叶风疑惑地问道。
苏沐雨无奈地摇头说道：“叶道友有所不知，我们在寻找培育‘幽影魔藤’的方法时，发现一份古老的典籍记载，需用一种蕴含黑暗属性的灵土来培育它。于是，我们耗费了大量的人力物力，
好不容易寻来了这种灵土。起初，幼苗的生长态势良好，但没过多久，就出现了如今这般衰败的迹象，我们也实在是摸不着头脑。”
叶风微微皱眉，蹲下身子，更加仔细地观察幼苗根部与灵土的接触情况。他发现，灵土中的黑暗气息并非均匀分布，而是在幼苗根部附近形成了一种奇特的漩涡状。“这黑暗气息似乎在主动朝着幼苗根部汇聚，而且这种汇聚的方式极为诡异，不像是自然形成的。苏阁主，你们在培育过程中，可曾有外人接触过这些幼苗？”
苏沐雨思索片刻后说道：“培育‘幽影魔藤’乃是我灵植阁最高机密，整个过程都是由我阁中最为信任的几位长老亲自负责，并未有外人介入。而且，这密室的防护阵法极为强大，等闲之辈根本无法悄无声息地潜入。”
叶风站起身来，缓缓踱步，心中暗自思量。突然，他脑海中灵光一闪，想到了自己在鳄蛟岛时遭遇超级鳄蛟的情景。当时超级鳄蛟身上散发着浓郁的黑暗气息，而此地幼苗所呈现出的黑暗气息与之竟有几分相似之处。难道说，这其中存在着某种隐秘的联系？
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