漫天污血秽物泼洒而下，如同降下一场血腥肮脏的暴雨。那黑气中的纸人草马、怨煞鬼影遇之，如同滚汤泼雪，发出凄厉的嘶嚎，纷纷消融溃散。空中的风雷之声戛然而止，法术被强行中断。张宝口喷鲜血，显然遭受反噬，精神萎靡。
“杀！”关羽、张飞左右杀出，青龙刀与蛇矛如龙腾虎跃，刀光矛影中皆蕴含着强大的“意”，直透敌阵。背后玄德、朱儁大军掩杀而至。贼兵信仰崩溃，术法被破，士气全无，顿时土崩瓦解。玄德望见“地公将军”的旗帜，催动体内不多的“仁德之气”注入箭矢，弯弓搭箭，一箭射出，气随意动，精准命中奔逃中的张宝左臂。箭矢上附着的微弱正气虽不能致命，却能侵入其经脉，阻碍其运功疗伤。张宝惨叫一声，带箭逃入阳城，闭城死守。
朱儁围城，探知皇甫嵩已斩张梁，戮张角之尸，大局已定。董卓因屡败被撤换，曹操亦因功迁济南相。朱儁加紧攻城。城中粮绝，张宝术法反噬，伤势加重，怨气缠身，日益疯狂。副将严政见大势已去，惧怕张宝最后同归于尽或将他们作为祭品施展更恶毒的术法，趁夜刺杀了重伤且精神错乱的张宝，献其首级出降。
至此，宛城周边数郡平定，但黄巾之乱虽核心被灭，其散播的《太平要术》流毒、狂热思想以及因此产生的大量怨煞，却如同种子般散入天下，潜伏下来，为日后更深的黑暗埋下伏笔。朱儁上表献捷，将玄德等功劳一并报上。
朝廷命朱儁即刻清剿盘踞在宛城的赵弘、韩忠、孙仲等黄巾余孽。这些人并非张角兄弟嫡系，但趁乱而起，裹挟流民，打着报仇旗号，实则烧杀抢掠，所过之处，怨煞更增。
朱儁围宛城。韩忠出战，朱儁令玄德三人攻西南。韩忠果然尽起精锐抵挡。朱儁则亲率铁骑，绕袭东北。韩忠恐老巢有失，急忙回援，被玄德从后掩杀，大败逃回。朱儁四面围城。城中断粮，韩忠欲降。
朱儁面沉似水，断然拒绝：“玄德，今非昔比。秦末乱世，天下无主，招降纳叛是为聚拢人心，奠定基业。如今大汉虽衰，天命尚在，黄巾乃是叛逆，是毒瘤！若容其降，便是鼓励后来者效仿——得势便烧杀劫掠，积攒煞气邪功；失势便摇尾乞降，苟全性命。此乃滋养寇仇之道，非安邦定国之策！”他的话语中透着兵家决绝的意志。
玄德心中微凛，朱儁之言虽酷，却也道出了乱世法则的一角。他并非迂腐，转而从战术层面进言：“将军之言是理。但围城如铁桶，贼知必死，求生无门，反而会凝聚‘死志’，人人死战，其意可怖。数万亡命徒同心，我军纵胜亦伤亡惨重，徒增怨煞。不若撤去东南两面之围，专攻西北。贼见生路，必欲逃窜，军心涣散，无恋战之意。届时掩杀，事半功倍。”这是利用人心，引导对方“意”的流向。
朱儁深以为然，依计行事。韩忠果然率众弃城，自东南方向奔逃。朱儁与刘关张三军早已布下口袋，衔尾追杀。乱军之中，韩忠被孙坚军中神射手一箭毙命。余众四散。
正追杀间，赵弘、孙仲引大队人马杀回，与朱儁军鏖战。赵弘所部黄巾并非乌合之众，隐隐结成阵势，煞气蒸腾。朱儁见其势大，暂且后退。赵弘夺回宛城。
此时，东方尘头大起，一彪军马疾驰而至。为首一将，广额阔面，虎体熊腰，眼神锐利如鹰，周身气劲勃发，竟是凝练的江东水战煞气与家传兵家真气的混合体。此人正是吴郡富春孙坚，字文台。他早在讨伐会稽妖贼许昌时便展露头角，斩杀许昌父子，积功升迁。此次听闻黄巾再起，便聚集子弟兵与淮泗精锐千五百人，前来助战。他那千五百人，个个精悍，气血旺盛，军阵之气颇为可观。
朱儁大喜，与孙坚合计，令孙坚攻南门，玄德打北门，自攻西门，仍留东门为逃路。孙坚作战勇猛，一马当先，手中所持古锭刀挥舞间，刀气纵横，蕴含着破浪斩棘之意。他率先跃上城头，连斩贼兵二十余人，其勇武之气极大鼓舞了士气。赵弘见状，亲自拍马挺槊，直取孙坚。孙坚竟于城垛间腾挪闪避，于间不容发之际，一把抓住刺来的长槊，借力旋身，反夺其槊，顺势一记回马刺，将赵弘挑于马下，动作行云流水，尽显高超武艺与临战应变。随后，孙坚夺了赵弘坐骑，在城头往来冲杀，锐不可当。
北门外，孙仲引残兵欲突围，正撞上以逸待劳的玄德。玄德看准时机，拈弓搭箭，将自身“仁德”之气与武者专注之“意”灌注其中，箭矢破空，发出轻微的锐啸，正中奔逃中的孙仲后心，箭上气劲爆发，震碎其心脉，翻身落马，当场气绝。
朱儁大军随后掩杀，贼众彻底崩溃。此役斩首数万，降者无数，南阳十数郡重归安定。然大战过后，宛城内外尸横遍野，血流成河，空气中弥漫着浓得化不开的血腥味和怨煞，久久不散。
朱儁班师回京，得封车骑将军、河南尹。他上表奏报孙坚、刘备等人的功绩。孙坚家世背景深厚，且有臧旻等朝中故吏运作，很快便被任命为别郡司马，赴任去了。唯独刘备，虽屡立战功，却因出身低微，又无金珠贿赂十常侍，苦候多日，竟无片纸任命，三人心中郁郁。
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