十一月，朝堂之上房玄龄递上了戴胄于青州的上奏，弹劾当地贪腐官吏七人，一时朝廷震惊，李世民震怒。
下旨主贪赐死，其余流放黔州，并下旨生病的戴胄立即返京。
侯君集?上奏与首次入朝的?吐蕃使团举行的柏海会盟，献上松赞干布的国书，李世民下令开启唐蕃茶马互市。
下朝后殿中议事，侯君集又提出几项军中改革，李世民一时高兴，特意让侯君集与李靖学习兵法，李靖十分勉强的答应了。
年关将近，李世民有些盼着秦浩回来，询问一下漠北和辽东的具体情况，同时为有些病重的李渊扎上几针，延些寿命。
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东宫承乾殿，长孙轻抚着李承乾肩头：“高明，你父皇昨日在甘露殿看帝范手稿，忽而长叹一声……他说有些后悔平东突厥时冷落了你。
你莫听那些朝臣嚼舌根！你父皇从未动过易储的念头。私下还与我说，你处理奏折时的机敏果决，他都记忆犹新……”
李承乾喉头滚动，攥紧拳头，声音有些嘶哑：“母后可知四弟上月又献《孝经新注》？
他如今往返于武德殿与魏王府，连东宫属官见了他都要避让三分！儿臣……儿臣这跛足太子，不过是给大唐皇室增添笑柄！”
话毕猛然掀开衣袍，露出因走路已经有些微微错位的右膝?。
长孙骤然落泪，一把按住伤处：“糊涂！你舅舅前日还与我言，青雀不过逞口舌之利，你才是你父皇手把手教出来的储君！
你眉间这伤疤还是狩猎时为保护你的父皇而留，我们都记得的，你若有难处，尽管找你舅舅！断不会让青雀压过东宫！”?
李承乾?伏地恸哭：“儿臣怕啊！怕终有一日……怕连母后也嫌恶儿臣这不争气的残躯！”
烛火噼啪爆响，映出墙上李承乾所绘的渭水退敌图——画中李世民持弓立马，承乾在侧执旗欢呼?。
长孙紧紧搂住儿子：“傻孩子！你五岁那年高烧不退，娘在佛前跪了三天三夜……如今便是天塌下来，娘也要撑着这口气，亲眼见你身着衮冕登太极殿！”
李承乾心下大定，颤抖着拾起案头的尚书注疏：“儿臣明日便向父皇请旨，重开崇文馆讲经！”
长孙含笑拭泪，将一枚刻着“长乐未央”的羊脂玉佩系在李承乾的腰间，李承乾顿时泪如泉涌：“母后，这不是您说的大婚时父皇赠您的吗？”
长孙点了点头：“如今将它赠给我儿，保佑我儿从此振作起来。”
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戴胄拖着病体终于返回了长安，眼看便到年关，组织户部所有官员将贞观七年全国户籍统计完成，看着增户二十万的数字，脸上露出了笑容。
“本德，我身体太累了，明日可能无法早朝，这奏本便由你上奏陛下吧。”
唐临关心道：“大人，不若，不若您就退休吧，下官实在是担心您的身体，卸了重担，也好颐养天年。”
戴胄笑了笑：“嗯，其实这趟差事之前我就有了这个想法，如今你磨炼的火候完全没有问题，我也能放心交给你，这是我的辞呈，你明日也一起......”
话未说完，头缓缓歪向一边，渐渐没了呼吸。
唐临目眦欲裂，大声高呼：“快来人，喊太医，快呀！”
将戴胄放平在地面，学着秦浩的人工呼吸法笨拙的救助，太医进来之时，依然没有放弃动作。
当太医宣布戴胄也离世之时，唐临也晕厥了过去。
李世民踉踉跄跄走进户部的大厅，坐在戴胄的身边，紧握着冰冷的双手，嚎啕大哭。
“玄胤啊，是朕的错，是朕的错啊，不该让你远行的，朕如今悔之晚矣啊！”
看着奏本上整理的密密麻麻的记录，最后增户二十万户的结果，李世民老泪纵横。
听着高福禀报戴胄家无余资，办不起盛大的葬礼，更是痛不欲生，
随即下旨追赠尚书右仆射，封道国公，并派人厚赏了戴胄的家人，下令罢朝三日，让戴胄死后极尽哀荣。
秦浩进入长安之时尚不知晓此事，长乐掀开车帘满心期待：“夫君，我们是先进宫还是先回庄啊？”
秦浩知道长乐的心思，笑道：“小顺媚娘带着大家回庄，先把师妹送回相府，我陪丽质进宫请安。”
转头冲着后面喊道：“君买，赶着最后那辆车跟我走。”
席君买很是兴奋：“驸马，我也能进宫吗？”
“呵呵，进个宫而已，小菜一碟，想不想见见陛下？也不难，那是我老丈人。”
席君买晕乎乎的，感觉全身泡在了热水池中，重重的点了点头，突然开口：“不过我是二十岁，驸马可别说漏了。”
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走进宫中的一瞬，秦浩就感觉到了不对劲，这哪有一点过年的气氛，到处都很安静，让人感觉十分压抑。
席君买感叹着皇宫的雄伟，牵着马车四处打量，没有丝毫异样的感觉，秦浩突然止住了马车，席君买连忙扯住缰绳，差点发生追尾。
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