传送结束的瞬间，林轩就闻到了腐臭味。
这是一处地下溶洞，钟乳石滴落的水珠泛着诡异的绿色。拾荒者们横七竖八地躺在地上喘息，陈老歪正用青铜钩拨弄一堆篝火，火焰竟是青白色的。
苏婉儿被平放在石台上，九枚青铜钉仍钉在四肢，伤口处不断渗出星光。
"这丫头活不长了。"
独眼女子蹲在旁边检查，指尖刚碰到青铜钉就冒起黑烟。
"星火被抽走七成，魂魄也......"
林轩推开她，右掌按在苏婉儿额头。融合后的金丹运转，锁链纹路亮起微光，试图拔除青铜钉。
"没用的。"
侏儒拽了拽他的衣角，递来一块星核碎片。
"先治你自己吧。"
林轩这才发现右臂的异常——晶体表面爬满黑色纹路，像是有活物在皮下蠕动。每一次呼吸，那些纹路就向肩膀蔓延一分。
"怨气反噬。"陈老歪往火里扔了块骨头，"你用了太多饲剑诀。"
篝火突然爆响！
火焰中浮现画面：青云洲百姓被炼成人烛的场景。他们的怨念没有消散，而是随着林轩吞噬火焰，全部积压在右臂。
"两种解法。"
瘸腿老者竖起手指。
"一是斩了这条胳膊。"
"二是把怨气导入星核。"
林轩看向昏迷的苏婉儿。她右眼的星火微弱如风中之烛，随时可能熄灭。
"第二种。"
拾荒者们交换眼神。
"会入魔的。"独眼女子皱眉，"星核被怨气污染......"
"我说，第二种。"
林轩的声音很轻，却让溶洞温度骤降。
陈老歪叹了口气，从怀里掏出九根青铜针。
"躺下吧。"
*****
针刺入穴位的瞬间，林轩看到了走马灯。
不是他自己的记忆，而是那些枉死者的——被火焰吞噬的痛苦、亲人惨死的绝望、对黑日无尽的恐惧......
千万人的怨念顺着青铜针涌入，星核像被扔进沸水的冰块，表面出现蛛网般的裂纹。
"忍住！"
陈老歪的吼声像是从很远的地方传来。
"现在抽针你会爆体而亡！"
林轩咬碎了臼齿。
右臂的黑色纹路已经蔓延到脖颈，所过之处晶体剥落，露出下面漆黑的魔纹。每一道纹路都在跳动，仿佛有生命般嘶吼着要吞噬一切。
"到极限了！"
独眼女子突然按住陈老歪的手。
"再灌下去真要入魔！"
老拾荒者犹豫的刹那，林轩的右臂突然暴长！
魔化的手掌掐住他喉咙，指甲变成锋利的骨刺。其他拾荒者立刻扑上来，却被暴涨的魔气震飞。
"杀......"
林轩的左眼还保持清醒，右眼却完全漆黑。两颗金丹在气海中疯狂旋转，锁链纹路正被染成血色。
最可怕的是，他竟感到愉悦。
怨气带来的不是痛苦，而是某种扭曲的快感，仿佛这才是他本该有的状态。
"轩......哥哥......"
微弱的声音从石台传来。
苏婉儿不知何时醒了，正用仅剩的右眼看着他。星火微弱到几乎看不见，却固执地亮着。
魔化的右臂突然僵住。
林轩的左眼流下血泪，魔纹蔓延的速度减缓，但仍在侵蚀。他颤抖着抬起左手，想去触碰苏婉儿的脸——
"嗤！"
一柄剑突然从背后刺入，贯穿胸口！
剑身透明，内部流淌着星光。林轩低头，看到剑格处刻着小小的"叶"字。
"对不起。"
叶清璃的残魂从剑中浮现，双手环抱住他。
她的身体开始燃烧，纯净的魂力顺着剑身注入，与魔气激烈对抗。
"这次换我保护你。"
最后一个字落下，残魂彻底消散。
透明长剑炸成无数光点，每一粒都映照着过去的画面：私塾窗外的偷看、族比前的鼓励、大火中紧握的手......
这些光点附着在魔纹上，像锁链般禁锢住暴走的怨气。
林轩跪倒在地，魔化的右臂逐渐恢复人形，但掌心多了一枚青铜钉的印记。
拾荒者们围上来时，发现他怀里抱着剑柄残片，眼神空洞。
"值得吗？"
独眼女子小声问。
陈老歪检查完苏婉儿的情况，突然扯开她的衣领——锁骨下方有个小小的星形胎记。
"果然......"
他示意其他人凑近，压低声音：
"这丫头是'那个人'的女儿。"
侏儒倒吸凉气："那林轩岂不是......"
话未说完，溶洞突然剧烈震动！
林轩魔化的右手不受控制地插入虚空，竟撕开一道空间裂缝。裂缝另一端，隐约可见巨大的青铜巨像，正是倒悬海中见过的那个。
巨像掌心，黑棺的盖子已经打开了一条缝。
"不好！"
陈老歪甩出青铜钩想拉回林轩，却被反拽向裂缝。
千钧一发之际，苏婉儿用尽力气抓住林轩的脚踝。
她右眼的星火突然大盛，在裂缝前形成屏障。
"去找......"
鲜血从她嘴角溢出。
"我父亲......"
裂缝另一边，巨像的眼睛突然亮起。
一只青铜大手穿透屏障，抓向苏婉儿！
林轩的魔化右臂自动迎击，两相碰撞的冲击波震塌了半个溶洞。等尘埃落定，裂缝已经消失，地上只留下五道深深的爪痕。
苏婉儿再次昏迷，而林轩的右手掌心，青铜钉印记变成了钥匙形状。
"麻烦了......"
陈老歪擦着额头的血，从废墟里扒拉出一块玉佩残片。
"得去趟北冥深渊。"
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