过了端阳，才进到六月里，荆州城内外都已经成了一个火炉。寻常人出门，便是清晨时候，走在街上不用一盏茶的功夫，也是早就汗流浃背，于是大街小巷上卖茶水冰食的，生意顿时大好。
也算是功夫不负有心人，颜冰这几日夙兴夜寐，几乎是不眠不休，亲自带人将荆州城所有的民间冰库都彻查了一番，这才总算找到了些线索——据城南那间冰库的掌柜交待，近大半个月以来，总有一户姓陈的人家，会派几个下人用两辆马车前来取冰。
因为来的次数多而且每次买冰的量也很大，都用两辆马车装得满满的，一问之下又不是拿去转卖，又不是家里开着饭铺茶楼之类的，掌柜的便渐渐知晓——“许是城里哪户大户人家悄悄在外头养着的女子吧！每次我们若问起来，对方都是含含糊糊语焉不详的，但看那份出手的阔绰，两天便要用掉辆车的方冰，还跟咱们订了好多回的冰釜，那些冰釜的样式都是时兴的，精巧的，也适合放在闺中享用。”
颜冰听完这冰库掌柜的回话，当即心中冷笑。不过面色如常，又问道：“那掌柜的可知道，他们家住在哪一处？家中又有些什么人呢？”
因他露面便出示了腰牌，所以掌柜的知道这是王府办差，当下不敢有丝毫隐瞒，只是伸手擦了擦额前的汗珠，诺诺道：“回将军的话，这个小人的确不知道。因为咱们这一行的规矩便没有盘问买家情况的，况且这一户人家每次来买冰，也是给足了银子不拖不欠的，咱们自然不好多问，怕得罪了人……”
颜冰再详细盘查了一番，最后确认了七八分，这应该就是自己一直在找的那伙人了。只是遗憾的是，就在他们到达这边之前，他们的人才刚从冰库这边拖走了两车的方冰，由此推算，人应该还在城里，暂时也没有离开的打算。
“那行，这些情况本将都记录下来了。掌柜的你且看一看，若没有出入的话就画个押，我也好交差。”
示意人将宗卷记载拿给掌柜的细细看过之后，颜冰亲自盯着他签字画了押，然后一挥手，将自己的人呼啦啦全部都叫了出来。
众人围在冰库外头不远处的一棵老银杏树下，都按捺不住脸上的兴奋之色，齐齐看向颜冰，只等他一声令下，便要展开这场全城的围捕。
而颜冰则是先让人召来了州府专司户籍出入的一位官员，在三言两语寒暄之后，那人倒是十分娴熟的说道：“这一带姓陈的人家，若说是有些家底的，倒是不多。不过若照将军所言，还能在外头养着外室的，大概便只剩下陈岫陈老大人的那位公子了。只是这两年一来，陈公子鲜少在外头露面，上一次我们户籍郎中上门去核册的时候，也是扑了空。据府里的下人说，陈公子常年云游在外，行踪不定的，谁也说不上他什么时候在家。但他有个姐姐，却是嫡亲的，如今住在长桐桥那一带，之前嫁的人家也十分显赫，便是咱们荆州城排行第一的王茂大人。”
颜冰当即大吃一惊：“王茂还有遗孀？这件事怎么之前就无人提起过？”
那户籍册官有些尴尬的笑一笑，两手一摊，道：“将军，之前也没人来咱们户籍司调取过这些情况呀？况且您有所不知，这陈大小姐嫁给王茂大人时正是花样年华，但王大人却已经很有些年纪了。又是填房而非原配，两人婚后感情便十分不好，几次传出要合离的消息，最后又是无果而作罢了。所以如今的长桐桥那一处别院，便是陈夫人婚后用自己的嫁妆银子重新修缮的。真要正儿八经来算，她嫁给王茂，也就在王宅里生活了两三年的样子吧！所以要说遗孀也是遗孀，但此中情况就连很多跟两家相熟的本地人也不知到底是怎么回事。毕竟两家都是有头有脸的人物，就算是真的合离了，人家自个没承认，咱们也不能立逼着要她们拿出合离书出来瞧个明白不是？所以这些事情，便是糊涂官司，只有当事人才最是清楚了。”
颜冰当即夸奖了一番这位官员，并大方的让人陪着他去了附近的一间酒楼吃饭喝酒。而后沉思一番，才带人回去王府向萧绎禀告情况。
王贞秀的继母竟然有通敌叛国的嫌疑——听完颜冰的汇报之后，萧绎当即怒不可歇，随后再将前后诸多事项一通串联，最后一掌拍在书案上，怒道：“连臣贼子，人人得而诛之！这王贞秀本是罪大恶极之人，从前种种再加上如今私通敌国，本王这回定要株了他九族！”
“王爷请息怒，为此等贼子伤肝伤肺，实在是不值当。末将以为，此案落到如今，已有七八分可断定，荆州城内接应魏帝的人，便是这陈家了。至于是否是王贞秀主使，咱们却并没有凭证。毕竟，就连户籍司的人都说了，这陈大小姐嫁入王家，也就只在王宅里住了两三年，到时候若是咱们抓住了陈氏，便以此为据去向王贞秀问罪，可万一人家真有合离书在手呢！按照大梁律，夫妇双方一旦合离便就此撇清干系，既算不得九族之内甚至连五服都搭不上界。那咱们岂不是又要功亏一篑？”
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