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“在下王臣鹤，关东人，今年已二十有七。”
“在下凌晨，本地人，刚满十八岁。”
燕来楼的二楼雅间里，凌晨和路边捡来的王臣鹤对坐席间，互通姓名后，王臣鹤盯着桌子上的酒菜目不转睛。等到凌晨伸手示意他吃后，更是筷子一扔，迫不及待的用双手抓起猪肘子就啃，那叫一个狼吞虎咽啊……
“王兄是关东人……怎么会吟游至此，街头售卖墨宝？我看王兄的字画都挺有风范，应该是出自书香门第吧？”
“唉！”
王臣鹤费劲的咽下一大块肉后，貌似是被噎住了，赶忙端起一旁冒着热气的酒杯一饮而尽，用满是油腥的手在胸口捶了捶，这才看起来好了点。
“既蒙凌兄赠酒送食，在下也不敢隐瞒。我本是济州大族出身，前番更是高中科榜，在上林院任从侍。后来又被下放到卢龙节度使麾下做了文书。奈何家中族叔在朝中犯了事，一门牵连，我也被贬为了庶人。旧时家宅田产都充了公，无奈只得倒卖些字画为生。唉……”
原来是这么回事啊~
凌晨晃动着手中的酒杯，思忖着问道：“方才王兄遗落在地上的那些是……”
王臣鹤抹了一把嘴，神色忽然有些落寞：“那些原本是在下数年来于朝廷和地方上所见所闻汇录之集，原本还想着有朝一日能够上达天听，一展胸中抱负。奈何，命数似大海般起伏不定，如今只是废纸几张，拿来烧火都不及炭热……”
凌晨摇着头宽慰道：“王兄的话我不敢苟同。想当初，百里奚遇见穆公前，只值五张羊皮；武侯得逢先主时，不过在乡野耕读；南朝武帝旧年混迹赌坊，谁能料到日后会克复两京、却月拒胡马？汉祖四十八岁看狗打架，五十四岁君临天下。这桩桩件件，岂能因一时的境遇论成败英雄？”
王臣鹤听完凌晨的话后愣住了，他不是听进去了凌晨的话，而是惊讶于他的博学广识。
在大周这个认识一百个字就算读书人的地方，能将古人旧事一一罗列的人，绝对不是简单人物。这需要浩瀚的书海喂养、需要安定的环境才能造就。
“凌兄说的在理，可……”
“你要真是块璞玉，又何惧岁月打磨？而且我觉得你现在有比舒展抱负更迫在眉睫的事，比如……先想办法安身立命，最起码得填饱肚子吧~”
王臣鹤想要说什么，却发现没什么能反驳的，因为凌晨说的对。
“在下如今穷困潦倒，身无分文。连累着妻儿忍饥挨冻，今日要不是遇到凌兄，怕是又要空手而归，如今确实不是考虑长远的时候……”
好家伙！竟然还有妻儿，哥们你也是个人物~
“这样吧，我虽位卑言轻，但还在县衙里头虚扯着一张捕头的虎皮，你来我手底下做个皂吏如何？每月能有个两百文钱，你先活下去，再论其他。”
面对凌晨抛出的橄榄枝，王臣鹤并没有立刻答应，反而是露出一副不太情愿的表情来。
对此凌晨也能理解，人家少年得志，在中央干的好好的，突然被连累撸了官，心里怕是不怎么服气。就算再落魄，也不能跑到他手底下干辅警吧？
于是凌晨继续耐心的PUA道：“我觉得你在基层沉淀一段时间也未必不会有所获益，正所谓：宰相必起于州郡，猛将必发于卒伍。你只要从小处做起，从现在做起，抛却旧念，踏踏实实的干，迟早能完成毕生所愿。后人谈起你王兄，宦海沉浮，不堕其志，先扫一室，再扫天下！多有面呐~”
王臣鹤愣愣的望着凌晨，口中喃喃的回味着他刚才说的话——
宰相必起于州郡，猛将必发于卒伍……
宦海沉浮不堕其志，先扫一室再扫天下……
燃起来了卧槽！要是后人真这么评价自己，那得多带劲啊！
“我愿意！”
——
为了骗王臣鹤签卖身契，黑中介凌晨花了一下午的时间，既费口舌又费钱还费时间的完成了他的入职申请，所以耽误了原本的行程。只好在客栈里住了一晚，直到第二天结束人情往来后，才回到家中。
安静下来之后，他回到自家偏房，坐在火炉边掏出从王臣鹤那里抢来的那些散乱纸张，认认真真的拜读了起来。
“欲定天下，当先取荆楚，所以蜀、唐往来断阻也。东川沿道而下、西陵溯江而上，则天府之地尽归大周。届时岭南必望风而降，江南势孤，一股而定。然陇右、朔方为羌人所据，已成气候，不可不防；漠北草原，胡人窥饲，马肥骠壮，乃自古中原之大患。”
可以肯定，这个王臣鹤不是夸夸其谈之辈，是有点真东西的。他提出的观点和当年北宋统一天下的步骤基本吻合。自己花钱花时间施以恩惠，应该不会竹篮打水一场空了。
凌晨没有一统天下的理想，但他很愿意助力每一位追梦人，帮助他们完成四海归一的伟大事业，这样他就能安安稳稳的过自己的幸福生活了。
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