三更梆子响过第三轮时，胤礽闻到了焦油味。
他正跪在毓庆宫西配殿的佛龛前，掌心贴着冰凉的金砖——这具身体跪了三个时辰竟未麻木，倒是比从前习武时更耐磋磨。供桌上的瓜尔佳氏牌位映着烛火，像柄悬在梁上的刀。
"走水啦！"
尖叫声撕破夜色，胤礽看见东南角腾起的火龙卷飞了歇山檐角的脊兽。他猛地攥紧袖中密信，那是白日从惠妃宫里顺出来的索额图手书，墨迹里掺着朱砂——与石静娴夹在《礼记》里的验尸格目同出一脉。
一、火中取栗
"护驾！"粘竿处侍卫撞开朱漆门，浓烟里胤礽听见熟悉的金环佩响。他故意打翻长明灯，琉璃盏碎在瓜尔佳氏牌位前，火舌瞬间舔上明黄帷帐。
"娘娘快走！"老嬷嬷拽他衣袖。
胤礽反手推开她，扑向燃烧的供桌："额娘的灵位！"鎏金匣子烫得掌心生疼，他却死死扣住暗格——那里藏着石静娴仿造的河督账本。真正的证据早被换成他誊抄的《金刚经》，此刻正在火中蜷成灰蝶。
二、哭灵戏
前殿传来康熙的脚步声，胤礽突然扯散旗头，抱着焦黑的牌位冲出火场。
"皇阿玛！"他精准跌在康熙三步外，扬起的脸庞沾着香灰与泪痕，"儿臣无能，连额娘最后的念想都护不住..."
康熙的手顿在半空。这个向来端庄的儿媳，此刻像极了二十年前承乾宫里哭灵的李氏。火光照亮牌位裂缝里露出的半片金箔——正是他当年亲手为元后打造的压襟。
"好孩子。"龙纹靴尖转向跪地的侍卫统领，"查！"
三、灰烬迷局
石静娴赶到时，胤礽正倚着汉白玉栏杆呕吐。她瞥见他袖口残留的硫磺粉末——那是銮仪卫灭火用的硝石。
"殿下。"她伸手欲扶，指尖触到他腕间凸起的青筋。
胤礽突然攥紧她的手，借着宽大袖袍遮掩，将浸过水的密信塞进她掌心。远处惠妃的翟轿转过影壁，他压低嗓音："索额图与河道衙门的书信，烧了三封，留了两封。"
火场余烬中传来惊呼，大理寺卿举着烧变形的铜匣："启禀皇上，太子妃娘娘拼死护住的，是...是空匣子。"
四、夜审
乾清宫的更漏滴到寅时，胤礽跪在殿前数金砖裂纹。他听见康熙翻动账册的沙沙声，那上面有他模仿石静娴字迹添的批注——把河督亏空改成先皇后忌辰开销。
"皇玛嬷当年的翡翠压襟，是你收着的？"康熙突然发问。
胤礽心头一跳。那物件此刻正在石静娴妆奁底层，与她从现代带来的解剖刀放在一处。
"回皇阿玛，压襟...随额娘仙逝时陪葬了。"他掐红大腿逼出泪意，"今日火起得蹊跷，莫不是有人嫌儿臣碍眼..."
康熙摩挲着奏折上熟悉的字迹，突然想起晨间太子关于河道改革的建言——那折子里的治水图，竟与三十年前索尼献上的治河策有七分相似。
五、灰烬新生
五更天露白时，石静娴在东暖阁找到蜷缩的胤礽。他正用银簪挑破脚底水泡，旁边扔着烧焦的绣鞋。
"惠妃宫里少了个洒扫宫女。"她展开密信，火光映出"朝鲜使团"与"火器图"字样。
胤礽嗤笑，蘸着茶汤在案上画图："索额图要烧的根本不是账本。"他指尖停在朝鲜舆图某处，"还记得上个月兵部丢的那批硫磺么？"
窗外传来乌鸦啼叫，石静娴突然按住他画圈的手。两人掌心之间，是被火熏黑的翡翠压襟——从康熙赐下的新牌位暗格里刚取出来的。
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