在贾家他们定好婚期后的晚上，易中海、刘海中、阎埠贵三位管事召开会议。易中海坐在主位上，他的脸上带着一贯的沉稳与威严，手中的旱烟袋时不时地冒出几缕青烟。他清了清嗓子，率先开口：“大家伙儿都知道，咱们这四合院一直讲究个互帮互助。远亲不如近邻，邻里之间就该互相照应着。现在贾家呢，孤儿寡母的，日子过得不容易。这不，贾东旭马上要娶媳妇了，可彩礼还差着些，我想着，咱们能帮一把是一把，有钱的出钱，有力的出力，帮他们度过这个难关。我呢，作为贾东旭的师傅，出10块钱。”说完，他眼神坚定地看向众人，似乎在等待着大家的响应。
刘海中紧接着接话茬，他拍了拍自己的胸脯，说道：“我作为后院管事，也不能落后，我出5块钱。”他的声音响亮，带着几分豪爽。
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，尖着嗓子说道：“我作为前院的管事，出1块钱。虽然不多，但也是我的一点心意。”他的脸上带着一丝精明，眼睛里闪烁着算计的光芒。
易中海点了点头，对大家的表态表示满意。随后，他把目光转向了何雨柱，语重心长地说道：“柱子，你现在也有工作了，挣得不少。你东旭哥如今正需要帮忙，你就搭把手，帮帮他吧。”
何雨柱一听，立刻站了起来。他身材高大魁梧，脸上带着几分不羁。他先是转头扫视了一圈众人，然后大声说道：“你们真觉得贾家困难吗？”众人听了，一时都有些愣住了，大家你看看我，我看看你，默不作声。一直以来，大家都听易中海说贾家困难，却从未有人真正去探究过真相。
何雨柱见大家都不说话，便清了清嗓子，继续说道：“贾东旭现在是学徒工，一个月有22块5的收入。再加上他死去父亲厂里给的赔偿款，足足有500块。就这条件，我可不相信他们真没钱。你们看看贾张氏，每天吃得那么好，都养得胖乎乎的了。你们说，我说的有没有道理？”
何雨柱的话一出口，就像一颗石子投入了平静的湖面，激起了层层涟漪。众人开始交头接耳，纷纷议论起来。有的人开始回忆起平日里看到的贾家的生活状况，似乎觉得何雨柱说得确实有几分道理；有的人则面露犹豫之色，毕竟易中海一直说贾家困难，他们也不好轻易质疑。
易中海的脸色微微一变，他没想到何雨柱会突然提出这样的质疑。他猛吸了一口旱烟，试图让自己镇定下来，然后说道：“柱子，你这话可不乱说，贾家贾东旭的父亲去世多年了，这些年生活开销大，那笔赔偿款早花光了，你们可别信柱子说的。”
何雨柱嗤笑一声，目光炯炯地看着众人：“大家信他这话吗？我是不信。谁家几年就能把几百块钱和贾东旭几年工资全吃光？易中海，你身为贾东旭的师傅，想让徒弟给你养老，彩礼这事儿自己不出力，却把责任推给大院所有人，好意思吗？”
众人交头接耳，有人小声附和：“就是，在大院收徒弟为养老，现在却让大家凑钱，哪有这样的道理。”易中海的脸色一阵白一阵红，他张了张嘴，却发现无言以对。
僵持片刻，易中海无奈地叹了口气：“罢了，彩礼就我这个师傅出吧。”众人脸上露出微妙的神情，有人阴阳怪气地说：“易师傅可真是好师傅啊，都帮徒弟出彩礼了。”何雨柱率先鼓掌，大声道：“易中海，你终于像个师傅了，大家鼓掌！”掌声啪啪响起，却似一个个巴掌扇在易中海脸上，他尴尬地摆摆手：“静静，静静，还有第二件事。”
说着，他又将矛头指向何雨柱：“柱子，有个事儿得麻烦你。你开何冰厂长的车去乡下接新娘，这忙你能帮吧？”何雨柱毫不犹豫地摆摆手：“这忙我帮不了。车子是厂里的，公器私用违反规定。”
何雨柱话刚落音，贾张氏像被点燃的炮仗，一下子跳出来，手指着何雨柱破口大骂：“傻柱，你个死绝户，这点忙都帮不上，真是爹跑娘死的混……”她话还没骂完，何雨柱已经冲上前，“啪啪”给了她两个耳光，大声道：“大家都听到她骂的什么了，我实在忍不了！”
众人纷纷附和：“贾张氏太没道理，公家的东西当然不能私用，怎么能张嘴就骂人家爹娘呢，柱子打得好。”易中海见贾张氏被打，大声指责何雨柱：“柱子，你怎么一点不尊老爱幼？贾大妈不过一时口快骂了几句。”
何雨柱气得浑身发抖，指着易中海道：“她骂我父母的时候，你怎么不说尊老爱幼？就因为她是贾家的人，你就偏袒？今天这事儿，我没错！”
一时间，院子里乱作一团，支持何雨柱的，指责易中海偏袒的，劝架的，各种声音交织在一起。
何雨柱怒目圆睁，直视着易中海，大声质问道：“要是我骂你是死绝户，你会不会不高兴？会不会动手打人？”这问题像一记重锤，易中海哪里敢接，他心里清楚，一旦回应，以后这“绝户”的名号怕是要被人当面叫个不停。他只能嗫嚅着解释：“那你可别跟她一般见识，这大院里的事，总归可以找我们管事大爷做主。”
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