张平带着阿艳，沿着蜿蜒的官道朝着梁都城的方向缓缓前行。此刻的天空仿佛也被那未知的紧张局势染上了一抹阴霾，阴沉沉地压在头顶，让人的心情愈发沉重。道路两旁的树木，叶子在风中沙沙作响，似是在低声诉说着不安。
越靠近都城，路上的行人便越发多了起来，可众人的脸上皆不见往日的轻松惬意，皆是行色匆匆，神色间满是忧虑。一路上，官道两旁的村落里，百姓们三五成群地聚在一起，议论声此起彼伏，声声都传入了张平和阿艳的耳中。“听说了吗？边境那边打了败仗呀，那江国的军队跟发了疯似的，一下子朝着咱们这儿推进了三十公里呢！”一位头发花白的老者满脸忧色，一边摇头一边叹着气说道。旁边一个年轻的后生也是眉头紧皱，附和着：“是啊，这可不是小事儿啊，现在两边都集结了重兵，就压在那冲突的区域呢，感觉就像是拉满了的弓弦，随时都会爆发一场大战，这往后的日子可咋过哟。”妇人们则在一旁抹着眼泪，嘴里念叨着自家在边境附近的亲人，不知是否平安。
张平和阿艳听着这些议论，对视一眼，都从彼此的眼中看到了凝重。他们深知，这场边境的风云变幻，恐怕将会给整个梁国带来翻天覆地的影响，而他们此刻能做的，就是尽快赶到都城，看看朝廷究竟会如何应对这般危急的局势。
为了不引人注目，两人都带上了特制的面皮，那面皮薄如蝉翼，却又极为精巧，贴在脸上后，瞬间就改变了他们原本的模样，伪装成了再普通不过的路人。就这样，他们顺利地进入了梁都城。
踏入都城城门，一股别样的氛围扑面而来。往日里那热闹非凡、充满烟火气的景象仿佛被蒙上了一层薄纱，变得有些模糊不清了。街道两旁的店铺，虽大多还开着门，但往日里琳琅满目的商品如今摆放得有些杂乱，掌柜们也没了吆喝揽客的心思，只是眼神空洞地望着街面，时不时地唉声叹气。
青石板铺就的街道，往日被来来往往的行人踩踏得光亮，如今却好似失了几分光彩，偶尔能瞧见几块石板上有着或深或浅的裂痕，仿佛是这紧张局势在这座城留下的伤痕。街边的排水沟里，污水缓缓流淌着，散发着一股淡淡的腐臭味，以往还有专人及时清理，现在却无人问津了。
都城的房屋错落有致，可那原本朱红的大门、雕梁画栋的屋檐，此刻看起来也没了往昔的艳丽与精致，仿佛被抽去了精气神一般，透着几分落寞气息。一些墙面上，还能看到雨水冲刷后留下的斑驳痕迹，好似这座城在无声哭泣。
在边境的深山里，太师母毒阎王悉心的医治下，张平和阿艳的伤势不断好转，没几日便恢复如初了。不仅如此，也许是太师母所用药物太过精妙，又或许是那些药物中蕴含着奇妙的药力，在药物不断的淬炼之下，张平竟隐隐感觉到自己的内力有了极大的突破，如今已然达到了八品中的实力。他心中暗喜，同时也下定决心，等这阵子局势稍微平稳些了，一定要好好研习一下那本神秘的《百毒真经》，说不定还能借着这机缘让自己的内力更上一层楼呢。毕竟从这次的经历来看，药物对内力的促进作用着实不容小觑啊。
而阿艳的提升更是让人惊叹不已，原本她不过是四品的实力，经过这番医治和药力的滋养，竟然直接越级提升到了七品上。此刻的她，感觉浑身都充满了力量，仿佛轻轻一拍，便能将眼前的瓷瓶化为齑粉。为了验证自己实力，阿艳好奇地拿起桌上的一个瓷瓶，稍微一用力，只见那瓷瓶瞬间就化作了一堆白色的齑粉，簌簌地落在了地上。阿艳又惊又喜，看向张平，两人的眼中都满是对未来的期待，毕竟实力的提升在这动荡的时局里，可是多了一份保命和有所作为的底气啊。
路边一处客栈的招牌在风中吱呀作响，仿佛随时都会掉落一般。走进客栈，大堂里光线有些昏暗，角落里摆放着几张破旧的桌椅，桌面坑洼不平，散发着一股陈旧的木头味。老板是个憨厚老实的中年人，见有客人来，热情地迎了上来，安排他们住进了二楼一间靠河的客房。
张平进了房间后，先是走到窗边，轻轻地推开窗户，望着窗外都城的街景，心中思绪万千。他最为挂心的，还是镇抚司如今的情况，毕竟镇抚司肩负着维护都城安稳、监察各方势力等诸多重要职责，在这样的局势下，它的一举一动都关乎着整个梁国的应对之策。一旦两国彻底开战，商贸一事更是无从谈起，而且之前镇抚司在京都的监视网被阴谋家派人摧毁了，虽然左航拼死救出了一多半的人，可那监视网的崩溃，无疑让梁国在都城的情报获取方面陷入了极大的被动，也不知道接下来朝廷会如何去重新布局，又该怎么去面对江国随时可能发起的进一步攻势。
阿艳见张平站在窗边发呆，便走了过去，轻轻地挽住他的胳膊，柔声道：“哥，你别太忧心了，咱们刚赶了两天的路，都累坏了，你也先歇一歇呀。”张平回过神来，看着阿艳那关切的眼神，心中涌起一股暖流，他握住阿艳的手，轻声说道：“我这心里，实在是放不下这些事儿，咱们这一路过来，听到的看到的，都让人揪心呐。我想出去了解一下外面更详细的局势，你就在这儿好好休息一下吧，这一路可辛苦你了。”说完，他还宠溺地在阿艳的额头上亲吻了一下。
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