沈书瑶接过信号发生器，贴在右腕晶片侧面。光纹交错，稳定成一条细线。她深吸了一口气，指尖在信号发生器上停了半息，然后才把探头按在冰面上，开始调整频段。
第一层。冰面的灰白开始褪去，透出下面一层暗色的质地。
第二层。暗色像被剥开的壳一样裂开，露出冰层下方半透明的灰蓝。
第三层浮出来了。暗金色的光纹在冰层深处凝聚成一个固定的形状，不是文字，是一个双环图纹，一个圆环套着另一个圆环，两个环之间有不规则的空隙。沈书瑶的手指停在信号发生器上。她看着那个图纹，沉默了两息。
芸娘在意识里轻轻浮了一下：“书瑶姐姐，你认得这个。你的意识在抖。”
沈书瑶在意识里回答：“我认得。这是我父亲的设计图上的图案。明朝基地的入口标识。他把钥匙留在了两个环之间的空隙里。”
她按下最后一个频段。暗金色光纹在冰层下方炸开，从圆环中心向四周扩散，像一颗被激活的心脏开始搏动。冰面在他们脚下裂开了，裂缝不是碎的，是一条整齐的向下的通道口。暗金色的光从通道深处涌上来，照亮了入口周围所有人的脸。
沈书瑶的手指没有立刻收回来。在台座完全激活之后，她低头，指尖碰到台座侧面一处比主图纹浅得多的痕迹。一行极细的字，刻痕很浅，像是后来补上去的。她认得父亲的笔迹。她没有念出来。她把手掌按在那行字上，停了两息，然后站起来，没有告诉任何人。
秦始皇站在通道口边缘，低头看着下方。通道内壁是暗灰色的合金材料，表面有细密的暗金色纹路在流动。他感觉到那些光纹的流动节奏比沙盒里慢，像一条被人刻意调慢了速度的河。
萧烬羽的机械左眼扫过通道内壁：“这个结构是沙盒生成的，但它的底层数据来自7319年之前。沈临渊在明朝建的基地被沙盒完整扫描过，所有材质和能量纹路都按原始数据复刻。沈临渊的原始数据覆盖了沙盒的底层协议。这段通道不受楚明河控制。”
秦始皇站在通道口，拇指在剑格上压了半息，然后松开：“他让朕找到的东西，是不是真的？”
萧烬羽：“坐标是真的。频率锁是真的。沈临渊的意识备份是真的。他把钥匙留在了沙盒里，在等我们来取。”
秦始皇往通道口迈了一步，靴尖悬在边缘上方，停了一瞬。然后他踩下去。靴底落在通道台阶上，一声闷响，实的，带着回音。台阶向下延伸，看不见尽头。
他走下去。身后三千多人跟着他，脚步声在通道里叠成一片低沉的轰鸣，在暗金色光纹中向深处延伸。
沈书瑶走在队伍中段，右腕晶片持续发亮。芸娘在意识里安静了一会儿，轻到几乎听不见：“他等了你很久。”
“我知道。他在沙盒里等。因为他只可能通过沙盒被找到。”
“你想跟他说什么？”
沈书瑶没有立刻回答。她在台阶上走了三步：“跟他说我到了。”
暗金色光纹在身后合拢。冰面恢复完整，冷白色光从裂隙里收了回去，像一扇被关上的门。三千多人的脚步声在通道深处继续向更深处延伸，像一条重新连接的路。
通道尽头，有一扇门。不是暗金色的，不是冷白色的，是一种灰中透出极淡墨色的门，像老玉被握了很久之后浸出来的颜色。门缝里没有光透出来。它只是安静地等在那里，在一段被沈临渊的原始数据覆盖的通道尽头。
沈书瑶走在队伍里，看着那扇门，感觉到右腕晶片在持续发烫，不是灼烧，是那种被人握了很久之后留下的余温。她听见自己说了一句话，不高，但通道里没有风，每一个字都落在台阶上：“爸。你的锁，我打开了。”没有人回答。但那扇门的颜色，在她说完这句话之后，微微亮了一度。
秦始皇走到门前，手按在门面上，推开了它。
门后面没有房间，是一个岔口。两条路径从他的靴尖处分开，向两个不同的方向延伸。左边的光偏暖，暗金色的纹路里夹杂着细密的蓝白点。右边的光是冷的，暗金色均匀地铺在墙壁、地面、天花板上，和沙盒里每一层的光一模一样。
沈书瑶站在队伍中段，右腕晶片持续发亮，方向对准左边：“左边。这条光纹的波形和我父亲的原始协议一致。右边是沙盒的原生系统。”
秦始皇往左迈了一步。靴尖落进左边那条光里的时候，暖色的光纹沿着他的靴沿向上爬了半寸。他走出第二步。第三步。身后的队伍跟上来了，脚步声在暖色光纹里被拉长，像一条正在铺开的布匹。
队伍在左边路径里走了大约两刻钟。通道逐渐变宽，暗金色光纹里的蓝白点越来越多，光从暖色变成了更透的颜色。空气里出现了潮湿的气味，像雨后石壁渗出来的那种湿气。
萧烬羽走在秦始皇身后两步远。机械左眼一直在扫描通道内壁。走过一段弧形的弯道时，他开口了：“陛下。前面四丈处，光纹的流动方向出现了折角。沈临渊在这里嵌入了一段独立指令，指向明朝基地底层的位置。”
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