《夏州律疏》以总管府的名义颁布的第二天，效果就像是往一锅沸腾的油里倒进了一瓢冷水。
滋啦一声，沸腾停了。
连坐制的消息传到各县的速度比陈宴预想的还要快，因为那些被新提拔的寒门官员们在接到律疏的当天夜里就召集了各村的里正和族长，连夜将律疏的条文一字不落地宣读了一遍。
举报奖赏的条款像是一根点燃的引线，在第三天凌晨引爆了第一颗炸弹。
清归县楚辞的案头上，堆了十七封匿名举报信。
永昌县的新任县令收到了二十三封。
宁远县最少，也有九封。
举报信的内容高度一致，全部指向了同一件事。
白毛信。
楚辞将十七封举报信按照来源村庄分了类，铺在案面上逐一比对之后，从椅子上站了起来，大步走到了县衙后院的马厩前。
陈五牵着一匹已经备好鞍子的枣红马等在那里。
“大人，名单和路线都整理好了，明镜司的暗桩也传回了最新的盯梢记录。”
楚辞翻身上马，从陈五手中接过那份暗桩的记录文书，展开扫了两眼。
“陈家坊的陈万通，昨天后半夜从家里出来过一次，去了镇东头的碾坊，在碾坊里待了半个时辰，出来的时候怀里鼓鼓囊囊的，暗桩跟到了他家后门，看见他把一个包裹交给了一个穿黑衣的陌生人。”
楚辞将文书合拢，塞回怀里。
“那个黑衣人往哪个方向走的。”
陈五的嗓音压了下去。
“往南，朝着永昌县的方向。”
楚辞的嘴角抽了一下。
“还在串联。”
他一夹马腹，枣红马扬蹄而去。
统万城总管府的书房里，高炅将手中那份汇总了三个县暗桩全部盯梢记录的文书摊在了陈宴面前。
“禀柱国，三只耗子在律疏颁布当天就慌了手脚，陈万通连夜派人往永昌县送了一趟信，马得禄在家里烧了整整两箱子的文书和账册，周记药铺的周茂才更有意思。”
高炅的嘴角牵了一下。
“他把店铺关了门，收拾了三个包袱的细软，打算从宁远县南门出城跑路，被咱们的暗桩在城门口拦了下来。”
陈宴的手指在文书上缓缓划过。
“拦下来了。”
高炅点了一下头。
“暗桩假扮成城门的值守兵，以宵禁为由将他劝了回去，周茂才现在缩在药铺的后院里，门窗全部反锁了，跟一只钻进洞里的老鼠一样。”
陈宴将文书合拢，手指在案面上敲了一下。
“明镜司的暗桩跟了他们几天了。”
高炅的回答利落。
“从律疏颁布第一天起就全程盯死，每一次接头，每一次传信，每一个走动的路线，全部记录在案。”
陈宴靠进了椅背里，手指交叉撑住下巴。
“够了。”
他松开手指，从案面上抽出三张空白的搜捕令，将笔蘸了朱砂墨。
“陈万通，马得禄，周茂才，三道令一起下。”
笔尖在帛面上飞速划过，朱砂的痕迹在白绢上留下了三行一模一样的字迹。
着明镜司即刻拿人，抄家封产，就地审讯。
三张搜捕令的末尾盖上了同一枚暗红色的夏州总管大印。
高炅双手接过搜捕令，一拳捶在胸甲上。
“属下这就去。”
他转身走到门口时，陈宴的声音从身后追了过来。
“高炅。”
高炅的脚步顿在了门槛上。
“周茂才我要活的，嘴巴里的东西比他这条命值钱得多。”
高炅的嘴角牵出了一个让人脊背发寒的弧度。
“属下明白。”
陈家坊的大门是在当天傍晚被砸开的。
八十名明镜司缇骑在高炅的亲自率领下，两路包抄了陈万通那座占地五亩的大宅院，包铁撞木只用了一下就将那扇贴着红对联的朱漆大门从门框上整个卸了下来。
陈万通彼时正坐在正厅的太师椅上喝茶，面前摆着一桌还冒着热气的酒菜，对面坐着的是他的三个儿子和两个管事。
他听到大门被撞开的声响时，手里那只青花瓷茶盏还稳稳当当地端在唇边，茶水甚至没有洒出来一滴。
他将茶盏放在桌上，慢慢站起身，一双老而不浊的眼睛朝着正厅门口看了过去。
高炅跨过门槛走了进来，甲片在灯光下反射着冰冷的金属光泽。
“陈万通。”
陈万通的嘴角挂着一个极其得体的微笑，那种微笑是在官场和商场上混了几十年的人才能挂出来的，滴水不漏。
“高长史大驾光临，寒舍蓬荜生辉，不知所为何事。”
高炅没有跟他客套，一挥手，身后两名绣衣使者推着一辆手推车走了进来。
手推车上堆着的不是别的。
是白毛信。
上百封折成三角形的白色草纸，每一封的封口处都粘着那根标志性的白色鸡毛，整整齐齐地码在车斗里，像是一堆等着下葬的纸钱。
陈万通的笑容在看到那些白毛信的瞬间凝住了零点五息，然后重新挂了回去，只是弧度收窄了两分。
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