流水线上的春天（下）
电话那头响了三声就被接起。"您好，这里是素缕工作室。"一个年轻女声礼貌地说。
刘桂芳握紧手机，手心渗出汗水："您好，我是...是林小姐介绍来应聘样衣师的。"
"哦！您就是林姐说的那位老师傅吧？"对方声音立刻热情起来，"明天上午十点能来面试吗？地址我发您短信。"
挂断电话，刘桂芳站在公交站台前发愣。夕阳把她的影子拉得很长，像一条没有尽头的路。脸颊上的伤口已经结痂，微微发痒。她伸手摸了摸，想起王丽表妹领奖时得意的笑容，想起那台突然坏掉的缝纫机，想起自己被迫用手针完成的粗糙针脚。
手机震动，收到一条短信："淮海中路127号3楼，素缕工作室，明天10点。请带作品。"
作品？刘桂芳苦笑。她十年来的"作品"都在服装厂的仓库里，贴着别人的标签运往世界各地。唯一能算作品的，恐怕只有昨晚熬夜完成的那件参赛样衣——此刻正躺在垃圾桶里，被张建军摔得皱皱巴巴。
回到家时已近九点。屋内静悄悄的，孩子们应该已经在王阿姨家睡了。餐桌上留着冷掉的饭菜和一张字条："饭在桌上，孩子在我这，别来找。"张建军的字迹潦草得像在发脾气。
刘桂芳没胃口，轻手轻脚地收拾了几件换洗衣物和洗漱用品。从床底下拖出一个小铁盒，里面是她这些年偷偷攒下的私房钱——总共2476元，全是加班费和偶尔接私活挣的。她数出500元放进钱包，其余的原样放回。
王阿姨开门时一脸担忧："桂芳啊，建军下午把孩子送来，脸色难看得很...你们吵架了？"
"麻烦您了王阿姨。"刘桂芳勉强笑笑，"这两天我可能要加班，孩子们先住您这，钱我明天给您。"
小雨和小强挤在王阿姨家的小床上睡得正香。刘桂芳蹲在床边，轻轻抚摸孩子们的头发。小雨的眼角还挂着泪痕，想必睡前哭过。她俯身亲了亲两个孩子，悄悄退出了房间。
清晨五点，刘桂芳就醒了。王阿姨家的沙发太短，她蜷着腿睡了一夜，腰酸背痛。轻手轻脚地洗漱完毕，她从垃圾桶里翻出那件被丢弃的样衣，小心地熨平褶皱，修补了几处脱线的部位。
七点半，孩子们揉着眼睛起床时，她已经准备好了豆浆和包子。
"妈妈！"小强扑进她怀里，"爸爸说你不会回来了..."
"胡说。"刘桂芳搂紧儿子，"妈妈永远都会回来。"她转向女儿，"小雨，今天放学直接来王阿姨家，妈妈晚上...可能会晚点回来。"
"你要去哪？"小雨敏感地问，六岁的孩子眼神清澈得让人心疼。
"妈妈去找一个新工作。"刘桂芳整理着女儿的衣领，"如果成功了，就能给小雨报舞蹈班，给小强买新球鞋。"
"我不要新球鞋！"小强突然大声说，"我要妈妈回家！"
刘桂芳鼻子一酸，把两个孩子搂在怀里："妈妈答应你们，不管多晚都会回来。"
淮海中路的高楼大厦让刘桂芳感到眩晕。她穿着最体面的藏青色外套——五年前结婚时买的，已经有些褪色——站在"素缕工作室"的玻璃门前，紧张得手心冒汗。
推门进去，迎面是一面绿植墙和简约的前台。一个扎着马尾的年轻女孩抬头微笑："您好，有预约吗？"
"我...我是来应聘样衣师的，林小姐介绍..."
"哦！您就是刘女士吧？"女孩站起身，"林姐交代过了，请跟我来。"
工作室比想象中宽敞明亮。开放式空间被分成几个区域：设计区摆满电脑和图纸，打样区排列着高端缝纫设备，成衣区挂着几十套精致服装。十几个年轻人忙碌着，没人抬头看这个局促的中年妇女。
马尾女孩把她带到一间小会议室："请稍等，苏总监马上来。"
刘桂芳小心翼翼地把装着样衣的布袋放在腿上，挺直腰背坐着。墙上挂着的时装杂志封面都是她不认识的外国模特，个个瘦得像竹竿，穿着奇形怪状的衣服。
门开了，一个四十多岁、梳着利落短发的女人走进来，身后跟着林小姐。
"刘桂芳是吧？我是苏雯，素缕的设计总监。"女人在她对面坐下，目光锐利，"林琳说你手艺不错，但我需要看到真本事。"
林小姐——现在知道叫林琳了——对刘桂芳鼓励地笑笑。
刘桂芳颤抖着手取出那件样衣，平铺在桌上："这是我...昨天做的参赛作品。"
苏雯拿起衣服，翻看内衬和缝线，表情渐渐严肃："这是你独立完成的？没有别人帮忙？"
"是的。"刘桂芳声音很轻，"从裁剪到缝制，都是我一个人。"
"知道吗，"苏雯突然说，"这件衣服的设计图我看过，是今年Zara秋冬新款的概念版，市面上还没流通。你能凭一张图就做成这样..."
林琳插话："苏姐，我说过她在服装厂干了十年，基本功扎实得很。"
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