“死叫花子！” 话还没落，那个高个子男人猛地一脚，把严欢的饭碗踢飞了。
严欢眼睁睁看着饭碗飞了出去，下意识地抬起头，望向空中。就在饭碗快落下来的时候，他身形一闪，迅速移到下方，手掌稳稳地放在胸前，精准地接住了饭碗。这一连串动作干净利落，快得像闪电，把几个小喽啰看得目瞪口呆。
这时，旁边突然传来一个雄浑有力的声音：“接得好！”
大家顺着声音看去，说话的是枯木堂的香主宋成，他身后还是跟着那三个彪形大汉。几个小喽啰见状，连忙向宋成问好。宋成却没理他们，直接走到严欢面前，上下打量了一番，说：“这小叫花身子还挺灵活，接得也准。”
严欢见宋成走过来，心里激动得不行，但他知道自己现在是个乞丐，千万不能露出破绽，不然性命可就没了。于是，他装出一副可怜巴巴的样子，说：“小人肚子饿坏了，大人行行好，赏口饭吃吧。”
突然，宋成抬起手，放在严欢的肩膀上，暗暗用力捏了一下。虽说宋成没使出全力，可严欢还是马上装出疼得受不了的样子，大声喊道：“哎哟，大人，疼死小的了！”
宋成好像打消了心里的怀疑，从袖子里掏出几块碎银子，放进了严欢的饭碗里。
严欢一看，赶紧低头道谢：“多谢大人赏赐，祝大人福如东海，寿比南山！”
“你们别为难这小叫花子了，人家活着也不容易。” 宋成转头教训了旁边的喽啰几句。
几个喽啰连忙应道：“知道了，堂主。”
于是，宋成带着几个手下走了，那群小喽啰也跟在后面离开了。
严欢假装低头，耳朵却竖得高高的，听到宋成和手下聊天，只听宋成说：“走，跟我去丽春楼逛逛！”
严欢心里暗自高兴，拿着饭碗，也打算去丽春楼。他不敢跟在宋成和小喽啰后面，怕被他们发现。等他们走远了，严欢才快步追上去。
丽春楼还是灯火通明，楼前的红灯笼都亮着，把周围照得跟白天似的。晚风吹过，灯笼左右摇晃，就像在跳舞。严欢在丽春楼对面找了个地方坐下，接着乞讨。
招揽生意的老鸨看到了他，这次，老鸨居然破天荒地拿了两个馒头，丢进了他的碗里。严欢心里一暖，他们又不认识，老鸨却这么好心，他不禁对老鸨心生感激。
“哎呀，多谢老板娘，祝老板娘青春永驻，越来越漂亮！” 严欢赶紧说道。
“小嘴真甜！” 老鸨笑着说。
严欢伸手拿起碗里的馒头，馒头还热乎着呢。他迫不及待地把馒头往嘴里塞，同时，抬头望向丽春楼。说实话，这地方人多眼杂，要在这儿杀人可太不方便了。再说，老鸨对自己挺好，要是在这儿动手，那不就是恩将仇报嘛。
半个时辰后，宋成从丽春楼里出来了。这几个伙伴紧紧跟着他，严欢根本找不到下手的机会。只见他们出了丽春楼，就往东走去。
严欢悄悄地跟在后面。宋成走了两条街，最后在一条巷子口停了下来，几个人在这儿告别。不一会儿，三个同伴各自走了，宋成转身走进了巷子。严欢赶紧追上去，来到巷子口，只见宋成在一个宅门口停下，抬手敲门。
这时，里面有人把门慢慢拉开，宋成走了进去。严欢抬头看向宅门的牌匾，夜里光线暗，看不太清楚，但估计写的是 “宋宅” 之类的字。他心想，这应该就是宋成的家了。他走上前，发现围墙不高，凭他的身手，一下子就能跳上去，但他没轻举妄动，怕被宋成发现。严欢沿着宅院绕了一圈，发现这宅院挺大，占地不少。他心里琢磨着，这宋宅里都住着些什么人呢。严欢心里没底，最后还是回了客栈。
他躺在床上，仔细想着在哪儿动手。现在有三个地方可以选：枯木堂、丽春楼和宋宅。枯木堂和丽春楼人多又乱，明显不适合动手，这么一比较，宋宅倒是个不错的选择。
接下来的几天，严欢没急着行动。他觉得自己功夫还不够熟练，要是失手了，后果可不堪设想。
于是，白天他就到南湖边，专心练拳；晚上，他就悄悄溜进宋宅，打探情况。他发现宋宅养了条恶犬，每次他一靠近墙头，恶犬就叫个不停。经过一番观察，他还找到了宋成的房间，在东边第三间，这间房每晚都是最后熄灯。
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