当直升机载着叶枫飞向南境时，翡翠城正迎来一场暴雨。雨水冲刷着金字塔建筑的玻璃幕墙，在街道上形成湍急的水流。
叶枫，现在是古董商陆明，撑着一把特制的黑伞走下直升机。他调整了一下眼镜的焦距，隐藏在普通镜片下的侦查镜立刻开始工作，快速收集环境数据。
中央广场上，雨水在古老的石板路上形成一层薄薄的水膜，倒映着阴沉的天空。每个制高点都有佣兵把守，他们穿着统一的黑色防水作战服，头盔上的护目镜闪烁着红光。叶枫注意到这些佣兵的战术动作整齐划一到令人不安的程度，就像被同一根无形的线操控的木偶。更令人警惕的是，所有佣兵的耳麦都闪着相同的红色信号灯，以完全一致的频率闪烁，表明他们处于某种高度同步的实时通讯网络中。
“证件。”一名佣兵突然拦在叶枫面前，雨水顺着他的防水斗篷滴落，在脚边形成一个小水洼。
叶枫递上陆明的身份证，手指微微颤抖，完美模仿出一个普通商人在面对武装人员时应有的紧张。他的指甲修剪得圆润整齐，指关节处有常年把玩古董形成的薄茧，每个细节都经得起最严苛的检查。佣兵将证件插入手持终端，屏幕亮起绿灯时，叶枫注意到终端侧面刻着一个不起眼的符号，与科技中心霍华德博士实验室门禁卡上的标记一模一样。
“来翡翠城的目的？”
“参加古董拍卖会。”叶枫从怀中取出一份烫金请柬，请柬边缘的金粉在雨中依然闪耀。他故意让几滴雨水落在请柬上，形成自然的晕染痕迹，“听说有批远东文物要出手，我专程从南境赶来。”
佣兵仔细检查，确认无误后，佣兵粗鲁地挥了挥手，“去登记处做生物识别。”
登记处设在广场西侧的一座军用帐篷里，防水帆布在狂风中剧烈抖动，发出啪啪的声响。帐篷内部却出奇地干燥整洁，摆满了叶枫从未见过的精密仪器。这远超普通安保措施的范畴，铁狮显然在寻找特定目标。
“伸手。”戴着橡胶手套的技术人员命令道，取血针闪着冷光。
叶枫顺从地伸出右手，针尖刺入指尖的瞬间，他体内的纳米机器人立即开始工作，改变血液中的特定标记物。这套系统是血月医疗部的最高机密，能够骗过大多数生物检测。
“下一个，声音测试。”技术人员指向一个造型怪异的麦克风，麦克风周围环绕着六个微型摄像头。叶枫注意到帐篷角落的阴影里站着两个全副武装的佣兵，他们的手指始终没有离开扳机。
叶枫照着屏幕上的文字朗读，声音中的微妙频率被耳内的微型装置调整，完美匹配陆明的声音特征。检测仪亮起绿灯，技术人员不耐烦地递给他一张通行证：“别弄丢了，出城时要回收。”
走出登记处，雨势稍缓，但天空依然阴沉得如同黄昏。叶枫按照陆明的身份预定了一家古董店楼上的客房。狭窄的楼梯踩上去发出不堪重负的呻吟，木质扶手因为潮湿而变得滑腻。房间比想象中整洁，但空气中弥漫着霉味和某种香料混合的古怪气味。窗户正对金字塔建筑的侧门，是绝佳的观察点。
他放下行李，从“古董”箱中取出几件物品摆在床上：一枚铜镜、一把象牙梳、还有三块看似普通的玉牌。这些全是特制装备，铜镜是侦查镜的伪装，象牙梳的齿间藏着微型工具，能打开世界上90%的机械锁。玉牌则是高能炸药，表面温润的包浆下是足以炸塌一栋楼的破坏力。
正当他调试设备时，侦查镜发出只有他能听到的警报声。街对面的咖啡馆里，一个熟悉的身影独自坐在窗边的位置。女人穿着普通的游客装束，米色风衣上还带着雨水的痕迹。但那杯咖啡的摆放角度，杯柄精确地指向三点方向，糖包以特定角度压在餐巾纸左下角——是血月特有的联络信号。
叶枫的呼吸微微加快，胸口传来熟悉的刺痛感。银章07“夜莺”，血月最顶尖的伪装专家，曾与他合作过两次高危任务。她出现在这里，意味着情况比简报中描述的更复杂。
十分钟后，叶枫撑着伞走进咖啡馆。他在夜莺邻桌坐下，两人之间隔着一道薄薄的木质屏风。两人看起来像毫不相干的陌生人，但桌面下的手指已经以惊人的速度交换了三组暗码，指节相触的瞬间传递着加密信息。
“铁狮不是唯一的玩家。”夜莺的嘴唇几乎不动，声音通过骨传导装置直接传入叶枫耳中，“东方联合体派了'幽灵'特种部队，就在城北的废弃工厂。”她提到“幽灵“时，食指在杯沿轻轻敲击了三下，这是最高威胁级别的暗号。
叶枫端起咖啡杯，借机回应：“目标？”他的声音通过牙齿间的震动传感器传递，连唇语专家也无法解读。
“盒子里的东西能控制人类思维。”夜莺的眼中闪过一丝罕见的恐惧，瞳孔在说话时不自然地扩大，“远古文明用它来奴役整个部落。铁狮的雇主想把它武器化。”她突然咳嗽起来，借着手帕遮掩吐出一个微型数据芯片，精准地落入叶枫的咖啡杯。
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