孙景忽然惨笑：“无辜？我和爹在花署当牛做马十年，不过想保住武后留下的焦骨牡丹，他们却要把花根刨了，给太平公主的别院铺路！三年前那场火，我亲眼看见张广德往茅庐泼油，他儿子还笑着说‘花匠的命，比牡丹贱’——”
他猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的烧伤，与陶瓮中“尸体”的伤痕完全吻合：“这道疤，是焦骨牡丹的根须救的我。我爹用自己的血养了三年，才让我从火场里爬出来，所以现在，我要用他们的血，让焦骨牡丹在他们的坟头开花！”
头顶的瓦片再次碎裂，这次落下的不是羽箭，而是燃烧的火把。孙景的目光骤然疯狂，他抓起陶瓮中的涅盘花，刺向李偃飞的咽喉：“看见墙上的图谱了吗？最后一步‘花匠归土’，需要大理寺评事的心血来祭——”
沈予乔忽然想起孙师傅手札里的最后一页：“阿景，若爹死了，就把我的骨头磨成粉，掺在涅盘的花土里。”她望着孙景发红的眼眶，突然明白所谓“驻魂术”，不过是父子俩轮流扮演活人和死人，用最残酷的方式延续复仇。
“孙景！”她突然喊住他，将琉璃灯按在图谱墙的焦骨牡丹图案上，“你爹在图谱里留了血书！他说‘复仇终成空，花匠骨难折’——”
火光中，孙景的动作顿了顿。沈予乔趁机扯下他腕上的咒文绷带，露出底下焦骨牡丹的刺青——与孙师傅尸体掌心的金粉形状相同。李偃飞的横刀终于抵住他的腰眼，却发现他早已泪流满面：“十年了，我们在花署的地窖里像老鼠一样活着，每天闻着血腥味睡觉，连死都要算计着时辰……”
暴雨声突然盖过一切。地窖顶端传来大理寺武侯的呼喝，太平公主的亲卫正被逐个制服。沈予乔扶起孙景，看着他望向陶瓮中“自己”的眼神：“你知道吗？你爹在地窖墙上刻满了牡丹图谱，却在最深处画了幅你小时候的画像，旁边写着‘阿景笑时，牡丹开得最艳’。”
孙景的身体剧烈颤抖，终于瘫倒在地。李偃飞捡起他掉落的玉瓶，发现每支瓶底都刻着极小的“冤”字，与涅盘花蕊里的刻痕一致。他忽然想起三年前的火灾卷宗，起火点确实是花匠茅庐，而张广德的供词里，分明写着“为贵妃修建牡丹暖房”。
“带他上去吧。”沈予乔看着地窖墙上的嫁接图谱，那些用鲜血画就的根系，终究在暴雨夜迎来了终结，“焦骨牡丹就算被烧成灰，根须也会在土里等着春天，但复仇的花，终究开不到黎明。”
当第一缕晨光穿透雨幕时，沈予乔站在花署门口，看着衙役抬出地窖里的陶瓮。孙景蜷缩在担架上，望着天空的眼神空洞如死水，胸前的血色纹路却在晨光中渐渐淡去，像被雨水冲走的噩梦。
李偃飞递来温热的茶汤，指尖划过她被划破的手腕：“卷宗怎么写？”
她望着远处牡丹池里漂浮的涅盘花瓣，黑红色在水中晕染，竟渐渐泛出焦骨牡丹的暗红：“就写，花匠的复仇，始于一场不该熄灭的火，终于一朵开错了季节的花。”
更夫敲过卯时的梆子，沈予乔忽然想起地窖里那幅未完成的嫁接图谱，在焦骨牡丹与涅盘的根系交汇处，孙师傅用朱砂画了朵含苞待放的白牡丹，旁边注着：“清白之花，终会盛开。”
暴雨渐歇，长安城的晨露凝结在牡丹花瓣上，像为这场持续五年的花匠之恨，落下第一滴，也是最后一滴清泪。
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