“我当掌门？”任元的声调陡然提高一截，惊得摆手连连道：“我小小年纪，可担不起这么重的担子，师兄还是另请高明吧。”
“有志不在年高嘛。我已经听师妹说了你的事迹了，她也很赞同我的决定。”老师兄却坚持道：“再说桃花源里，就我们三个上清派的，你师姐又不能再修炼本门功法了，所以师兄一去，这个掌门非你莫属。”
“是啊师弟，危急时刻，掌门是责任，不是荣誉。”师姐也给他打气道：“像男子汉一样肩负起来吧！”
“我肩负什么啊肩负？”任元苦着脸道：“我不过区区三窍，谁会服我？平白让外人看低了本派。”
“这个不难，我可以把金丹送给你，让你建立威信。”老师兄却信心十足道：
“别看我被尸虫折磨的人不人鬼不鬼，但尸虫壮大，法力也会壮大，现在别说七窍，就是等闲八窍，也不如我的法力强。”
顿一下，他目光炯炯地望着任元道：“我们同门同源，你的身体并不会排斥我的金丹，将其存放于赤帝宫中便可。”
“师兄开什么玩笑，金丹没了你还怎么活？”任元断然摇头。
“之前我说自己快要死了，其实是不对的。因为尸虫失控到最后，就会彻底吞噬掉本体，把我变成一只光知道进食的大虫子。”老师兄叹气道：“那样比死了还可怕。若不是为了维系‘出有入无大阵’，我早就自我了结了。”
说着他露出如释重负的笑容道：“现在既然已经被发现了，那我也就不用再维持大阵了，终于可以解脱了。”
“师兄……”任元和阿瑶都很难过。就像千辛万苦找到了亲人，可才相处半天就要永别一样。
“莫哭，我们修道之人，都是要堪破生死玄关，方能尽性至命的。”老师兄豁达一笑，对任元道：“你想想，师兄本来就要死了，现在却能把金丹传承给你。让自己的一部分，用这种方式延续下去，是一件多么划算又幸福的事情啊？”
顿一下，他又故意道：“再说，师兄也没安好心，我是想让你替我，承担起我本该承担的责任啊！”
“师兄你不用说了，我什么都明白……”任元终于忍不住潸然泪下。
阿瑶也带着哭腔道：“师父到底死哪去了？他那么大本事，为什么到了道门都落到这般田地，他还不出手相救？”
“师妹，别怪师父。”老师兄却摇摇头道：“因为这世上，还有比他更强大的存在。”
说着他加重语气道：“相信师兄的话，将来你们就会发现，师父为天下，为道门，已经背负太多太多了。”
“而且他老人家也没有不管我们啊？”老师兄又笑道。
“怎么讲？”
“这不把你们送来了么？”老师兄便呵呵笑道。
“又来了……”任元苦笑道。
“师弟。”老师兄最后正色道：“你好好休息一晚，明早炼剑完毕，我便立即传功给你。”
“明白了。”任元点头应声，便到张经义给他安排的客房，倒头便睡……
张道长不禁十分羡慕，年轻就是好，都不用枕枕头，沾床就睡。
~~
千里船上。
船客们等了四天，都以为船主这次不会上船了，任元却在第五天出现了。
“哎呀，老三你可算来了。”陈霸先从甲板上弹起来，一把拉住任元道：“再不来我要被小和尚念叨死了。”
“三哥快说，你找到桃花源了吗？里头到底什么样？”法秀迫不及待问任元，其余人也都望着他，显然都好奇死了。
“找到了，里头比陶渊明写的还漂亮。”任元说着叹口气道：“而且真如那俘虏所说，有整整八百位道长，再加上家眷，足足三千人。”
“这是我道家最后的血脉了，无论如何也不能全都毁于一旦。”任元说着，团团作揖道：“请诸位帮我出出主意，这一战到底该怎么打？”
“这是自然。”杨忠沉声道：“不过三弟你得先讲讲具体的情况，比如敌我兵力，双方各有哪些高手之类……”
“嗯。”任元点点头道：“我上船之前，专门不用游仙枕睡了一觉，果然预见到了这场恶战。”
“你这个能力真厉害。”陈灵之不禁羡慕道：“我还有占卜神通呢，都做不了这种预见梦。”
“我也是第二次做这种梦。”任元苦笑道：“两次都是即将面临灭顶之灾，但愿你永远也不用做这种梦。”
“多谢。”陈灵之点头笑道：“你继续说吧。”
“在梦里，我大体摸清了敌人的底细，他们一共是三千鬼军，战斗力十分强悍。那些鬼军穿着刀枪不入的盔甲，头戴鬼脸面具。主将的哨子声一响，他们便会发起凶猛的进攻，根本抵挡不住。”
“是，鬼军是这样子的。”陈灵之介绍道：“白天我查阅了资料，发现它们虽然十分神秘，但好像很热衷于协助造反，当年东晋权臣苏峻叛乱，宋朝刘彧造反，还有今上……复仇时，都得到了他们的帮助。”
“他们其实不是活人，而是鬼王复活的阵亡士兵，所以才不怕死不怕疼，更不会临阵脱逃。”陈灵之接着介绍道：“但军官应该是有神通的活人，他们用哨声来控制鬼军进退，所以可以考虑，对他们进行重点打击。”
“多谢陈姑娘，你这个情报对我们非常重要。”任元感激一笑道：“但怕是不容易，因为对方高手如云——他们一共有两个七窍大神通，两个六窍，四个五窍，四窍往下不太清楚，但只会多不会少。”
“这么多……”众船客闻言纷纷倒吸冷气，就连那环儿都忍不住问道：“那你们这边呢？”
“我们这边有八百道士，一个冒牌七窍，三个五窍，六个四窍，三窍往下就不说了。”任元答道。
“实力相差太悬殊了。”杨忠沉吟道：“硬要说我方优势，怕也只有我们是防守方，占据地利了。”
“道士不是专门捉鬼的吗？”小和尚法秀问道：“不是可以克制住鬼军么？”
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