严欢拿着房契和钥匙，满心欢喜地回到宅子。只见红桃正坐在门前台阶上，小嘴撅得老高，满脸不高兴，手里还拿着一根树枝，在地上胡乱地画着。严欢走上前，轻声问道：“小桃子，你咋啦，是不喜欢这儿吗？”
红桃 “嗖” 地站起身，气呼呼地说：“严欢，我跟你私奔，可不是来吃苦的！你瞅瞅这房子，破成啥样了，这能当咱们的婚房吗？”
严欢赶忙赔着笑脸哄道：“小桃子，别气啦。这房子虽然看着破，可只要我一动手收拾，保准焕然一新，到时候肯定让你满意。我会用心把它打造成我们温馨的爱巢。”
红桃听了，心中的不满稍稍平息，却还是佯装生气地说道：“那行，你自己收拾。要是弄不好，我可就回青藤寨了！”
“放心，今晚之前，我一定把它收拾得干干净净、漂漂亮亮，给你一个惊喜！” 严欢拍着胸脯保证道。
“这可是你说的，弄不好你就睡外面，别想进房间！” 红桃双手叉腰，故作严厉地说。
···
随后，严欢开启了疯狂的劳作模式。
他先把房间里那些破旧的杂物一股脑儿地拖出，扔到院子角落。那些杂物有的是缺了腿的凳子，有的是破旧不堪的木箱，他费力地将它们拖拽着，每拖动一件，都累得气喘吁吁，汗水湿透了他的后背。接着，他马不停蹄地跑去集市，精心挑选了扫帚、笤帚等清洁工具，回到家后，便一头扎进房间，弯下腰，一点一点地清扫着地面，每一个角落都不放过，扬起的灰尘让他咳嗽连连，他用袖子擦了擦眼睛，依旧没有停下手中的动作，心中只有一个念头，就是要尽快给红桃一个整洁温馨的家。
下午，他又匆匆出门，购置了床榻、桌椅、席子、被子、枕头、蚊帐、灯具等生活物件。严欢拉着满满一车东西回到家，一刻也没停歇，一直忙到夜幕降临。
晚上，严欢在房间各个角落摆好灯具，逐一点燃。刹那间，原本昏暗破旧的房间被温暖的灯光填满，瞬间变得明亮而温馨。
他拉着红桃走进房间，红桃眼睛瞪得溜圆，脸上满是惊喜，忍不住惊叹道：“哇，严欢，你太厉害啦！这房间简直完全变了样！”
严欢笑着挠挠头，有点不好意思地说：“喜欢就好。过几天我再去集市买点墙纸和灯花回来装饰一下，肯定能让房子更漂亮，更有家的感觉。以后咱们就在这儿，把日子过得红红火火的。”
红桃满脸笑意，小鸟依人般靠在严欢肩头，温柔地说：“看来我没选错人，严欢，你可要对我好一辈子哦。”
“那是当然！”
正说着，红桃突然低下头，好像在思考什么。
严欢见状，关切地问：“小桃子，你在想啥呢？怎么突然不说话了？”
红桃抬起头，神秘兮兮地说：“严欢，我今天发现了一个大秘密。会票上还有七个印章，分别是恒宝钱庄、庆丰钱庄、账房印章、掌柜印章、骑缝章、佛像章、还有一个甲申年印章。你说这背后会不会有什么特别的含义呀？”
严欢微微一怔，思索片刻后说道：“其实我之前也留意到了。我认为恒宝钱庄、庆丰钱庄就是钱庄的名称，账房印章和掌柜印章是用于确认的印章，骑缝章、佛像章则是防伪印章，甲申年是发行日期。发行日期距今已有二十年，说不定早就过期，无法使用了。”
“你都没去过，怎么知道过期了？前几日，山贼不是和你约定好，十天后在宝庆府相见吗？到时候，他们肯定要拿会票去钱庄兑现，你可得留意一下。万一能兑现，咱们可就发大财了！” 红桃急切地说着，眼神中满是期待，还不停地摇晃着严欢的手臂。
“我明白。”
“还有一张奇怪的会票，虽然有印章，却看不到金额、利息、出票方等信息，票面只有一首诗。” 说着，她皱起眉头，满脸疑惑地拿起那张会票，端详着 。
“这我倒没有发现，什么诗，念给我听听。” 严欢微微前倾身体，脸上带着好奇的神色。
她清了清嗓子，缓缓念道：“十年寻梦旧江湖，邓府华灯对影孤。庆丰庄外万舟过，寒月斜垂两酒垆。”
“也许是一张作废的会票，不用管。” 严欢摆了摆手，神色轻松，“我们先把其他会票兑付现银再说。”
“宝庆府估计离这里比较远，要不你明天出去打听一下？”
严欢想了想，觉得她说得有道理，便点头答应：“行，明天我就去打听。”
“明天上午就去，中午我做好饭等你回来。” 红桃紧紧拉着严欢的手，认真地说。
···
第二天，严欢早早起身，路过马棚时，发现毛驴躺在地上一动不动。他心里 “咯噔” 一下，一股不祥的预感涌上心头，赶忙快步走过去，喊道：“毛驴，起来啦。” 毛驴这才慢悠悠地站起身，地上还散落着昨夜添的草料。严欢仔细观察毛驴，只见它眼神黯淡，精神萎靡，回想起前几日毛驴吃草不香，心里明白：毛驴怕是生病了。于是，他赶忙牵着毛驴，准备去镇上找兽医瞧瞧。
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