长江江面，波涛汹涌，浊浪排空。张辽率领着曹军精锐水师，战船如林，旌旗招展，浩浩荡荡直扑建业城下。远远望去，江面上刀枪林立，寒光闪烁，尽显肃杀之气，真可谓气吞万里如虎。
“将军，前方发现敌军！” 了望手扯着嗓子，声嘶力竭地吼道。张辽眯起双眼，极目远眺，只见远处一艘战船之上，周瑜正率领着残兵败将，列成一个略显凌乱的阵势。那战船在风浪中摇摇晃晃，周瑜的身姿却依旧挺拔，只是其麾下士卒，或带伤，或面露惊恐，整个阵势歪七扭八，恰似风中之烛，摇摇欲坠，颇有几分 “风萧萧兮易水寒” 的悲壮意味。
“曹公欲吞江东，某愿以三千水师为质，换建业百姓周全！” 周瑜站在船头，面色凝重，声嘶力竭地喊道，那表情，仿佛将生死置之度外，不知情者，还真以为他要以身殉国。
张辽听了，心中不禁犯起了嘀咕。这周瑜，素以高傲着称，平日里眼高于顶，如今竟能说出这般示弱的话语，实在令人匪夷所思，仿若太阳从西边出来了一般。他回头看向身旁的传令兵，神色冷峻，沉声道：“去，速速回报曹公，请示该如何应对。”
传令兵领命而去，片刻之后，便带着曹操的命令匆匆返回：“放火，烧尽其退路！”
“得令！” 张辽听闻，心中暗喜。曹老板这一招，当真够狠，釜底抽薪，直接断了周瑜的后路。他大手一挥，高声下令：“弓箭手准备，火箭伺候！”
随着一声令下，万箭齐发，无数火箭带着呼啸之声，如流星赶月般，朝着周瑜的战船射去。刹那间，江面上火光冲天，浓烟滚滚，熊熊烈焰迅速蔓延，将战船笼罩其中，仿若人间炼狱。那些战船，瞬间化作一个个巨大的火炬，在江面上熊熊燃烧，将江面映得通红。
“周瑜，你也有今日！” 张辽望着那片火海，心中畅快不已，脸上露出一丝得意的笑容。
且说小乔，自被曹操 “请” 至大营，表面上是被奉为上宾，每日好吃好喝伺候着，实则沦为曹操的眼线，被迫为其打探情报。这一日，小乔独自在密室之中，展开一张建业的地图，眉头紧锁，细细研究。她那纤细的手指，在地图上缓缓划过，最终停留在城南的一处粮仓之上。
“周郎若真有心归降，怎会将妻儿安置在城南粮仓？” 小乔喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑。她冰雪聪明，早已看穿周瑜的计谋，知晓他不过是想上演一出苦肉计，企图骗过曹操。
恰在此时，曹操迈着沉稳的步伐，走进密室。他目光扫过地图，捋着胡须，意味深长地说道：“且让他以为有退路 ——”
曹操的话尚未说完，陡然间，城南方向传来一阵震耳欲聋的爆炸声，仿若晴天霹雳。紧接着，便是冲天的火光和凄厉的哭喊声，仿若鬼哭狼嚎。
“报 ——！城南粮仓起火，周瑜的幼子被困火海！” 一个士兵神色慌张，脚步踉跄，跌跌撞撞地跑进来，“扑通” 一声跪在地上，哭丧着脸禀报道。
曹操听了，非但没有惊慌失措，反而仰头哈哈大笑起来：“好！好！好！这下，周瑜是真的要拼命了！”
再说荀彧，自曹操决意南征以来，心中便一直忧心忡忡，如鲠在喉。他一方面钦佩曹操的雄才大略，渴望辅佐其成就霸业；另一方面，又担心曹操穷兵黩武，长此以往，必将毁了自己苦心经营的基业。
是夜，密室之内，烛火昏暗，光线摇曳。荀彧借着这微弱的烛光，将曹军火攻建业的时辰，密密麻麻地写在一卷竹简之上。写完之后，他小心翼翼地将竹简卷起，藏于袖中。
就在这时，荀彧突然察觉到，眼前的烛火颜色有些异样，忽明忽暗，闪烁不定。他心中一惊，暗叫不好，这烛火必有蹊跷！
“咳咳……” 荀彧佯装咳嗽两声，以此掩饰自己内心的慌乱。他故作镇定，若无其事地走到门口，叫住一个送饭的小厮：“小二，你过来。”
小厮战战兢兢地走上前来，低着头，不敢直视荀彧。荀彧从袖中掏出竹简，迅速塞到小厮怀中，压低声音，神色凝重地说道：“把这个送到夏口刘备大营，就说是…… 是郭祭酒的命令。”
小厮听了，浑身猛地一震，抬起头，满脸不可思议地看着荀彧。荀彧并未理会他的反应，只是挥了挥手，示意他赶紧离开。小厮如获大赦，抱紧竹简，转身飞也似的跑了出去。
密室里，荀彧望着小厮远去的背影，长长地叹了一口气。他深知，自己这一步走得极为凶险，一旦被曹操发现，必将万劫不复。然而，为了大汉的江山社稷，为了天下百姓的安危，他已别无选择。
就在这时，外面突然传来一阵喧哗之声，紧接着，一个士兵神色慌张，匆忙冲了进来：“报 ——！周瑜…… 周瑜……”
士兵气喘吁吁，上气不接下气，仿佛目睹了什么难以置信的事情。荀彧眉头紧皱，神色冷峻，沉声问道：“周瑜怎么了？快说！”
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