“报告排长，前方发现一个村落，初步观察，大约有二三十户人家，活动人员多为老弱妇孺，未发现明显武装迹象。”老周简洁地汇报了观察结果。
“但是，”我忍不住补充道，“排长，我觉得有点不对劲。这个村子太平静了，而且几乎看不到青壮年男人，这很不正常！”
刀疤脸皱了皱眉，显然他也注意到了这一点。他拿起望远镜，又对着村子仔细观察了半天。
“妈的，管他正不正常！”最终，他似乎下定了决心，放下了望远镜，语气带着一股子豁出去的狠劲儿，“我们现在需要水！需要食物！需要休息！张大鹏那伤，再不找个地方好好处理一下，这条命就真交代了！就算前面是刀山火海，也得闯！”
“但是，排长，万一……”猴子也有些犹豫。
“没有万一！”刀疤脸打断他，语气斩钉截铁，“提高警惕！枪口对准了！只要他们敢有任何异动，就给老子往死里打！但是，”他话锋一转，强调道，“没有我的命令，谁也不准主动开枪！更不准骚扰百姓！记住了，我们是解放军！不是土匪！”
虽然他嘴上说着纪律，但我能听出他话语里那股浓浓的杀气和不信任。显然，昨天村庄的遭遇，也给他留下了深刻的阴影。
命令下达，队伍重新整队。尖兵组依旧走在最前面，但距离拉得更近，大部队则保持着战斗队形，枪口一致对外，缓缓地朝着村口靠近。担架上的张大鹏发出一阵痛苦的呻吟，他的呼吸越来越微弱，脸色也越来越难看。
随着我们的靠近，村口那些活动的人影终于发现了我们。他们先是愣了一下，随即脸上露出了明显的惊慌和恐惧，一些妇女下意识地抱紧了身边的孩子，往后退缩。几个老人则壮着胆子，迎了上来，脸上堆着一种谦卑而又带着畏惧的笑容，嘴里说着我们完全听不懂的越南话，不停地鞠躬作揖。
刀疤脸停下脚步，示意队伍停下。他板着脸，用生硬的、带着浓重口音的汉语问道：“你们这里，谁懂中国话？”
几个老人面面相觑，摇了摇头，脸上露出茫然的表情。
就在这时，一个看起来稍微年轻一点的、大概四五十岁的妇女，从人群后面怯生生地走了出来，用一种同样生硬，但勉强能听懂的汉语回答道：“长官……我……我懂一点点……以前……跟中国来的专家学过……”
“好！就你了！”刀疤脸指着她，“我们是中国人民解放军，路过这里，需要一些水和食物，还有药品！我们不会伤害你们，只要你们配合，我们给钱，给东西换！”
他说着，从口袋里掏出几张军用代金券（虽然在这地方可能没什么用，但也是一种姿态）。
那妇女脸上露出一丝犹豫，但更多的是恐惧。她看了看刀疤脸和他身后那些荷枪实弹、杀气腾腾的士兵，又看了看担架上奄奄一息的张大鹏，最终点了点头，用越南话跟旁边的老人叽里咕噜地说了几句。
很快，几个老人便招呼着村民，端来了几陶罐浑浊的河水，还有一些看起来像是煮熟的木薯和几条小得可怜的、散发着腥味的咸鱼干。
看着这些少得可怜的食物和浑浊的水，战士们虽然失望，但对于饥渴交加的我们来说，也聊胜于无。刀疤脸示意几个战士上前接过食物和水，同时命令卫生员立刻给张大鹏检查伤口，看看能不能找到一些草药。
那懂汉语的妇女也走上前来，指着张大鹏的腿，用蹩脚的汉语说道：“长官……他……伤得很重……我们村里……有草药……可以治……治这种毒伤……”
“哦？真的？”刀疤脸眼睛一亮，但随即又警惕起来，“什么草药？在哪里？”
“就在……就在山后面……要……要去找……”妇女的眼神有些闪烁。
“排长，小心有诈！”我立刻低声提醒刀疤脸。
刀疤脸没有理我，只是盯着那妇女，冷冷地问道：“谁会采药？带我们的人去！”
妇女犹豫了一下，指了指旁边一个看起来很瘦弱、大概只有十二三岁的小男孩，说道：“他……他跟我阿爸学过……他认得……”
刀疤脸打量了一下那个男孩，男孩低着头，不敢看我们，身体微微发抖。
“好！就他了！”刀疤脸点了点头，然后指了指猴子和另外一个老兵，“你们两个，跟着他去！看好他！他要是敢耍花样，就地解决！”
猴子和那个老兵点了点头，一左一右地“夹”着那个男孩，朝着妇女手指的方向走去。
剩下的队伍，则在刀疤脸的指挥下，在村口外围的一片相对开阔的空地上暂时休整。我们没有进村，只是占据了有利地形，构筑了临时的防御圈，枪口一致对外，保持着高度警惕。
村民们似乎也松了一口气，没有再靠近我们，只是远远地观望着。一些胆大的小孩，则躲在大人身后，好奇地打量着我们这些穿着奇怪军装的“外来者”。
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