埋葬小草那天是个清朗的日子，彭宇跪在坟前泣不成声，哭声在山间传出很远。
夏姜看着三座坟包，除小草之外，还埋着百合和赵先生，她不禁有些担忧：“这么做合适吗？”
谷雨将她的手牵住：“赵先生尸身经锦衣卫验看无误，至于如何处置已不重要，况且有司又没多说什么，便是默许了，若是皇帝怪罪下来，由我分说。”
夏姜打趣道：“你救了朝廷百官，他们感念你的救命之恩，自然无不应允。小谷捕头，你这天下第一的名头算是坐实了。”
谷雨脸色微红，喃喃道：“你也编排我是不是？”
夏姜知道这小子面子薄，换了个话题：“不过你在皇帝面前说话可不一定有分量，咱们大脑袋有救驾之功，面子可比你大多了。”
大脑袋站在两人身后，撇了撇嘴，矜持地道：“那皇帝虽然是个固执的，但我说话，他还是听的。”
夏姜和谷雨相识一笑，两人知道大脑袋这一关过得并不容易，他潜入皇宫盗宝，伪装内宦，在皇帝面前招摇撞骗，不砍了他的脑袋已是万历顾念其救命之情法外开恩了。
夏姜笑意收敛，向大脑袋严肃地道：“不过你费尽心思，险些丢了性命，最终却是一无所获，这下该知道不能让钱蒙了心智。朝天寨若想生意做大，便该本本分分，踏踏实实，可不能再动歪脑筋了。”
“大当家教训的是，”大脑袋想到困守皇宫，时刻担心被人拆穿身份，每个夜晚心惊胆战，睡不着觉的日子，至今仍心有余悸，他眼珠转了转：“不过嘛，倒也不算全然没有收获。”
夏姜听得好奇，正要详解下文，彭宇抹了把眼泪，站了起来：“赵先生如此对她，我们将他三个埋在一起，小草不会怪我们吧？”
谷雨气得两眉竖起：“说合葬的是你，现在又反悔了？你知道我费了多大力气才办到？”
彭宇自知理亏，缩了缩脖子，不敢说话了。
夏姜安慰道：“在她心中，家人团聚比什么都重要，她不会怪你的。”
彭宇沉默地点点头。
谷雨在他肩头拍了拍：“下山吧，咱们还有好多事情要办。”
一行人大清晨出了城，自郊外回来时已是正午，几人顾不上吃饭驾着马车直奔北镇抚司，老张迎了出来，不满地道：“不是说晌午便过来吗？”
谷雨抱歉地拱拱手：“山路不好走，累您久等了。”
老张当先引路，谷雨等人跟着他从角门进了北镇抚司，见他背后背着一个包裹，鼓鼓囊囊，谷雨也不好多问。
几人在北镇府司的石板路上穿梭，谷雨偷眼看了看老张的神情：“那个...黄大人下葬的日子定了吗？”
老张面色一黯，沉默地走了片刻才道：“定了，我想他希望你来。”
谷雨有些尴尬，更多的则是难受：“我一定来。”
老张又道：“你觉得黄大人这人如何？”
谷雨想了想，认真道：“一个值得尊敬的对手。”
“你把自己比作了贼吗？小谷捕头，注意你的身份。”老张哭笑不得，他吐出一口气：“不过你这样说，他应该很高兴。”
谷雨张了张嘴，终是没有再说什么。
一行人来到诏狱，董心五、吴海潮和周围由狱卒领着走了出来，谷雨眼圈一红：“师傅...”
董心五抬起手遮着刺目的阳光：“臭小子，没个眼力价儿，还不扶着你四哥。”
周围向谷雨呲牙笑了笑，尽管脸色仍旧不见血色，满脸横肉却显得动人无比，谷雨和夏姜一左一右将他搀住，周围看了看两人：“和好了？”
夏姜脸色微红：“和好了，让四哥担心了。”
周围哈哈大笑：“我有什么可担心的，我找人算过一卦，你们两个姻缘是拆不散的。”
老张与狱卒做完交割，向董心五道：“董师傅，先前都是一场误会，让您老吃了不少苦头，以后可千万别再来了。”
董心五连忙道谢，老张看向谷雨，从背后将包袱解下：“这东西给你了。”
谷雨双手接过，将包袱皮解开，却是一只圆筒，通体黝黑，入手沉甸甸的：“这是？”
老张将圆筒顶部的盖子拧开：“这便是从百合背后割下的肌肤，原本该是黄大人参详其中的秘密，现在他不在了，这东西我思来想去，交到你手中最为合适。”
谷雨讶道：“这可如何使得？”
老张道：“陛下也是知道的，他说你这脑袋瓜子机灵得很，该是解谜的高手。这东西举足轻重，莫要辜负了陛下的信任。”
谷雨点点头，将盖子拧紧背在身后，老张叮嘱道：“人的皮肤长时间放置会腐烂，这器物是由南司的工匠特殊锻造，内里干燥阴凉，可延长腐败，你要小心使用，”从怀中掏出一枚腰牌：“陛下想知道事情的来龙去脉，这件事恐怕只有你能说得清楚，前些日子你要养伤，陛下不欲打扰，现下可拖不得了。”
谷雨心中一凛，郑重其事地接在手中。
一行人与老张作别正要离开，远处匆匆走来一名锦衣卫：“哪个是谷雨？”
谷雨见这人面生得很，警惕地道：“我便是。”
“我叫孙哲，你可认得何姐？”
谷雨一惊，与夏姜面面相觑：“何姐怎么了？”两人至今还以为何姐在贺府。
孙哲打量着谷雨，客气地道：“小谷捕头，素闻你机智过人，如今有一件事事关何姐生死，要与你一同参详。”
“何姐在哪里？”谷雨急道。
孙哲指着诏狱大门：“便在此处。”
在场一众人呆住了，孙哲环视一圈，忽地笑了：“何姐身涉命案，其中疑点重重，不过有各位京城名捕，恐怕也不会冤枉了她。”
诏狱之中，何姐蜷缩在角落，紧紧地搂着自己的膝盖，四下里阴冷潮湿，光线照不到的地方传出窸窸窣窣之声，何姐心惊胆寒，止不住地哆嗦。
脚步声响起，何姐循声望去：“谷雨！”
牢门打开，谷雨快步走了进来，何姐再也坚持不住，从地上站起身抱住了谷雨，泪如雨下：“你怎得来了...”
谷雨轻拍她后背，温声道：“何姐，那贺秀秀是你杀的吗？”
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