厚土沙漠的热风裹挟着沙砾，在陈墨的剑鞘上刮出细碎的声响。本该是播种季节，沙丘间却看不到半点绿意，唯有远处的厚土宗建筑群泛着不自然的金光——那是被过度提纯的沙壤在烈日下灼烧的颜色。
“陈公子！”微弱的呼唤从沙坑传来，几个皮肤黝黑的农夫正用开裂的手掌扒着滚烫的沙子，他们腰间的麦种袋早已干瘪，掌心却泛着诡异的银灰色——那是源核被抽取后的征兆。陈墨认出其中一人，正是上个月在镜渊集市分享抗界麦种的老陆，此刻他的指甲缝里嵌着黑色沙粒，如同被种下的界海种子。
“他们……把我们的手按在‘完美沙壤’上。”老陆咳出黑沙，嘴角还沾着未咽下去的麦种皮，“说这样能让沙子永远肥沃，再也不用看老天爷脸色……”他突然盯着陈墨的掌心，那里的掌纹光带正在与沙漠共鸣，“可我们的麦种再也发不了芽，连汗水滴在沙地上都会冒烟——”
厚土宗·鎏金殿之争
鎏金殿的穹顶倒映着人工培育的“永昼沙壤”，每粒沙子都被打磨得棱角分明，在殿中央的青铜鼎中发出机械般的轰鸣。厚土宗长老公孙离身着鎏金长袍，袖口绣着完美的麦穗图案，却在看见陈墨时皱起眉头：“你不该来。这些凡人的‘缺陷源核’正在污染纯净的地脉。”
她抬手，鼎中浮现出沙壤的微观图景：整齐排列的沙粒间，凡人的掌纹光带被强行拆解成单一的金色线条，如同被抽去筋骨的麦秆。“永寂海的使者告诉我们，只要剔除源核中的‘杂质记忆’，就能让厚土宗的沙壤术进化为‘永固界域’。”公孙离的指尖划过鼎中画面，被拆解的光带突然聚成利剑形态，“你看，这样的力量，比他们修补陶罐的破铜烂铁强百倍。”
陈墨的苍生剑突然指向青铜鼎，剑鞘上的万生殿残碑印记与老陆的银灰手掌产生共鸣：“你以为剔除了汗水与伤疤，沙壤就真的完美？”他指向殿外正在枯萎的实验麦种，“老陆他们的麦种之所以能抗界，是因为每粒种子都沾着凡人的血、混着沙漠的风——这些‘杂质’，才是苍灵界的根。”
公孙离的鎏金长袍泛起沙浪，她的袖口麦穗突然化作沙刃：“根？万生殿的根已经烂在沙子里了！”沙刃斩向陈墨的瞬间，殿外传来毒姬的咒骂：“老女人少在这儿放屁！你以为把沙子磨圆了，就能骗过界海的触须？”
毒姬的尾巴卷着三个毒泽弟子破窗而入，阿青手中的火焰正在与殿内的沙壤对抗，竟烧出了麦芒的形状：“我们在外面发现了‘蚀源井’！”他的火焰舔过鎏金地砖，砖缝里渗出的黑雾发出滋滋声，“他们把凡人的源核光带泡在界海墨汁里，想炼成‘完美地脉’！”
蚀源井下·记忆焦土
苏璃的蚀灵瞳在黑暗中亮起，她沿着阿青的火焰轨迹，找到了藏在鎏金殿下方的蚀源井。井底浸泡着上百具凡人躯体，他们的手掌被钉在刻满“提纯”符文的青铜板上，源核光带像被抽丝般汇入井壁的沙壤。
“这些都是厚土宗的佃农。”苏璃的声音发颤，翻开《混沌真解》发现新出现的血字，“公孙离在模仿万生殿净化派的‘源核萃取术’，却用界海黑雾作为催化剂——”她突然注意到某具躯体的手腕，那里戴着与老周同款的陶罐碎片手链，“他们在制造能连接永寂海的‘伪源核’！”
井底突然传来机械般的轰鸣，井壁的沙壤开始蠕动，显露出无数张痛苦的人脸——那是被剥离的凡人记忆。苏璃将镜渊湖水洒在青铜板上，湖水却被染成墨色，唯有她发间别着的、凡人少女送的红头绳，在黑暗中发出微光。
“用你们教我的共生咒法！”她对阿芽大喊，“把对这些佃农的记忆融进火焰——就像你们给毒花梳辫子时那样！”
阿芽的火焰突然化作佃农们修补农具的场景，火焰边缘浮现出犁耙、陶罐、还有沾着麦种的手掌。奇迹发生了：被黑雾污染的沙壤开始崩解，露出底下原本的土黄色——那是凡人汗水浸透千年的厚土真色。
鎏金殿决战·沙砾归真
地面的震动传来时，陈墨正与公孙离的沙刃周旋。苍生剑每斩落一道沙刃，剑鞘上的掌纹光带就会吸收一片凡人的记忆碎片：老陆在沙暴中用身体护住麦种，佃农们用口水湿润种子催芽，还有公孙离年轻时，跪在沙坑前为死去的弟子堆起的小坟包。
“你看，连你的道心深处，都藏着对‘不完美’的敬畏。”陈墨突然将剑穗碎片按在鎏金鼎上，碎片映出公孙离的过去——她的弟子正是因为过度追求“完美沙壤术”，最终被界海黑雾侵蚀，“你害怕重蹈覆辙，所以选择用更极端的方式剔除缺陷，却忘了……”他指向鼎中开始发芽的麦种，那是老周藏在牙垢里的、未被提纯的抗界麦种，“真正的抗界之力，从来不是消灭缺陷，而是让缺陷成为保护彼此的铠甲。”
公孙离的沙刃突然崩碎，鎏金长袍下露出半截手臂，上面布满与弟子同款的沙壤咒印。她踉跄着退向鼎边，却看见鼎中浮现出永寂海使者的虚影，那团黑雾正通过蚀源井吸收着凡人的源核：“你以为拒绝提纯，就能对抗我们？厚土宗的蠢货已经帮我们打开了界海裂缝——”
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