在高度警惕和低调潜伏中度过了几天，林枫紧绷的神经稍微放松了一些，但危机感并未消失。那个隐藏的监视者就像一根刺，扎在他的心头，让他无法安心地执行后续的计划。他知道，一味地躲藏并非长久之计，这只会让对方掌握主动，而自己则会因为无法获取资源和提升实力而陷入困境。
在相对安全的旅店房间里，他将大部分精力投入到了炼金术的练习中。之前制作“止血膏”的经验，让他对炼金的基本流程有了了解。现在，他开始尝试制作从提米乌斯那里购买的新配方——“烟遁瓶”。这种道具使用磨碎的烈焰花花蕊和某种特殊的矿石粉末混合，能在瞬间产生大量浓烟，用于干扰视线、制造混乱或掩护撤退，非常符合他目前的需求。
制作过程依然不顺利。烈焰花花蕊蕴含的火元素力非常活跃，温度稍有不慎就可能引发小范围的爆燃（幸好他每次用的量都很少，且有防护措施）。而BUG系统的观测偏差，更是让温度控制难上加难。
【扫描：材料混合物（烟遁粉末半成品）】
【警告：火元素能量读数异常！有失控风险！实际温度可能高于显示值3-5℃！】
“又来……”林枫苦笑着，小心翼翼地调整着加热炉的火力，更多地依靠经验和对材料颜色、气味变化的观察来判断反应进程。
经过数次的失败和尝试，甚至有一次差点把自己的眉毛燎了，他终于成功制作出了几份品质达到【普通】级别的烟遁瓶粉末。他将这些粉末小心地分装在几个用油布缝制的小袋子里，方便携带和使用。虽然效果可能不如标准的炼金产品，但有总比没有强。这又给了他一张应对危机的底牌。
炼金术小有成就，但林枫内心的焦虑却在与日俱增。监视者一直没有动静，这本身就是一种压力。对方到底是谁？目的是什么？是单纯的观察，还是在等待下手的时机？
“不能再这样等下去了。”林枫做出了一个决定。他要主动出击，进行一次试探，看看那个隐藏的眼睛是否还在盯着他。
他计划进行一次极其短暂、目标明确的城外“资源采集”——就去城门外不远处那个他熟悉的、有BUG的苹果树。那里离城门最近，地势也相对开阔，一旦发现不对，可以立刻撤回城内。这次行动的主要目的不是采集苹果，而是“钓鱼”，引蛇出洞。
他为此做了精心的准备。依旧是全副武装，皮甲内穿，斗篷罩体，新武器“精炼钢短刃”藏在斗篷下最顺手的位置，腰间挂着几个刚制作好的烟遁瓶。他选择在第二天的清晨，天刚蒙蒙亮，城门刚刚开启，行人还很稀少的时段出发。
他离开旅店，没有走寻常的路线，而是利用自己这几天研究出的潜行技巧，穿梭在蒙德城还未完全苏醒的寂静小巷中，悄无声息地来到了城门口。确认周围没有可疑人员后，他才混在第一批出城的冒险者和农夫中间，走出了城门。
一出城，他立刻提高了警惕，五感放到最大，同时低功率运行着BUG扫描。他没有直接去苹果树，而是在附近假装寻找着什么，兜了几个圈子，给可能存在的跟踪者留下足够的时间和机会跟上来。
大约十几分钟后，就在他靠近那棵熟悉的苹果树时，BUG系统的界面上，一个微弱但清晰的警示标记跳了出来！
【警告：检测到远距离（约150米）窥探型精神能量波动！来源：[坐标模糊，疑似后方高地树林]】
【威胁评估：低（对方未有明显敌意或攻击意图）】
【附加信息：窥探波动模式与数日前检测到的监视者高度相似。】
还在！他们果然还在盯着我！
林枫的心猛地一沉，但同时，也有一种“靴子终于落地”的感觉。确认了威胁的存在，总比活在未知的恐惧中要好。而且，对方似乎只是远远地跟着，并没有靠近或者表现出敌意。
他强作镇定，没有回头，也没有表现出任何异常。他走到苹果树下，像往常一样，利用BUG刷新机制，快速采摘了几个苹果，然后立刻转身，朝着蒙德城门的方向走去。整个过程不超过三分钟，动作自然，仿佛只是一次普通的晨间采集。
他能感觉到那道窥探的目光一直跟随着他，直到他再次踏入蒙德城厚重的城门，那股被监视的感觉才彻底消失。
回到安全的旅店房间，林枫将几个苹果随手放在桌上，后背却惊出了一层冷汗。
这次试探，证实了他的猜测——他确实被一个（或一群）身份不明、目的不明的组织盯上了，而且对方相当谨慎和有耐心。
被动躲藏已经没用了，对方显然有追踪他的手段。那么，接下来该怎么办？
林枫的目光落在了桌子上那几个烟遁瓶上，又握了握腰间冰冷的短刃。或许……是时候让猎物和猎人的身份，颠倒一下了？
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