第六天。
太阳刚从东边冒头，乞伏部营地里已经没人睡了。
有人蹲在帐篷外磨刀。磨石贴着刃口来回蹭，听得人牙根发酸。有人把粮袋翻过来，使劲抖了几下，把最后一点豆子倒进马槽，又伸手摸遍袋角，连卡在缝里的碎豆都抠了出来。
更多的人什么也没干，只坐在泥地上发呆。
水只够再喝一天。
粮食昨天就停发了。各处灶台冷着，锅里刮不出半点东西。几个年纪小的孩子趴在帐篷口哭，哭着哭着，声音便低了下去。没人哄，也没力气再哭了。
乞伏骨从王帐里出来。他一夜没合眼，眼底全是红血丝。
腰间别着弯刀，身上穿了半套从王庭兵尸体上扒下来的铁甲。那副甲不合身，腰腹处空了一大截，只能拿麻绳勒住。乞伏骨每走一步，甲片都会碰出几声轻响。
他沿着营地中间的泥路往北走。
两边帐篷里的人都在看他。有人还盼着这位大汗能想出一条活路，有人脸上只剩下怕。还有些人已经饿得发木，目光跟着乞伏骨挪了几步，很快又低下头去。
阿木日从北面的集结处迎了过来。
一千名前锋营士兵已经列好队，全蹲在围栏内侧。有人抱着弯刀闭目养神，有人还在磨最后几下。刀刃迎着晨光，亮一下，又暗下去。
“大汗，前锋营准备好了，弟兄们都说了，今晚跟着大汗冲出去，活着是运气死了也比饿死在这里头强。”
乞伏骨点了下头，朝那些士兵看去。
队伍里有刚成年的年轻人，也有头发白了大半的老兵。有人咬紧牙关一声不出，有人低头摸着刀鞘。一个年轻牧民的手抖个不停，只好把弯刀抱进怀里，用两条胳膊死死压住。
谁都怕死。
只不过到了这一步，怕也没用了。
“告诉他们今天白天好歇着，把能喝的水都灌满了带身上，入夜之后两个时辰，本汗的号角一响所有人跟着冲。”
阿木日应了一声，转身回了队伍。
乞伏骨留在围栏边，往北面看了一阵。
旷野上的王庭连营没多少动静。巡逻的铁甲兵按着时辰从营前经过，马蹄踩过干硬的土路，扬起一层薄灰。营中的旌旗垂在旗杆上，被风吹开时，影子便沿着地面拖出很远。
看了一会儿，乞伏骨转身去了高炅的帐篷。
高炅今天没削木棍。他靠着帐篷门柱晒太阳，眼睛半眯着，腰间短刀的鞘被日头晒得发亮，乍一看还真像是在打盹。
乞伏骨走到跟前停下。
“高大人，本汗今晚就冲出去了。”
高炅睁开眼，朝他看了一眼。
“大汗定了？”
“定了。”
乞伏骨的声音依旧沙哑，却比前两天跪在泥里求人时稳了不少。
“本汗想清楚了，与其饿死渴死被缊纥提当困兽耗死，不如拼一把，砍不砍得到缊纥提的脑袋是一回事，至少死在冲锋的路上不丢人。”
高炅离开门柱站直，从怀里取出那张布防图，递给了乞伏骨。
“大汗把这份图带着，换防的空档在亥时二刻到亥时四刻之间，大汗算准了时辰冲到大帐的西北角，那两刻钟里只有三十个人挡着。”
乞伏骨接过布防图，没有当场打开。他将图折好，塞进贴身衣襟里，又用手按了一下。
“高大人不跟本汗一起冲？”
高炅歪了歪嘴。
“本官不会骑马也不会砍人，跟着大汗冲出去只会拖后腿，大汗去杀敌本官在后面给大汗压阵看着营地，大汗得胜回来了本官给大汗庆功。”
乞伏骨没有马上离开。
他站在原处，盯着高炅看了片刻。高炅也由着他看，脸上还是那副不紧不慢的样子，没有躲开他的目光。
乞伏骨想信这个人。
如今能救他的，好像也只剩这个人。
可乱石谷里断掉的横刀，还有沾水便散开的皮甲，他一件都没忘。那些尸体泡在血水里的样子，他闭上眼都能看见。
乞伏骨按着怀里的布防图，嘴唇动了一下。到了最后，还是没有问。
他转身走了。
高炅站在帐门前，看着乞伏骨的背影一点点远去。他从怀里摸出那截一直没吃的肉干，塞进嘴里嚼了两下。
肉干又冷又硬，嚼起来还有一股放久了的膻味。
高炅没有咽，偏头吐在脚边。
宋七从帐篷侧面绕了出来。
“头儿，乞伏骨今晚冲出去之后，咱们什么时候动？”
高炅转身进帐，从铺盖底下翻出一只巴掌大的铁盒。盒里装着火折子、引线和几块油蜡。
“他的号角响了之后半刻钟，营地里所有能打的人都跟着往北冲了，剩下的全是跑不动的废物，那时候就动。”
宋七接过铁盒，塞进衣襟里收好。
“明白了。”
高炅又从杂物里找出两把匕首和一卷细麻绳，随手扔给他。
“宝库那边你带十个人去办，本官带剩下的人在暗道入口等着接应，你们半个时辰之内必须装完撤出来，超过半个时辰本官不等。”
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