夜色如墨，营帐内灯火摇曳。袁尚负手而立，眉头微锁，白日里左丰那副趾高气扬的嘴脸仍在他眼前挥之不去。
“主公可是为那左丰之事烦忧？” 荀攸轻声问道，他早已洞察袁尚的心思。
袁尚点了点头，转身走到桌案边坐下，给自己倒了杯水，一饮而尽。“公达，这左丰来者不善，恐怕会成为我等的心腹大患。”
荀攸捋着胡须，沉吟道：“确是如此，宦官弄权，向来是朝廷毒瘤。此人奉旨监军，名为助战，实为掣肘。若让他抓住把柄，恐怕会节外生枝。”
“哼，掣肘？”袁尚冷笑一声，“他恐怕是想从中渔利，捞些好处才是真。” 他太清楚这些宦官的德行了，无利不起早，有缝就叮，雁过拔毛。
荀攸目光微动，似乎明白了袁尚的想法，试探性地问道：“主公莫非是想……”
袁尚嘴角微微上扬，露出一抹略带玩味的笑容，“公达果然心如明镜。 这左丰千里迢迢而来，总不能让他空手而归吧？”
荀攸眼中闪过一丝了然，抚掌笑道：“主公高见！ 与其让他暗中使绊子，不如投其所好，以利诱之。 如此一来，或可化敌为友，至少也能让他闭上嘴巴。”
“正是此理。”袁尚站起身，走到营帐门口，望着夜空中的点点星光，幽幽道：“我袁显甫最不缺的，便是钱财。 区区钱财，能换来耳根清净，又能免去许多麻烦，何乐而不为？”
他转过身，目光落在荀攸身上，语气中带着一丝决绝：“传令下去，备一份厚礼，今晚我要宴请左监军。”
荀攸拱手领命，脸上也露出了轻松的神色。 以钱开道，虽非正途，但眼下局势复杂，不失为一条权宜之计。
夜幕更深沉了几分，袁尚的营帐外却灯火通明，一派热闹景象。 营帐内，早已摆设好丰盛的酒宴，美酒佳肴，应有尽有，丝毫不逊色于王公贵族的宴席。
袁尚端坐在主位之上，神情自若，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，仿佛今晚宴请的不是一个贪婪的宦官，而是一位尊贵的客人。
不多时，通报的士卒来报，说是左监军到。 袁尚立刻起身，亲自迎出营帐。
只见左丰在一群侍从的簇拥下，迈着官步，姗姗来迟。 他今日穿着一身崭新的宦官服饰，头戴貂蝉冠，腰佩玉带，脸上堆满了虚假的笑容，仿佛来赴的真是一场庆功宴。
“哎呀，袁将军真是客气了，如此盛情款待，咱家真是受宠若惊啊！”左丰一进营帐，便故作惊讶地说道，眼睛却不住地在桌上的珍馐美酒上扫视，嘴角都快咧到耳根了。
袁尚笑着拱手道：“左监军远道而来，劳苦功高，些许薄酒，不成敬意，还望监军大人赏光。”
“好说，好说！”左丰乐呵呵地摆摆手，毫不客气地走到主位旁边的客位上坐下，眼睛却始终没有离开过桌上的美食。
袁尚见状，心中暗笑，面上却依然热情如火，招呼左右侍从斟酒布菜，亲自为左丰斟满了一杯美酒。
“监军大人，请！” 袁尚举起酒杯，笑容可掬。
左丰也连忙端起酒杯，与袁尚碰了一下，仰头一饮而尽，啧啧称赞道：“好酒！好酒！袁将军真是豪爽之人！”
酒过三巡，营帐内的气氛也逐渐热络起来。 袁尚频频举杯，言辞谦恭，极尽奉承之能事，把左丰哄得眉开眼笑，飘飘然起来。
待到酒酣耳热之际，袁尚忽然屏退了左右侍从，只留下他和左丰二人。 营帐内顿时安静下来，只剩下两人轻微的呼吸声。
左丰见状，心中微微一动，笑容也收敛了几分，试探性地问道：“袁将军，这是何意？”
袁尚放下酒杯，神色也变得郑重起来，缓缓说道：“监军大人，实不相瞒，今日设宴，尚有一事相求。”
左丰闻言，眼中精光一闪，心中暗道，果然来了！ 他就知道，这袁尚如此殷勤，绝不会是平白无故的。
他清了清嗓子，故作矜持地说道：“袁将军有话不妨直说，咱家洗耳恭听。”
袁尚微微一笑，开门见山地说道：“监军大人明鉴，尚乃武将出身，不谙朝堂之事，对各位大人之间的争斗，更是一窍不通，也不想掺和。”
左丰闻言，心中一动，眼神也变得专注起来。 他没想到袁尚会如此坦诚，直接表明立场，这倒是出乎他的意料。
袁尚继续说道：“吾只希望，能在战场上建功立业，为朝廷效力，为陛下分忧。 此番前来广宗，也是为了剿灭黄巾贼寇，还冀州百姓一个太平。”
“嗯，嗯。” 左丰连连点头，心中却在盘算着袁尚的葫芦里卖的什么药。
袁尚话锋一转，语气变得更加诚恳：“待到日后剿灭冀州黄巾，还望监军大人能在陛下跟前，为吾美言几句，让吾能有机会，为朝廷，为陛下，继续分忧。”
“哦？” 左丰眉毛一挑，嘴角露出一丝玩味的笑容，“袁将军想如何分忧啊？”
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