夕阳像是被打翻的颜料盘，将天边染成了一片橙红，余晖洒在大地上，给世间万物都镀上了一层暖黄的光晕。
王小兵拖着略显疲惫的双腿，缓缓走在回四合院的路上，今天这一天，他尽情探寻了四九城的大街小巷，每一处风景都像是一幅独特的画卷，被他印刻在心底。
景山公园内，他站在山顶俯瞰京城全貌，那种“会当凌绝顶，一览众山小”的豪迈之感油然而生；
后海边上，他沿着湖边漫步，听着老北京人讲述着那些充满烟火气的故事；
前门大街的热闹喧嚣，让他感受到了这座城市的活力；
而天坛的庄严肃穆，则让他领略到了历史的厚重。
他心里清楚，以后除非休息，不然怕是很难再有这样悠闲的时光去闲逛了。
当他迎着夕阳，终于回到南锣鼓巷的四合院时，恰好碰见轧钢厂下班回来的大部队。
人群熙熙攘攘，大家脸上都带着工作一天后的疲惫，但一回到熟悉的院子，又开始有说有笑起来。
“一大爷好，二大爷好，柱子哥好，东旭哥好。”
王小兵满脸笑意，客气地与每一个人打招呼，声音清脆响亮。
他心里明白，在这四合院里，面子上的功夫可得做足了，毕竟以后还要在这里生活几十年，结婚生子，要是把关系搞僵了，往后的日子可就不好过了，他可不像有些故事里的主角那般强硬，能不顾后果地行事。
还有一些平日里没什么交集的邻居，他虽没一一招呼，但也点头示意，维持着表面的和气。
“小王啊！今天出去逛四九城啊！年轻人就要多见见世面。”
一大爷易中海微微抬起下巴，脸上带着一丝不易察觉的优越感，话语里隐隐内涵王小兵是从农村来的。
王小兵自然听出了话中的深意，但他只是微微一笑，并没有生气。
他心里清楚，如今这四合院里，几个大爷的话语权很重，要是关系处理不好，很容易被孤立。
在这个讲究团结的时代，一旦脱离群众，对他以后想要往上升可没一点好处，入党更是需要调查民意，要是有人在调查时说他脱离群众之类的话，那他的上升通道可就彻底被堵住了。
“多谢一大爷关心，我也是这么想的，毕竟我是农村出来的，没见过世面，今天逛了一天算是大开眼界了。”
王小兵语气诚恳，不卑不亢地回答道。
易中海原本还想再刁难几句，可听王小兵这么一说，一时竟不知道该怎么回应了，总不能再直白地说“你一个土包子能见识什么”吧。
“行吧！我们就先回家了！”
易中海神色有些不自然，摆了摆手，带头走进四合院，后面的人群也陆陆续续跟了进去。
等他们都进去后，王小兵才慢悠悠地走进院子。
回到家，王小兵稍作休息，便开始准备晚饭。
今晚的主食是窝窝头，配菜则是简单的炒白菜。
他一边翻炒着白菜，一边想着，下次休息的时候得去买点白菜回来腌制，到了冬季，蔬菜稀缺，家家户户的餐桌上基本都是咸菜，能吃上腌制的白菜，已经算是很不错的了。
夜幕悄然降临，闫家的屋内昏黄的灯光摇曳着，给小小的空间蒙上一层暖色调。
三大妈手脚麻利地把窝头和咸菜按人头分好，摆放在桌子上，这才坐下来，迫不及待地打开了话匣子。
“老闫，你说这个王小兵是不是傻，轧钢厂抚恤金他说他直接拒绝了，我怎么那么不信呢！”
三大妈一边把窝头递给身旁的孩子，一边将目光投向闫埠贵，满脸疑惑。
闫埠贵慢悠悠地端起茶杯，轻抿一口，放下杯子后才不紧不慢地开口：“我觉得他应该是收了。你也清楚咱们大院这些邻居都是啥样，要是大家都知道他拿着一笔抚恤金，保不准就有人动歪心思。哪怕只是去借钱，也得把他烦死，更何况钱借出去能不能收回来还是个未知数。这王小兵可不简单，原以为他从农村来，好糊弄，没想到比大院里同龄的孩子聪明多了。”
闫埠贵推了推鼻梁上的老花镜，眼中闪过一丝精明。
听闫埠贵这么一分析，闫家的人瞬间都明白了其中的利害关系。
“我警告你们啊，这事不要说出去，知道就行，说出去得罪人不说还没一点好处。”
闫埠贵表情严肃，目光依次扫过几个孩子和三大妈，眼神里满是不容置疑。
众人纷纷点头，不再言语，一时间，屋内只剩下咬嚼窝头和吞咽咸菜的声音。
与此同时，四合院的其他人家也在谈论着王小兵的事情。
大院里聪明人不少，大多数人都猜到了王小兵拒绝抚恤金背后的深意，心里虽清楚，却都默契地选择将这件事烂在肚子里，毕竟谁也不想因为多嘴惹来不必要的麻烦。
贾家屋内，婆媳俩正坐在炕沿上，贾东旭小声地议论着。
“妈，你说这王小兵，真不要那抚恤金啊？”贾东旭小声问道。
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