“陛下……”黄潜善策马靠近，声音压得极低，带着一丝试探，“完颜塞赫令我等就地驻扎，三日内奉上兵马钱粮……我等……我等眼下……”
赵构猛地转过头，目光如同两把冰冷的刀子，直刺黄潜善，打断了他的话：“就地驻扎？在这荒郊野岭，等着岳飞的追兵来给朕收尸吗？还是等着完颜塞赫的人马好整以暇地来‘清点’朕这点最后的家当？！”
赵构眼中寒光一闪，不再看身后的那些“文武百官”，而是对着几名亲信斥候沉声道，“立刻向东，给朕仔细探查！方圆二十里之内，务必寻得一处可以暂时隐蔽、又能勉强遮风挡雨的废弃村落或山坳！记住，动静要小！切不可惊动了金狗的眼线！”
“遵旨！”几名斥候领命，立刻打马向东面那片起伏的丘陵地带驰去。
赵构这才缓缓调转马头，目光扫过身后那些垂头丧气、惊魂未定的残兵败将，以及那些同样面如土色、惶惶不安的“心腹重臣”，声音冰冷地说道：
“全军，向东，缓行！收敛旗帜，保持肃静！若有喧哗或擅自离队者——斩！”
没有人敢在此时触怒这位已然处在暴怒边缘的“陛下”。队伍在沉默中缓缓启动，如同惊弓之鸟般，脱离了那条象征着屈辱的官道，小心翼翼地朝着东方那片未知的丘陵地带摸去。
约莫一个多时辰的艰难跋涉，队伍的疲惫与恐慌几乎达到了顶点。就在此时，前方派出的斥候终于带回了消息——在一条干涸的河床边，发现了一处名为“黑水村”的破败村庄。村中房屋大多被战火焚毁，但尚有几间偏僻的土坯房，屋顶还算完整，村后更有一口布满苔藓的枯井，勉强能汲出些许浑浊的井水。四周地势相对隐蔽，枯树荒草丛生，倒也算是个可以暂时喘息的落脚点。
赵构闻报，没有丝毫犹豫，立刻下令队伍进驻黑水村。
士兵们如同抓住救命稻草般，拖着疲惫的身躯涌入村中，各自寻找避风之处。赵构则在亲兵的护卫下，占据了村中最大的一间、也是唯一一间屋顶没有完全塌陷的土坯房，充作临时“行宫”。
待一切稍稍安顿下来，赵构屏退了所有外围侍卫，只将汪伯彦、黄潜善、杜充等数名核心心腹召至屋内。
昏暗的油灯在土坯房内摇曳，将众人阴晴不定的脸庞映照得如同鬼魅。
赵构疲惫地坐在一张不知从哪里寻来的破旧木凳上，双手狠狠地搓了搓脸，才感觉那股深入骨髓的寒意稍稍退去了一些。
他猛地抬起头，看着窗外那轮在薄云后若有若现的残月，心中涌起一股难以言喻的懊悔和不甘。
“真定府……真定府啊……”他低声自语，声音中充满了苦涩，“好歹也是河北重镇，城高池深，粮草也尚能支应月余！朕……朕当初若是再多坚持几日，多鼓舞一下军心，亲自上城督战，何至于……何至于被岳飞那厮几路偏师就吓得弃城而逃？！朕……朕真是脑袋一热，慌不择路了！错失了固守待援的良机！”
他越想越气，猛地一拳砸在面前那张摇摇欲坠的土坯桌上！桌上的尘土簌簌落下。
汪伯彦等人见状，皆是心中一凛，不敢作声。他们知道，这位九大王此刻正处在暴怒和懊悔的边缘，任何不合时宜的劝慰，都可能引火烧身。
发泄了一通之后，赵构的情绪似乎稍稍平复了一些。眼中那股懊悔渐渐被一种更加阴冷的光芒所取代。
“事已至此，懊悔无益。”他缓缓开口，声音嘶哑却带着一丝令人心悸的冷静，“当务之急，是如何应对眼前的危局，以及……如何让那些瞧不起朕、想把朕当枪使的人，付出应有的代价！”
他的目光如同饿狼般，在汪伯彦、黄潜善、杜充三人脸上一一扫过，最终定格在汪伯彦身上。
“汪太尉，”赵构的声音冰冷，不带一丝温度，“你之前在官道上所献的那个‘借刀杀人，驱虎吞狼’之计，现在……可以细细说与朕听了。记住，朕要的，是万无一失！朕要岳飞死！也要那完颜塞赫……付出代价！”
汪伯彦心头一凛，知道这位九大王已然下定了决心。他眼中闪过一丝不易察觉的兴奋，上前一步，声音压得更低，如同毒蛇吐信：
“陛下圣明！完颜塞赫虽骄横，然其此刻最忌惮者，无非岳飞！岳飞一日不除，河北一日不宁，塞赫亦寝食难安。我等只需……”他凑近赵构，将早已在心中盘算纯熟的毒计，一字一句地细细道来。
“明日一早，陛下可遣杜充将军，携陛下一封剖心沥胆的‘陈情密信’，并备上一份‘厚礼’——就从真定府搜刮来的金银细软中，挑出一半，送与完颜塞赫。密信之中，陛下当字字泣血，痛陈岳飞乃汴京伪帝爪牙，如何凶悍难当，屡屡坏我等与大金和睦大计，实乃共同心腹之患，若不除之，河北危矣，大金亦难安枕！”汪伯彦说到此处，眼中闪过一丝阴狠。
“单凭这些，怕是打动不了那头饿狼。”赵构冷哼一声，手指轻轻敲击着桌面，显然对金人的贪婪和多疑深有体会。
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