蔡佳轩趁机召回寒光剑，双剑合璧，在掌心凝成虚幻的太极图案。“嘉馨，借你剑气！”王嘉馨会意，雌剑化作流光融入雄剑，两柄寒光剑顿时化作雌雄双剑虚影，在空中交叠成阴阳鱼。“太极破万法！”蔡佳轩一声大喝，双剑虚影斩向孔雀妖顶门，竟将那菱形红斑生生剖开。
妖血如雨，孔雀妖庞大的身躯砸向城外的匈奴军阵，压死压伤百余人。剩余匈奴铁骑见妖物已死，士气大挫，在左贤王的呼喝声中缓缓退去。暮色中的长乐城终于迎来片刻安宁，断墙上的晋朝旌旗虽已残破不堪，却仍在晚风中猎猎作响。
是夜，蔡佳轩倚着寒竹杖坐在城头上，看着王嘉馨在篝火旁为伤兵包扎伤口。火光映着她苍白的脸，却让眸中光芒愈发清亮。蔡佳轩轻抚杖身，那里还留着与孔雀妖激战的划痕，“愿它如寒冬之竹，虽经霜雪，终不弯折。”
王嘉馨抬头一笑，从怀中取出半块残破的木槿花绣片，那是从白天遇难的老妇人身上取下的：“明日我便教百姓们绣这个，木槿花朝开暮落，却生生不息。”她望向城外的荒原，轻声道，“或许我们可以说服百姓南下，江南虽远，总有安身之处。”
次日清晨，当第一缕阳光照亮城头时，蔡佳轩与王嘉馨站在残破的城门处，看着三百余百姓扶老携幼聚集在此。陈昂校尉带着二十名幸存的戍卒跪下，以剑叩地：“多谢两位仙长救护之恩！”蔡佳轩连忙扶起众人，寒竹杖轻点地面：“南归之路艰险，望大伙儿早日启程，好过些安生日子，咱们就此别过了。”
长风掠过荒原，吹起王嘉馨鬓角的发丝。她望着远处渐渐消散的黄沙，忽然想起在建康城碧玉阶前的初遇——那时的她怎会想到，这个为她捡簪花的寒门子弟，竟会带着她踏遍这山河破碎处，以剑穗为灯，以竹杖为路，在这乱世中走出一条属于他们的道。
寒竹杖在晨风中轻颤，似在回应远处传来的鹤鸣。而在他们身后，长乐城的断墙上，不知何时又升起了一面新的旌旗，虽由粗布缝制，却在阳光下格外鲜艳——那是百姓们用最后一点红绸，绣上了漫山遍野的木槿花。
本章完！
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