随后猛地咳嗽，老人最后的声音混着血沫喷溅在草席上。
“今夜……子时……鼠神娶亲……”
破屋陷入死寂。
小强浑身发抖，却将嘴唇咬得死白。
朱权转身踏入夜色之中，大氅扫落的药渣在半空划出焦黑的弧线。
亥时末，州牧府西墙根。
刘麻子搓着手在角门徘徊，瘸腿在雪地上拖出歪斜的印子。
暗处忽然传来三声猫叫，他浑身一颤，怀里的药包差点摔进雪堆。
他正要开骂，喉头突然抵上冰凉之物——小强握着生锈的剪刀，眼瞳黑得吓人。
“欺负我爷爷的都该死。”
“小祖宗！”
刘麻子膝盖一软。
“我给您当狗，当狗还不行吗？”
他哆嗦着掏出铜钥匙。
“水牢今日当值的是我拜把兄弟，酒里下了蒙汗药……”
话音未落，后颈突然挨了记手刀。
白起从阴影中闪出。
“殿下，找到鼠穴了。”
朱权颔首，却见小强正把一枚铜钱往刘麻子怀里塞。
少年抬头时眼底燃着幽火。
“爷爷说，鼠神要收买路财。”
他踢了踢昏迷的兵痞，“这种人的命，就值一块铜钱。”
地牢潮气裹着血腥味扑面而来。
白起刀尖挑开蛛网，忽听得头顶传来细微的机括声。
十二道铁闸？朱权冷笑，指尖抚过墙上饕餮纹——那凶兽的眼睛分明是活动的。
小强突然扑到滴水兽前，照着温如玉教的法子连叩九下，青铜兽嘴竟吐出枚生锈的虎符。
“是幽州军调兵的虎符！可为何锈迹斑斑”
吕绮玲低呼。
众人屏息时，远处忽然传来隆隆闷响。
白起脸色骤变。
“是水闸！他们在放护城河！”
浑浊的河水已漫到脚踝。
朱权将虎符抛给小强，反手抽出墙上火把掷向水面。
油花轰然爆燃，火光照亮穹顶密密麻麻的铜管——那根本不是水牢，分明是座巨大的军械库。燃烧的河水中，无数贴着凤纹封条的箱子浮沉不定。
“好个一石二鸟。”
朱权靴底碾碎水中飘来的密信，火舌舔舐过的绢帛上，妖后小楷秀若簪花。
“……借洪水毁证，左贤王部可于霜降日夺北新城……”
白起突然挥刀劈向铜管。
寒光过处，铁索崩断的巨响震耳欲聋。
成箱的箭矢倾泻而下，吕绮玲旋身挽剑，青锋过处箭杆尽断，露出里头裹着的羊皮卷——全是边境布防图。
小强突然闷哼一声。
少年不知何时爬上了铜管，正用虎符卡住转动的齿轮。
鲜血从他指缝涌出，却在触到虎符那刻泛起点点金芒。
朱权瞳孔骤缩：那不是血，是温如玉临终前拍进天灵盖的银针在发光！
“鼠神娶亲……是机关枢纽！”
他飞身掠向铜管，大氅在烈焰中翻卷如黑翼。
虎符与小强掌心血珠相触的刹那，整座地牢剧烈震颤，青铜饕餮纹轰然中分，露出后面金光璀璨的密室——成堆的龟甲密信在火光中明灭，每片都刻着凤印狼头。
朱权却怔住了。
密室正中的玉台上，静静躺着一柄断剑，剑身云纹与他梦中出现的别无二致。
吕绮玲突然跪地。
“这是……这是武帝征西时折断的镇国剑！”
更夫的梆子声穿透水幕传来。
朱权握剑的手背浮起青麟纹，远处幽州大营的火光映在他眼底，恍如当年武帝点燃的烽燧。
白起突然大笑。
“好个幽州牧，把通敌的密库修在镇国剑下——当真辱没先人！”
河水已漫到腰际。
朱权斩断铁索将木箱串成浮筏，转身时断剑直指北方。
“白起，带着这些龟甲去找李旌。吕将军持虎符调幽州军。”
他拎起小强跃上浮筏，笑纹里凝着冰碴。
“至于本殿——该去会会那位'忠君爱国'的州牧大人了。”
少年死死攥着铜钱。
漂过燃烧的铜管时，他忽然朝水里啐了口血沫。
“爷爷，您看见了吗？”
混着油污的血水里，无数凤纹笺正在化作灰烬，像极了老人临终前炸裂的灯花。
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