桂下酒，故人心
瑶池的桂花又开了。玉帝站在桂树下，指尖拂过枝头缀满的金桂，花瓣上的晨露沾在指腹，凉丝丝的。这棵桂树有些年头了，树干粗壮得需两人合抱，枝桠舒展着覆了小半片瑶池，每年初秋，满树金黄簌簌落下，连风里都裹着甜香。玄穹还在时，总爱靠在这树下喝酒，有时是玉帝亲手酿的桂花酿，有时是重楼偷偷带来的魔界烈酒，喝到兴起，还会拔出长枪，在桂花雨中练一套“守护枪法”，花瓣落在他白袍上，像撒了把碎金。
“今年的花，开得比去年旺。”玉帝轻声说，声音被风吹得散了些。他身后跟着两个仙童，各捧着个乌木托盘，一个盘里放着本泛黄的线装书，封面上写着“玄穹手札”，字迹遒劲有力，是玄穹亲笔；另一个盘里则摆着酿酒的物件——新采的金桂、昆仑山的雪水、瑶池深处的蜂蜜，还有个青釉酒坛，坛身上刻着简单的云纹，是玄穹当年常用的那个。
三日前整理凌霄殿藏书阁时，玉帝在一堆旧卷里翻到了这本手札。书页已经有些脆了，纸边泛着褐黄，里面记满了玄穹对五界灵脉的观察，还有些零散的日常，比如“今日与重楼偷喝瑶池桂花酿，被王母发现，罚扫了半宿桂树”“肖飞送来昆仑新采的灵茶，味道甚佳”，翻到最后几页，竟有一段关于酿桂花酿的详细法子，字迹比前面淡了些，像是玄穹后来补记的：“瑶池金桂需在晨露未干时采，雪水要埋在桃树下陈三年，蜂蜜需用瑶池蜂群所酿，三者按七比二比一的比例调和，封坛后埋在桂树下，待月圆之夜启封，酒气最醇。”
看到这段时，玉帝的指尖顿了顿。往年酿桂花酿，都是凭着记忆来，总觉得少了点什么，如今对照着手札，才发现自己一直错了——雪水该埋在桃树下，而非直接用新雪。他当即让人去取桃树下陈了三年的雪水，又让仙童凌晨去采带露的金桂，连蜂蜜都特意去瑶池蜂房挑了最新酿的。
两个仙童将托盘放在桂树下的石桌上，退到一旁垂手侍立。玉帝拿起手札，翻到酿酒的那一页，阳光透过桂树叶的缝隙落在纸上，照亮了玄穹的字迹，恍惚间竟像是看到玄穹坐在石桌旁，低头写着什么，笔尖划过纸张，发出轻微的“沙沙”声。
“罢了，先酿酒。”玉帝合上手札，将其放在石桌一角，拿起竹篮里的金桂。桂花刚采下来，还带着晨露的湿气，凑近闻，甜香里带着点清冽。他按照手札上写的，将桂花倒进青釉酒坛，又倒入雪水和蜂蜜，每倒一样，都仔细看一眼手札，生怕出了错。雪水倒进去时，坛里泛起细小的泡沫，桂花浮在水面，像撒了层金屑；蜂蜜融入后，水面渐渐平静，酒液变成了淡淡的金黄色，还没封坛，就有淡淡的酒香飘了出来。
“当年你总说我酿的酒太淡，如今按你的法子来，该不会嫌淡了吧？”玉帝对着酒坛笑了笑，伸手擦了擦坛口的水渍。他取来油纸，仔细盖在坛口，又用麻绳缠紧，最后在坛盖处封上蜡，确保酒气不会漏出来。做完这一切，他才起身，走到桂树另一侧——那里的泥土比别处松软些，是往年埋酒的地方。
仙童早已备好铁锹，玉帝却摆了摆手，亲自拿起铁锹挖坑。铁锹插入泥土时，发出“噗”的轻响，泥土里混着去年埋酒时残留的桂花瓣，已经半腐了，散着淡淡的土腥味，却又夹杂着一丝若有若无的酒香。坑挖得不算深，刚好能放下青釉酒坛，玉帝将酒坛轻轻放进去，又一点一点地往坑里填土，动作缓慢而轻柔，像是在安放什么珍宝。
土填到一半时，一片桂花落在酒坛上，玉帝伸手将花瓣捡起来，放在鼻尖闻了闻，轻声道：“今年的桂花酿，比去年的甜，你要是在，肯定会抢着喝。”他记得去年酿的桂花酿，刚启封就被玄穹抢去了大半，玄穹抱着酒坛坐在桂树下，一边喝一边笑，说这是他喝过最好喝的桂花酿，还说来年要跟着一起酿酒，可没等到来年，玄穹就去了归墟加固封印，再也没回来。
话音刚落，玉帝忽然感觉到脚下的泥土微微动了动。他愣了一下，停下填土的动作，低头看向脚下——桂树下的泥土竟微微隆起，像是有什么东西在土下拱动，隆起的范围不大，刚好在酒坛的上方，而且还在缓缓移动，像是在回应他的话。
“嗯？”玉帝挑了挑眉，放下铁锹，蹲下身，伸手轻轻按在隆起的泥土上。指尖传来细微的震动，像是有小虫子在土下爬，又像是酒坛在微微晃动。他心里一动，想起玄穹手札里的另一段话：“桂树有灵，若酿酒之人心怀执念，酒坛埋于树下，树灵会引执念入酒，待酒成之日，执念便会化为酒气，萦绕不散。”
难道是……玄穹的执念？
玉帝屏住呼吸，看着脚下的泥土。隆起的部分还在缓缓移动，从酒坛上方移到他的脚边，像是在蹭他的裤脚。他忽然想起玄穹生前，每次犯了错，或者想讨桂花酿喝时，总会这样蹭他的袖子，眼神带着点狡黠的笑意，像个讨糖吃的孩子。
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