皇帝耳尖发红，突然转移话题："朕看见你给骆驼的蹄铁刻了莲花纹，" 他忽然轻笑，"下次要不要给红海也刻个防伪标记？省得它总藏着珊瑚不撒手。"
晨光中，"星辰号" 的蒸汽商队再次启程，沈昭宁看着甲板上晾晒的香料袋和骆驼们新换的星辰铠甲，忽然觉得这趟阿拉伯半岛之行格外神圣。当翡翠抱着新签的乳香合约跑来，她忽然指着远处的希贾兹山脉："告诉种植园，下批乳香树要嫁接琉璃根系，免得被热风抽干汁液。"
"娘娘，波斯王庭的使者刚送来战书，" 翡翠憋着笑递上羊皮信笺，"说咱们的香料雾呛到了他们的商队，要打圣城官司。" 沈昭宁扫了眼信末的狮子印玺，忽然大笑："怕什么，本宫正好想试试新研制的 ' 圣水浴辣椒水 '—— 辣不死商队，还能让他们学会唱 ' 宝泉券圣歌 '！"
午后，皇帝忽然神秘兮兮地拉着她登上沙丘，指着琉璃星轨图上的北斗星："朕算过了，今晚子时北斗星会指向麦加的圣泉，" 他忽然掏出个小锦盒，"给你的沙漠礼物，打开看看。"
沈昭宁掀开盒盖，只见里面躺着枚嵌着克尔白神殿浮雕的琉璃戒指，戒面刻着歪扭的骆驼和莲花，内侧用阿拉伯文刻着 "航向有你的圣城"。她忽然想起昨夜他蹲在沙地上偷偷刻戒指，被热风灌了满脖子沙子的模样，耳尖发烫："陛下这手艺，要是不当皇帝，去当星辰匠人准能发财。"
"那朕就开家 ' 昭宁坊皇家星辰阁 '，" 皇帝笑着为她戴上戒指，"你当星辰女王，朕当守夜人，专收各国国王的定制费 —— 比如刚才谢里夫就说，要给每座清真寺都装上琉璃集水塔。"
暮色中，麦加的灯塔亮起莲花纹灯光，沈昭宁看着皇帝在账本上画满歪歪扭扭的骆驼和星辰，忽然觉得这趟旅程的笑点比汉志的乳香还浓郁。当更夫敲过二更，她忽然听见骆驼厩传来奇怪的响动，出去一看，只见红胡子哈桑正抱着琉璃星轨图研究，嘴里还嘟囔着："奶奶的，这玩意儿比老子的海盗罗盘还神......"
"哈桑队长，" 沈昭宁忍住笑，"星轨图是用来导航的，不是当地毯铺的。" 海盗头子挠挠头："知道知道，就是觉得这莲花纹挺好看，想给兄弟们的头巾都绣上 —— 以后出海前拜一拜，人家就知道咱们是昭宁坊的正规星辰军！"
夜幕降临，沈昭宁在航海日志上记下："今日收编圣城军一队，改良香料水炮，签订乳香合约五十份；陛下赠送星辰琉璃戒一枚，算珠被他偷涂了防热油，害得本宫算错十一次账 —— 不过嘛，" 她看着窗外皇帝与哈桑比划星辰拳的滑稽模样，忍不住轻笑，"这样热热闹闹的商路，倒比算珠整齐的账本更有意思。"
当第一颗流星划过阿拉伯半岛，沈昭宁忽然听见皇帝在沙丘上哼起改编的《圣城歌》，歌词全是乳香贸易的算盘经。她忽然明白，所谓情爱连贯，从来不是刻意的甜言蜜语，而是在征服商路的每一步里，他懂她的每个技术暗号，她懂他的每个笨拙浪漫，彼此成为沙漠星辰中最亮的双星。
这一晚，"星辰号" 的琉璃灯格外明亮，照亮了阿伯拉半岛的沙丘与圣城，也照亮了沈昭宁心中那个越来越清晰的愿景 —— 让昭宁坊的商队踏遍每片星辰照耀的土地，让每个角落都充满算学的智慧与生活的乐趣，而她与皇帝，将永远是这场星辰商途中最默契的星轨。
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