第二日一大早，伯父伯母就给兄弟俩行李送上巷中马车上，车辕处，伯母抓着马车内兄弟俩的手反复叮嘱，周淳站在马车边上沉默看着。
没多一会，街道那头马蹄声响起，插着镖局旗帜的马车绕行过来停下，曹磊一跃跳下车辕道：“周兄、嫂子，准备好了么？船快到了！”
闻言，周淳点点头，上前一步搂住突然垂泪的伯母。
“好了曹兄弟，接下来这一路就要麻烦曹兄弟了！”
“不麻烦，我正好也要去总馆，正好顺路，孩子交给我你就放心吧，等安顿好他俩见过总馆主我就回来！”，曹磊笑道。
周淳明白曹磊的意思，上次周淳去关平城见过总馆主，当时除了说小河学武的事情，还提了一嘴小鱼的事情，当时总馆主答应一定尽力，这次曹磊送人过去还会再提一遍，等小鱼也安排好才会回来。
抱拳后，曹磊上了周家马车，兄弟俩扒着车窗和周淳挥手告别，小脸上也有些低落。
伯母目送两架马车离去，伏在周淳肩膀上流泪，周淳手忙脚乱的安慰。马车上曹磊见气氛凝重，出言安慰兄弟俩，又说些趣事逗乐，将离别气氛冲淡不少。
青羊城不大，两架马车不多时便驶出了城门，此时天刚蒙蒙亮，城外雾气弥漫，视野朦胧，瞧不真切。马车上的旗子随风猎猎舞动，车轮伴着疾驰的马蹄飞速旋转，碾压在沙石路上，咔咔作响，车厢也随之微微震颤。
兄弟俩与曹磊一路说着闲话，不知不觉就抵达了临河码头。码头的建筑多是一层的木质房屋，临街还开着不少各色店铺。
“新鲜的包子，大肉包…”
“烧饼，烧饼…”
“香甜可口的粥啦，来，尝一尝…”
“煎包，香煎包，都来看一看啦…”
……
马车放缓速度，途经诸多卖早点的铺子，叫卖声交织起伏，蒸笼、汤锅散发的热气扑面而来。
马车未曾停歇，穿过集市径直来到临河码头上，河中此刻正有两艘货船停靠，搭建的船板上，不少精壮劳力忙着上下装卸货物。
马车到了一处棚子边停下，兄弟俩跟着曹磊下了马车，自有专人将行李卸下搬送上船，兄弟俩伫立原地，目送周淳家的马车缓缓回转离去。
曹磊带着兄弟俩，在坐满了人的棚子里，与镖局的人打好招呼，就领着少年们先上了船，这艘半客半货的船，甲板上矗立着两层如楼房般的建筑，三人刚上来便有船工迎接，引领三人进了船舱客房。
兄弟俩生平首次乘船，眼中满是新奇与兴奋。曹磊耐心叮嘱着乘船的各类注意事项，又担心两个小家伙生性好动乱跑惹事，便特意要求他俩，不管去哪儿都得先跟自己言语一声。
“开船喽～～”
刚将行李等安置妥当没多久，外面便传来开船的吆喝声。曹磊带着雀跃的兄弟俩登上甲板，观看开船，甲板上乘客寥寥无几，多数是忙碌的船夫，他们手脚麻利地收揽撑杆、调转船头，口中喊着的号子雄浑有力，兄弟俩听得入了迷。没一会儿，船便顺风顺水地起航了。
“哗～～哗～～”
少年们瞧啥都觉得稀罕，顶着鼻尖淡淡的腥味，站在船头眺望两岸旖旎的风景，后又随着曹磊移步船尾，瞧着追逐船尾的鱼儿嬉戏，将两岸风光赏了个遍，这才心满意足地回船舱休息。
青羊城外的这条河名为青羊河，青羊城的得名正是源自于此河。青羊河作为澜水河的支流，汇聚了青羊城周遭的山水，而后流入澜水河。澜水河途经关平城，继续顺流而下，便能抵达首府司南城，其主干与支流交织纵横，滋养着司南府包括司南城在内的十六座城市。
不久，船只顺着水流驶入澜水河，河面陡然宽阔了十几倍，水面清波微漾，极目远眺，可见点点青帆错落分布，这条河道明显要繁忙许多。
船在河面悠悠漂流了一天一夜，直至次日上午，才渐渐靠近关平城。船头甲板上，曹磊立于兄弟俩身侧，不时解答着他俩层出不穷的问题。随着关平城越来越近，河面上的船只愈发密集，形形色色、大小各异的船只，直看得兄弟俩眼花缭乱。
这时，一艘七层的巨型楼船缓缓从旁边驶过，众人不禁仰头张望，对比之下，对面楼船的船舷高度竟与脚下船只的最高处的顶棚平齐，那巨大的侧舷近在咫尺，极强的压迫感让众人目瞪口呆，几张硕大的白色船帆迎风张开，这船帆若是完全展开，定能将脚下的小船全然遮盖。楼船驶过后掀起的层层涟漪，都脚下的船身剧烈起伏了好一阵子。
少年们不禁咋舌惊叹，又过片刻，脚下的船只开始降帆减速，离开尚有诸多船只正常行驶的河心，徐徐向着河岸靠拢。留下河心的船只顺流而下，穿城而过。
收拾好物品，曹磊带着两小来到甲板，三三两两的乘客已经有一些同样来到甲板，后面船工正在帮忙将箱子物品往甲板上搬运。
船只前后都有船工撑杆，不一会船只就稳稳停靠在城内的码头上，岸边的船工几下就将船板搭好。
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