阳光透过大槐树的枝叶，洒下斑驳光影，国公府里厨的下人们如往常一般，在大槐树下吃饭。面点师豆蔻打好饭，细心地添了菜，随后递给王三娘。
平日里，豆蔻与王三娘交流不多，可每到饭点，她总会为她递上饭菜。
事情得从豆蔻偶然发现王三娘偷偷吃她做剩下的半个包子，她看着王三娘的表情分明是说，原来你没有吃饱。
自那以后，即便彼此不算熟络，豆蔻也会帮王三娘盛饭菜。
他们吃饭的模式有些特别。厨房的主厨李三，有时吴妈也会帮忙，做好下人的饭菜后，放在后厨。因各房主子对开饭时间要求不同，下人们便各自去后厨添饭添菜，不在一处用餐。王三娘初来乍到，脸皮薄，总觉得自己做事不够好，不好意思去加饭。
这天，豆蔻又为王三娘盛了满满一碗饭，里面荤素搭配，还贴心地添了一碗汤。王三娘望着眼前这份饭菜，感觉自己像个被人怜悯的小乞丐，满心感动，眼眶泛红，几欲落泪，甚至想给豆蔻磕头致谢。但她还是强忍着情绪，先拿起碗筷吃饭。
正吃着，忽听有人唤王三娘。
王三娘本在国公府后厨与众人各司其职，平静日子却因她那日娇声叫了李景一声“国公爷”而改变。彼时，后厨众人只觉她太过，一时流言四起，都在暗中议论她想勾引国公爷。毕竟，有女人的地方就有是非，这风言风语很快传到膳房总领陈平耳中。
陈平本不想为难王三娘，可众口铄金，他对王三娘的印象也急转直下，全然不顾她是李景带回来的人。加之李景把她丢到后厨后似乎就忘记了这个人的存在。于是，陈平与主庖李三一合计，便将王三娘叫到跟前。
三娘放下碗，捏着裙子，朝陈平走去。
“你是自景国归来的厨娘，”陈平眼神犀利地审视着王三娘，“我们需要对你进行一番考核。国公爷的饮食如今无需你一人操持，若考核不通过，便只能另寻他处了。”王三娘闻听，下意识地用手抚了抚围裙：“你们打算如何考核？”陈平嘴角微微上扬，流露出一抹难以察觉的自傲：“就考刀工，切豆腐。我们这里有一道菜，要求切出的豆腐丝细若发丝，置于水中仿若丝线般散开，取出时亦不能断裂。今日给你一天时间练习，明日交出成果。若是做不好，就只能去刷洗净桶、清洗马槽了。”
夜幕降临，国公府的后厨，豆大的烛火摇曳，王三娘的身影在昏黄灯光下显得格外孤寂。她的面前堆满了切得粗细不均的豆腐丝，为了达到陈忠提出的严苛要求，她已经连续练习了好几个时辰，手臂酸痛得几乎失去知觉。每一次下刀，她都全神贯注，可结果却总是不尽人意。
又一次尝试失败后，王三娘终于支撑不住，一屁股坐在了厨房的地板上，随后干脆躺了下来，用手臂遮住眼睛，满心疲惫。“王珊啊王珊，”她在心里默默念叨着，“没想到穿越到书里，还能碰上职场霸凌。这些人一开始对我还客客气气的。”
回想起这段时间在后厨的遭遇，她不禁苦笑。大家吃饭时总是三五成群，组成小团体，有说有笑，却唯独将她排除在外。
可她毕竟是从现代穿越而来，有着三十年的人生阅历，要是换做这具身体原本的主人王三娘，恐怕早就被气哭了。对她来说，这些都不算什么。白天，她依旧早早从李景怀里挣扎出来，来到厨房认真地清扫厨房，有人送来食材时，她也总是积极帮忙搬运，就像什么都没发生过一样。她心里清楚，这些人的刁难不过是小把戏，自己绝不能被轻易打倒。
过往学生时代遭受的霸凌、工作后的职场不公，桩桩件件涌上心头，即便自认为已百炼成钢，可李景就像她的软肋。她不想让爱人失望，双手紧紧捂住眼睛。
*
而另外一边，年轻的燕皇兰侍御，端坐在书案之后。头戴金冠，流光溢彩，他身着一袭红色宽袖镶金边的华服，宽袍大袖，正是“锦衣狐裘，颜如渥丹”。
李景身着一袭黑色右衽长袍，长袍之上暗纹交错，以玉簪绾发，整个人透着一股沉稳庄重之气。狭长的眼眸下有一颗红泪痣，面庞轮廓分明，恰似刀削斧凿，宛如“孤峰耸立，独临深渊”，周身散发出一种令人敬畏的威严。薄唇紧闭，线条坚毅，腰间玉带束腰，更显身形挺拔如松。
此刻，他躬身立于君主身旁，身姿恭谨。
君主微微皱眉：“杜相已然仙逝，你以为何人能够出任宰相一职？”
李景微微颔首，不疾不徐地说：“臣推荐吏部尚书。当年景赵来犯之时，他作为主战将军，与臣一同演了一出好戏给当时还是成王的柏睿泽看，臣才得以成功潜入景国朝堂。此人极有气性，实乃可用之才。”
君主轻轻摇头，叹：“你与他之间的渊源，朕自然清楚，此事当年也是你我一同谋划。只是这人太过刚直，在朝中树敌颇多，朕有时都对他敬畏三分。所谓‘刚直易折’，宰相之位，重在协调统领，朕实在担忧他上位后，会将朝中大臣、皇亲国戚尽数得罪。”
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