青岚宗内门试炼的朱漆令牌在掌心发烫，陈墨盯着令牌背面的暗纹——那是三朵含苞银莲，代表外门弟子特有的试炼资格。距黑沼岛归来已过七日，他的练气五层修为因吸收二阶毒兽内丹而稳固，袖中藏着的毒魂尸傀令牌，此刻正与怀中的《万毒尸傀经》产生共鸣。
"陈亲卫，试炼船队已在青麟港集结。"前来传讯的杂役刚转身，陈墨的灵识便扫过其脚踝处的青蛇刺青——这是炼毒堂安插在外门的眼线。他指尖微动，袖中悄然滑出一枚蚀骨钉，钉头涂着黑沼岛毒藻提炼的"腐皮毒"，三日后便会让这杂役的皮肤溃烂流脓，却查不出任何痕迹。
试炼船队共有三艘灵舟，船头分别立着内门三大峰脉的旗帜：烈阳峰的赤焰旗、青霜峰的玄冰旗，以及陈墨所在的万药峰的灵草旗。他混在三十名外门弟子中，注意到船头站着的内门执事——正是当年在破庙前杀死父母的筑基修士，王崎。
王崎的鬓角已染霜色，却仍穿着那件熟悉的月白色道袍，腰间挂着的玉坠，正是陈墨母亲临终前紧握的定情信物。陈墨垂下眼睑，掩去眼底翻涌的杀意，指尖却深深掐入掌心——当年他躲在破庙梁柱后，将这张脸刻进了骨髓。
灵舟驶入乱星海时，海上飘着大片荧光水母。陈墨站在甲板角落，听着身旁弟子议论试炼内容："听说这次要争夺'聚灵珠'，拿到者能直接进入内门，还能获得筑基丹方..."话音未落，前方海面突然炸开巨浪，三条背生尖刺的"裂空鱼"破水而出，鱼鳍上泛着空间撕裂的微光。
"是二阶海兽！"有人惊呼。陈墨却注意到王崎袖中飞出的玉简——那是专门引动海兽的"唤灵符"。他立刻放出毒魂尸傀，让其假装不敌坠海，自己则趁机贴近船舷，将从万毒宗遗迹得来的"尸毒粉"撒入海中。这种能污染灵血的毒粉，对依靠血脉力量的海兽来说堪称克星。
裂空鱼的动作果然迟滞，王崎皱眉祭出长剑，却见陈墨突然"踉跄"着撞向他："大人小心！"袖中暗藏的蚀骨钉擦着王崎手腕划过，在其道袍上留下焦黑痕迹——这招"借力打力"，让内门执事误以为他是在舍命相救。
试炼岛在暴雨中浮现时，陈墨已在三名外门弟子身上种下"血引蛊"。这种用黑沼岛毒蚊培育的蛊虫，能让他在十里内感知到目标的位置。岛上弥漫着腐叶与血腥混合的气息，中央祭坛上，七颗拳头大的聚灵珠悬浮在青铜鼎中，鼎身刻着密密麻麻的杀戮咒文。
"试炼规则：夺得聚灵珠，存活三日。"王崎的声音混着雷声落下，"内门弟子，可杀外门夺珠。"话音未落，便有三道剑光从不同方向袭来——正是烈阳峰和青霜峰的内门弟子，显然早有预谋。
陈墨立刻激活尸傀令牌，毒魂尸傀如影随形挡下剑光，他自己则扑向最近的外门弟子。那弟子刚摸到聚灵珠，便被他拧断手腕，指尖同时将腐心草汁液注入其经脉："替我引开追兵。"看着对方发疯般冲向青霜峰弟子，他冷笑一声，转身钻入密林中。
雨夜的树林里，血腥味格外刺鼻。陈墨在三棵毒树上布置了"尸傀聚灵阵"，当烈阳峰的内门弟子追来时，触发阵中的尸毒陷阱，瞬间被上百具骨傀包围。他躲在树杈上，看着那名练气六层的弟子被啃食殆尽，顺手捡起对方的储物袋——里面竟有半块刻着"烈阳剑诀"的玉简。
更深露重时，陈墨来到祭坛后方的洞窟。洞口刻着万毒宗的蛇形图腾，与他在黑沼岛地宫见过的如出一辙。刚踏入洞窟，便听见前方传来低笑："外门蝼蚁，也敢染指聚灵珠？"青霜峰的内门弟子踏水而来，指尖流转着玄冰真气，正是三天前在船上见过的练气七层修士，苏寒。
"苏师姐说笑了，"陈墨低头避开对方目光，"小的只是来躲个雨。"袖中却悄悄捏碎两枚尸傀丹，洞窟顶部突然落下二十具腐尸傀，正是他用试炼岛上的尸体炼制的。苏寒猝不及防，被尸傀缠住手脚，玄冰真气在腐尸身上冻结出冰晶，却也减慢了自己的动作。
"你敢修炼禁术！"苏寒惊怒交加。陈墨趁机欺身而上，手中握着从她储物袋里顺来的冰魄剑——早在追来时，他便用蚀骨粉破坏了对方的灵器根基。剑光闪过，苏寒的手腕应声而断，聚灵珠从她掌心滚落，却被陈墨用尸傀丹的毒雾笼罩，直接吸入自己的储物袋。
洞窟深处传来机括声，陈墨踢开苏寒的尸体，发现石壁上刻着幅星图，与他在万毒宗遗迹得到的羊皮纸完美契合。当他将聚灵珠按在星图中心时，地面突然裂开，露出向下的螺旋阶梯，尽头泛着筑基期修士特有的灵气波动——看来这里藏着真正的机缘。
阶梯底部是座石殿，中央石台上躺着具穿着青岚宗服饰的骸骨，胸口插着半截断剑，正是王崎当年的佩剑。陈墨瞳孔骤缩，灵识扫过骸骨手中的玉简，上面竟记载着青岚宗内门的秘辛：二十年前，王崎为争夺筑基丹，暗中勾结万毒宗余孽，屠杀了整个破庙的凡人。
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