一、族学里的最后一课
这天晌午，贾政像往常一样拄着拐杖从族学回来。老人家今年七十有三了，头发胡子全白了，可精神头儿比那些年轻举子还足。
"老爷，您慢点儿。"小厮扶着他在廊下歇脚，"今儿个族学里又有什么喜事？看您笑得跟捡了金元宝似的。"
贾政捋着胡子直乐："你是不知道，今儿个朝廷放榜，咱们族学又出了三个进士！那个最淘气的薛家小子，居然考了个二甲第七！"
正说着，族学的几个先生追到府里来报喜。一个姓李的先生激动得直搓手："老大人，咱们族学这十年出了二十八个进士，六十多个举人，连皇上都夸咱们是'天下第一族学'呢！"
贾政笑得见牙不见眼："好好好！快去账房支二十两银子，给先生们打酒喝！"忽然觉得胸口一阵发闷，扶着柱子慢慢坐下了。
二、最后的时光
王夫人正在屋里念佛呢，听见外头乱哄哄的，赶紧出来看。只见贾政靠在躺椅上，脸色红润得很，正跟赶来的宝玉、贾环说话。
"爹，您喝口参汤。"宝玉现在已经是六品官了，可在他爹面前还是跟小时候一样。
贾政摆摆手："不喝不喝，我今儿高兴。"他拉着两个儿子的手，"你们记住，咱们贾家出来的官，第一不准结党，第二不准贪钱。你们大伯当年就是..."
话没说完，突然"呵呵"笑了两声，脑袋一歪就不动了。
"爹？！"宝玉手里的碗"咣当"掉在地上。
王夫人冲过来一把抱住贾政："老爷！老爷你别吓我啊！"摸着贾政的手还是温的，脸上还带着笑，可人已经没气了。
老太太突然就不哭了，轻轻把贾政放平，自己挨着他躺下，头枕在老爷肩膀上："老头子，等等我..."说完眼睛一闭，也跟着去了。
三、满城尽戴孝
贾政夫妇同日去世的消息传出去，整个京城都震动了。皇上一听，当即下旨："贾政教化有功，准以尚书礼下葬。"
灵堂设在荣国府正厅，来吊唁的官员从早到晚没断过。宝玉穿着孝服跪在灵前，眼泪就没干过。他现在是工部的员外郎，可这会儿哭得跟个孩子似的。
"哥，你喝口水吧。"贾环现在也是个八品官了，红着眼睛递过茶碗。
宝玉摇摇头："我想起小时候背不出书，爹打我手心...现在想想，要不是爹管得严，我哪有今天..."
正说着，外头一阵骚动。原来是族学里出来的官员们约好了一起来祭拜，足足来了七八十号人，清一色的素服，在灵前三跪九叩。
一个白胡子老官哭得最伤心："恩师啊！下官能有今日，全赖恩师当年那句'做官先做人'啊！"
四、赵姨娘的眼泪
最让人意外的是赵姨娘。这老太太今年六十多了，平时最是泼辣，这会儿却安静得出奇。她独自站在灵堂角落里，看着贾政的棺材发呆。
"姨娘，您坐会儿吧。"鸳鸯扶着她说。
赵姨娘摇摇头，突然说了句："老爷走得好啊...笑着走的，还有夫人陪着..."说着说着眼泪就下来了，"我这辈子跟夫人争了一辈子，现在想想真是..."
话没说完，外头又来了吊唁的。这回是几个穿着补丁衣服的老秀才，一看就是穷苦人。
"我们是城南义学的，特来拜祭贾老先生。"领头的老秀才抹着眼泪，"要不是贾老先生每年捐二百两银子，我们那几十个穷孩子哪读得起书..."
宝玉听了，哭得更厉害了。他这才知道，原来他爹背地里还做了这么多好事。
五、出殡日
出殡那天，整个京城东大街都戒严了。前头是六十四人抬的棺椁，后面跟着望不到头的送葬队伍。路两边跪满了百姓，都是自发来送贾政的。
"贾青天走好啊！" "多亏贾大人办的义学，我家小子才能识字..." 几个老婆婆在路边烧纸钱，一边烧一边哭。
宝玉捧着牌位走在最前面，两条腿跟灌了铅似的。他突然看见路边跪着个熟悉的身影——是当年族学里最捣蛋的薛蟠！
这薛蟠现在已经是地方上的知府了，专程请了假回来送老师最后一程。见宝玉看过来，薛蟠"哇"的一声就哭了："师兄！我对不起老师啊！小时候我往他茶壶里放青蛙..."
六、族学的新掌门
办完丧事，族学得选新校长。族老们正在议事厅争论不休：
"按理该宝玉接手，可他如今在工部当差..." "要不请李翰林来兼管？" "可咱们族学向来是自家人管..."
这时贾环默默站起身。如今二十出头的他早已不是当年那个畏缩的少年，在贾政悉心教导下，已是举人功名。
"各位叔伯，"贾环从袖中取出一本手稿，"这是父亲生前最后三个月，每晚教我整理的《族学训诂》。"翻开内页，密密麻麻全是贾政的亲笔批注。
李翰林接过一看，惊道："这...这是把四书五经里为官做人的道理都摘出来了！"
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