苏瑶回了自己的宫殿，还没来得及歇一歇，就见宫女神色慌张地进来禀报，说是御花园里的花都被人暗中破坏了不少，而那处本是苏瑶平日里最爱去散心的地方。
苏瑶心中一紧，明白这定然是有人故意为之，想要给她添堵。她虽生气，却也知道此刻不能乱了阵脚，便吩咐宫女去通知内务府，让他们尽快查明此事，妥善处理。那宫女领了命，匆匆忙忙地就往内务府的方向去了。
苏瑶坐在雕花的椅子上，手指不自觉地轻敲着扶手，眉头微微皱起，脑海里思索着会是谁如此处心积虑地针对自己。这后宫之中，向来是明争暗斗不断，可这般明目张胆地破坏她心爱的御花园，也着实是过分了些。
没过多久，前去内务府的宫女便回来了，她垂着头，一副欲言又止的模样。苏瑶见状，心里“咯噔”一下，问道：“怎么回事？可是内务府那边有什么说法？”
宫女怯生生地回答道：“回娘娘的话，内务府的大人们说查无头绪，还……还隐隐暗示娘娘不要把此事闹大，免得惊扰了皇上呢。”
苏瑶气得握紧了拳头，手背上的青筋都微微凸起。她心里清楚得很，这内务府怕是被其他宫的势力给拿捏住了，不肯真心帮她。她深吸一口气，压下心头的怒火，说道：“哼，他们倒是会推脱，罢了，本宫就知道靠他们也靠不住，你先下去吧。”
宫女应了一声，退了下去。苏瑶站起身来，在殿内来回踱步，心中烦闷不已。这御花园的花儿被毁，本就是有人故意寻衅，如今内务府又这般不作为，她还真是有些骑虎难下了。
正当她愁眉不展之时，皇后身边的嬷嬷前来传皇后的话，说是请苏瑶去坤宁宫一叙。苏瑶心里忐忑，她知道皇后这时候召见，定然没那么简单，可也只能强打起精神，跟着嬷嬷前往。
一路上，苏瑶看着宫道两旁的景色，却无心欣赏。她心里不断揣测着皇后的意图，想着等会儿该如何应对才好。不多时，便到了坤宁宫。
皇后正坐在主位上，眼神温和地看着苏瑶，可苏瑶却不敢有丝毫松懈，恭敬地行礼后，皇后缓缓开口：“苏瑶啊，本宫听闻你近日似乎遇到了些烦心事，这后宫之中，难免有些磕磕绊绊，你若是受了委屈，大可告诉本宫，本宫自会为你做主。”
苏瑶赶忙谢恩，说道：“多谢皇后娘娘关心，只是些小事，臣妾不想劳烦娘娘费心。”
皇后微微一笑，却话中有话地说：“这后宫无小事，你虽得宠，可也不能失了分寸。本宫瞧着你是个聪慧的孩子，可别被有心人利用了，卷入那些无谓的纷争之中啊。”
苏瑶心里明白，皇后这看似好心的提醒，实则也是在敲打她，让她别妄图越过皇后去争宠。她只能再次谢恩，说道：“娘娘教诲，臣妾谨记于心，绝无此意，定当安分守己，不惹是非。”
皇后微微点头，又随意地聊了些后宫的琐事，诸如各宫的用度、宫人们的管束之类的话题。苏瑶都小心翼翼地回应着，不敢有半分差错。
聊了好一会儿，皇后才看似不经意地说道：“听说御花园里的花儿遭了殃，这事儿啊，本宫也觉得蹊跷，只是这后宫人多嘴杂，有些事儿若是追查起来，怕是会越闹越大，倒不如息事宁人，你觉得呢，苏瑶？”
苏瑶心里一惊，她没想到皇后这么快就提到了御花园的事儿，而且这意思明显是不想让她深究。她赶忙回道：“娘娘考虑得周全，臣妾原本也只是想让内务府查查，给个说法，既然如今查不出什么，那便依娘娘所言，息事宁人也好，省得扰了后宫的安宁。”
皇后满意地笑了笑，说道：“你能这么想，那自然是极好的。后宫的安稳，关乎着皇上能否安心处理朝政，咱们这些做后宫之人的，可不能因着些小恩怨，就失了大局观呀。”
苏瑶恭敬地应道：“是，娘娘，臣妾明白。”
又说了几句后，苏瑶便告退离开了坤宁宫。
从坤宁宫出来后，苏瑶感觉自己仿佛陷入了一个巨大的困局之中。前有慧贵妃的刁难，那御花园的花儿被毁，她几乎可以断定就是慧贵妃所为，只是没有确凿证据，难以发作。后有皇后的敲打，明显是不想她因这事儿闹得后宫不得安宁，可又不许她去彻查真凶，这让她着实有些憋屈。
而身边这些琐碎之事又层出不穷，就拿这几日来说，宫里的炭火供应似乎也比以往少了些，夜里总是觉得冷，问了管事儿的太监，也是支支吾吾说不出个所以然来。还有膳食方面，原本爱吃的几样点心，也总是做得不合口味，虽说御膳房那边说是换了个新厨子，可苏瑶心里明白，这里头怕是也有猫腻。
她着实有些心力交瘁，却又找不到破解之法，只能在这宫闱之中，步步为营，艰难前行。
回了宫殿后，苏瑶唤来贴身宫女翠柳，吩咐道：“你去御膳房那边，悄悄打听一下，这新来的厨子到底是怎么回事，还有，看看能不能找个可靠的小太监，去内务府那边再探探口风，关于御花园那事儿，我总觉得没那么简单。”
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